Si llevas tu auto a un mecánico, es probable que él o ella encuentren algo para arreglar. Si todo lo que tiene en su cinturón de herramientas es un martillo, cada problema es un clavo.
Y mi punto es? Encontrar a un gran terapeuta para su hijo cuando él o ella tiene problemas puede acarrearle serios riesgos: etiquetas que se adhieren a su hijo como pegamento; estigma entre sus compañeros; recomendaciones culturalmente insensibles; conferencias de culpar a los padres; incluso una referencia de medicamentos o tratamiento hospitalario cuando es posible una solución más simple y menos intrusiva.
El solo hecho de ingresar a la consulta de un profesional de la salud mental puede hacer que el niño se sienta diferente, como si su problema estuviera dentro de él y fuera su culpa. Aquí hay algunas pistas para evitar los peligros de encontrar un buen terapeuta para su hijo, alguien que puede estar seguro de que será lo suficientemente competente como para ayudar y lo suficientemente sensible como para evitar cualquier efecto involuntario (lo que se llama iatrogénico) en su hijo o su familia.
Aunque ciertamente tengo mis preferencias cuando se trata del tipo de terapia al que sometería a mi propio hijo, y el tipo de terapia que proporciono en mi propio trabajo con niños, jóvenes y familias, siento mucho respeto por cualquier profesional de la salud mental que es apasionado, competente y humilde con respecto a su enfoque. Y hay muchos enfoques: cognitivo conductual; basado en la familia; Rogeriano; narrativa, conducta dialéctica; medio; sistémico; jugar; psicoanalítico; Y la lista continúa. La investigación muestra que los buenos terapeutas producen buenos resultados para la mayoría de los problemas si el terapeuta se siente competente para manejarlos y tiene suficiente experiencia para llevar a cabo el tratamiento. Para mí, es más importante a quién encuentro para trabajar con mi hijo, que qué enfoque utiliza.
Esto se debe a que cada revisión integral de la terapia con niños muestra que todos los enfoques creíbles (aquellos que han sido investigados, o que tienen abundante evidencia basada en la práctica) cuando los realiza bien un proveedor bien entrenado producen casi los mismos resultados. Alrededor de la mitad de todos los niños mejorarán. De los que mejoran, el 80% mostrarán progreso en un tiempo relativamente corto (probablemente en menos de seis sesiones), el 20% restante necesitará soporte a más largo plazo.
Entonces, ¿por qué hay tan poca diferencia entre los tipos de terapia? Esto es lo que sabemos sobre las mejores terapias para niños y lo que comparten en común.
1) Se trata de relaciones. Algunos dicen que hasta el 85% del cambio se puede atribuir a la relación que se forma entre el terapeuta y el niño y / o el padre. Si su hijo no está formando un vínculo con su terapeuta, por la razón que sea, o no confía en el terapeuta, mi sugerencia es ir a buscar a otro. Un buen terapeuta generalmente puede involucrar a un niño renuente. Estoy sorprendido por las coincidencias que funcionan. He visto a adolescentes relacionarse con un terapeuta más joven de la cadera tan bien como lo hacen con un terapeuta abuela décadas fuera de contacto con XBoxes y la música rap. Sin embargo, lo que estos terapeutas comparten en común es un interés genuino en el niño y una disposición para comprender el mundo a medida que el niño lo comprende. Si su hijo no está participando, busque otro terapeuta.
2) Un buen terapeuta, en mis libros, no patologiza a un niño. Ella (o él) ve las fortalezas del niño y está dispuesto a escuchar las posibles soluciones del niño (y de los padres) a los desafíos que enfrenta el niño. El terapeuta entiende que los problemas del niño son una forma de afrontamiento (la ansiedad protege al niño del peligro, la agresión puede ser una forma de ejercer control). Cuando hay un problema real como el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, anorexia, depresión o absentismo escolar, un buen terapeuta ve "el problema como el problema". Ella nunca dice: "Este es un niño deprimido". Ella dice: " Este es un niño que lucha contra la depresión. "Es una gran diferencia. El niño es mucho más que unos pocos síntomas. El niño es, por debajo de sus problemas, una persona maravillosa con potencial. Un buen terapeuta separa el problema del niño. Si no siente que se están apreciando las fortalezas de su hijo, busque otro terapeuta.
3) Un buen terapeuta también es un aliado del padre, cuidador o tutor. Ella entiende que su rol como terapeuta es temporal. Las personas reales que necesitan comprometerse para ayudar al niño son las personas especiales que ya están en la vida del niño. Un buen terapeuta es lo suficientemente humilde como para darse cuenta de que su contribución es minúscula en comparación con lo que los apoyos sociales del niño tienen para ofrecer. Eso no significa que el terapeuta no haga lo que pueda para ayudar, pero la terapia siempre se entiende como un simple paso en un proceso de sanación y conexión. Si su terapeuta hace que su trabajo parezca lo único que va a curar a su hijo, busque a alguien que sea más humilde y aprecie los apoyos naturales del niño (¡estos apoyos, por supuesto, lo incluyen a usted!).
4) Un buen terapeuta no culpa a otros por el problema del niño, ni culpa al niño. Un buen terapeuta ve los problemas como complejos y sabe que las soluciones a menudo también son complejas. Culpar a los padres, las escuelas o cualquier otra persona no necesariamente va a ayudar a un niño. Pero ayudar a un niño, a la familia o a la escuela a tomar medidas para facilitar las cosas para que el niño tenga éxito es útil. La culpa nos establece en el pensamiento negativo. La acción nos alienta a formar alianzas y mejorar las cosas. Si siente que el terapeuta de su hijo está culpando a otros por el problema del niño, busque a alguien que esté más orientado a la acción y ayude a resolver problemas en lugar de crear más de ellos.
5) Un buen terapeuta aprecia la cultura del niño y el contexto donde vive el niño (y la cultura y el contexto de los cuidadores del niño también). Si siente que su cultura está siendo ignorada o, peor aún, faltada de respeto, busque otro terapeuta. Esa persona no tiene que ser del mismo origen étnico, racial o comunitario, pero debe ser sensible a las diferencias y estar dispuesto a hacer preguntas sobre cómo su cultura y sus valores pueden ayudar a fortalecer a su hijo.
Cuando encuentre a alguien que se acerque a su trabajo con estos cinco principios en mente, es muy probable que haya encontrado a alguien que pueda ayudarlo. No se garantiza que ninguna terapia funcione. No le creas a nadie que dice que él o ella tiene la respuesta perfecta. En su lugar, encuentre a alguien en quien usted y su hijo confíen y usted tendrá más probabilidades de tener éxito en la terapia, cualquiera que sea la terapia.
