"¡Waaaa!" En su cita pediátrica de 9 meses, mi bebé reaccionó exactamente como usted quisiera: ella no quería tener nada que ver con el médico. Su "ansiedad extraña" había comenzado; tenía miedo y, a diferencia de las visitas anteriores, no tenía ningún deseo de ser examinada.
Sonriendo de oreja a oreja, el pediatra exclamó que la reacción de mi hija a una cara desconocida era exactamente lo que queríamos. Comenzando tan pronto como a los 7 meses de edad, esta fase de desarrollo infantil es un signo de desarrollo emocional saludable y apego. Ella sabe quién le es familiar y quién no.
Como su mamá, me siento halagada y contenta de ser la favorita de mi bebé, con su padre en un segundo muy cercano. Y aunque esta fase no puede durar para siempre, mi esposo y yo sentimos que debemos apoyarla en su desconfianza hacia los extraños. Sabemos que los mensajes que le damos ahora sientan las bases para el empoderamiento del cuerpo, haciéndole saber que ella toma la decisión cuando se trata de recibir el toque de los demás.
Si ella no quiere estar cerca de extraños, entonces vamos a apoyarla en eso. Esto comienza con el respeto de su deseo de ser sostenido por aquellos que ella conoce. Contrario a las normas sociales, no vamos a entregarla a ninguna buena alma, incluidos los miembros de la familia a los que solo ve de vez en cuando (y, por lo tanto, no recuerda), que se celebrarán. Hacerlo no solo le causará pánico y angustia, sino que también le indica que ella no tiene control sobre su cuerpo. Envía el mensaje: no estás a cargo de quién puede y no puede tocarte.
Esto puede parecer extremo dado que los sentimientos son que los bebés acabarán por arrojarse a los brazos de alguien o al regazo de alguien. Entonces se enojarán, ¿cuál es el problema? Los bebés (supuestamente) no saben qué es lo mejor para ellos.
Sin embargo, son pequeñas personas. Y ya tienen una buena intuición sobre qué se siente bien y qué es correcto y qué (y quién) no. Y eso debe ser respaldado, con los padres facilitando cuidadosamente las situaciones en las que eventualmente será necesario entregar al niño, como con un cuidador. Esto puede hacerse reuniéndose con el individuo varias veces, preferiblemente, al principio, en el hogar del bebé, con la atención puesta en gestos amorosos como jugar con juguetes o hablar juntos.
Nuestra política de "ella decide quién la tiene" no ha sido fácil. Durante una visita reciente, mis suegros, que no la habían visto en 3.5 meses, anhelaban abrazarla. Pero ellos respetaron nuestros deseos de dejarla ir a ellos, para que ella les indicara si estaba lista para iniciar el contacto. Nunca gateó ni se dirigió hacia ninguno de los dos, a pesar de las señales, como sonreír, que intentamos darle para indicar que sus abuelos son personas amistosas.
Esta fase requiere mucha paciencia para todos los involucrados, con algunos bebés más extrovertidos o apegados a sus padres que otros. Ya sea que se encuentren con un pariente, un amigo de la familia o un nuevo cuidador, los bebés necesitan tiempo para calentarse y familiarizarse con personas que no conocen. Son como adultos de esa manera.
