¿Eres el "In-Group" o el "Out-Group"?

Estuve en el bosque unos 15 minutos y ya sudaba. Cada chasquido de una rama me llamó la atención y me dejó helado. Empujé mi espalda más profundo contra un árbol protector, tratando tan duro como pude de parecer un arbusto y mezclarme en el bosque.

Mi cuñado me había invitado a una competencia de paintball. Fue parte de una tarde comunitaria, dirigida por su liderazgo muy contemporáneo. Mi cuñado y yo estamos cerca pero podemos competir como, buenos cuñados. Sería divertido jugar en el mismo equipo, defendernos mientras corríamos para capturar la bandera del oponente. La emoción de la caza pronto me conquistó.

Mis dos hijos y yo nos reunimos para encontrarnos con él y sus tres hijos en una verdadera mansión. El cuidado patio trasero estaba tallado en un inmenso bosque, rodeado por una pared de ladrillos. Un camino desde la casa conducía a una pequeña puerta a través de la cual podía ver otro camino un poco más ancho que conducía a lo profundo del bosque. Ahí es donde estaría la caza.

Mi cuñado me presentó a nuestros anfitriones que nos guiaron a un arsenal donde seleccionamos nuestras pistolas, nuestras máscaras, nuestras chaquetas y nuestras bolas de pintura. Nuestras bolas de pintura rojas.

El objetivo del paintball es capturar la bandera de tu enemigo y proteger la tuya. Las reglas son bastante básicas: dispara a otra persona antes de que te disparen. Salpícalos con tu color de pintura, y tienen que sentarse hasta la próxima ronda.

Al principio parecía un poco tonto, con un toque de primitivo. Mi PFC intervino y me pregunté cómo mi esposa me había convencido de esto. Y entonces vi que mi cuñado y sus hijos no estaban recogiendo bolas de pintura rojas. Estaban recogiendo bolas de pintura amarillas.

En lo profundo de mi sistema límbico, sentí un conjunto de riendas como tentáculos y aprovechar mi PFC. Mis dos hijos y yo estábamos a punto de enfrentar a su tío y sus tres hijos. Sentí una oleada visceral de suprarrenal y arginina vasopresina. Comencé a desarrollar un plan sobre cómo engañar y rociar completamente a mis tres sobrinos y a su padre con pintura roja.

Pero ahora estaba sudando, apoyándome en un árbol con tanta fuerza que intentaba meterme debajo de su corteza, detenerme, esconderme, mirar, escuchar y tratar de lanzar un golpe. Sin ser apuñalado yo mismo. Mis hijos y yo nos habíamos extendido, penetrando en el territorio de mi cuñado, un sprint lejos de agarrar la bandera amarilla bajo la nariz de sus propias defensas.

Fui inmovilizado y bajo ataque. Guardó su bandera con una ferocidad que no había visto desde que jugamos Risk dos semanas antes. (Perdió.) Evité por poco un orbe amarillo que volaba cuando, fuera de los arbustos que tenía a la izquierda, cargaba a uno de mis hijos, y su rayo rojo disparaba hacia un parche de retoños detrás de mi árbol protector. De otro grupo de arbustos a mi derecha corrió mi otro chico, disparando sus orbes rojos al atardecer hacia el mismo lugar que el de su hermano.

Y luego un sonido de dolor, no crítico, pero suficiente para saber que se había producido un golpe. Desde el grupo de árboles tropezó mi cuñado, su chaleco antibalas de camuflaje empapado en pintura roja. Salté de detrás de mi árbol en señal de triunfo, cuando mis hijos gritaron "NOOOOO DAD !!!!" mientras sentía un escozor como un aluvión de abejas golpear mis brazos y mi pecho. Cuando vi la pintura amarilla sangrando de mi ropa, mis hijos se arrojaron al suelo y comenzaron a gatear hacia una cubierta protectora, disparando sus armas contra un arbusto recién crujiente.

