"Fraude, robo, despilfarro y beneficios privados: el destino del dinero destinado a tratar a personas con enfermedades mentales graves" es un informe importante escrito por E. Fuller Torrey y sus colegas de la Org.
Lanzado hoy, proporciona una evidencia deprimente de que miles de millones de dólares asignados por los estados para proporcionar servicios de salud mental se han desperdiciado, algunos para el fraude total y otros para apoyar programas frívolos para el bien y casi bien, mientras se descuida vergonzosamente las necesidades de los realmente enfermos . Los resultados de esta mala asignación y corto intercambio son devastadores.
Probablemente nunca ha habido un lugar peor y peor tiempo para tener una enfermedad mental grave que ahora en los Estados Unidos. Debido a que hemos criminalizado el trastorno psiquiátrico, 350,000 pacientes han sido prisioneros inapropiadamente. En lugar de recibir tratamiento, son encarcelados rutinariamente por delitos menores de molestia, de otro modo evitables si tuvieran acceso a la atención.
Los policías obligados a ser los primeros en responder para los enfermos mentales no tratados han aprendido que llevarlos a la sala de emergencias es una pérdida de tiempo porque no hay opciones de tratamiento. El encarcelamiento es un retroceso bárbaro, doblemente cruel por el alto riesgo de que los enfermos mentales sean puestos en confinamiento solitario y / o sean abusados sexualmente.
Y los policías no entrenados tienden a estar más asustados y se ponen contentos cuando tratan con pacientes no tratados, lo que lleva a la reciente oleada de tiroteos trágicos.
Otros 250,000 enfermos mentales sufren de falta de vivienda debido a que no les proporcionamos nada que se aproxime a una vivienda adecuada.
¿Cómo nos metimos en este lío? La desinstitucionalización de los enfermos mentales era un ideal noble muy empañado por una entrega innoble. El número de camas psiquiátricas en los EE. UU. Se ha reducido en los últimos 50 años de aproximadamente 650,000 a aproximadamente 65,000 – aproximadamente el equivalente al número de enfermos mentales que terminaron en las calles o en la prisión. Los enfermos mentales fueron expulsados abruptamente de los hospitales llamados acertadamente fosas de serpientes, solo para ser cruelmente relegados a las mazmorras y callejones.
No se suponía que fuera de esta manera. El dinero ahorrado al cerrar los hospitales se reasignaría para el tratamiento de la comunidad y la vivienda. Y durante un tiempo pareció funcionar razonablemente bien. Pero con