Mi cuñado sonrió cuando uno de mis muchachos fue rociado de amarillo incluso cuando el otro lo hizo para refugiarse. Bolas de pintura amarillas volaban desde otras tres direcciones, un triángulo de terror dirigido a mi único compañero de equipo que sobrevivió, que valientemente disparaba de un lado a otro al acercarse el torrente. Estaba solo, nadie le daba la espalda. Y cuando me di cuenta de esto, grité una advertencia de que alguien se acercaba por detrás. Dio media vuelta y disparó, pero mientras lo hacía, un aluvión de bolas amarillas de pintura lo atacó desde otro punto del triángulo y esta ronda terminó. Había sido atraído a la luz pública en mi propia carrera de conquista, incluso cuando mi cuñado y sus tres hijos lanzaron la trampa que habían tendido para mis dos hijos y para mí.

Observé con angustia cómo sus muchachos caminaron casualmente hacia nuestro fuerte y arrancaron nuestra bandera roja. Entonces un sentimiento diferente: ira, venganza! Otra oleada de adrenalina y arginina vasopresina. Sabía que mis hijos también lo sentían por la expresión de sus ojos. Compartimos una compulsión profunda de defender y vengar. Nos reunimos, los tres oliendo como una lata de pintura, pintura amarilla, y comenzamos a planear nuestro próximo ataque.

Creo que vale la pena conocer algo de la ciencia del cerebro detrás de esta mentalidad de paintball. ¿Por qué estábamos dispuestos a sacrificarnos a una bola de pintura amarilla para defender nuestra bandera roja? La respuesta es un químico cerebral antiguo, arginina vasopresina (AVP), que unía más estrechamente a nuestra bola de pintura roja "en grupo" cuando nos sentíamos amenazados por ese "grupo de bolas" de pintura amarilla.

La vasopresina facilita que los individuos de un grupo se vuelvan agresivos con los miembros de otro grupo [1], mientras celebran la alegría y el alivio de derrotar a un enemigo. Mi hermano-en-ley y sus hijos estaban siendo inundados por AVP mientras gritaban en victoria. Él, sus hijos, yo y los míos eran como los hombres que habían tomado una inyección intranasal de vasopresina y estaban más dispuestos a cooperar, arriesgarse e incluso sacrificarse por los miembros de su grupo. [2]

Podemos enfrentarnos a una biología bastante poderosa en este momento en los Estados Unidos. Este comportamiento inducido por AVP ha existido por cientos de millones de años, activando comportamientos defensivos, agresivos y territoriales para proteger una amenaza para el grupo. Eso estaba sucediendo tanto en mi guerra de paintball como lo que está sucediendo ahora en los Estados Unidos y el resto del mundo.

Con AVP involucrado, nos enfrentamos no solo a un problema moral: es un problema biológico. En nuestro mundo moderno, nos puede meter en muchos problemas, especialmente si la violencia es contagiosa. [3] Cuando vivíamos en un mundo de recursos limitados, esta herramienta cerebral para la supervivencia era claramente de ayuda. Se han creado ejércitos enteros en un frenesí AVP para defenderse. AVP está involucrado en la agresión, la guerra y se encuentra en las víctimas de la intimidación [4].

No hay nada de malo en ser parte de un grupo. Todos lo anhelamos, y cuando estamos en él simplemente nos sentimos más tranquilos porque nos sentimos más seguros. Como especie venimos de un lugar salvaje lleno de lucha. Los grupos formadores nos ayudaron a sobrevivir. Desde el 8 de noviembre de 2016, esos grupos parecen más polarizados que nunca. Nuestra vasopresina puede estar por los suelos. Pero ahora que lo sabemos, podemos hacer algo. No tenemos que ser gobernados por nuestro pasado. Podemos aprender de eso.

Es una cosa IM.

Joseph Shrand The I-M Approach
Fuente: Joseph Shrand El enfoque IM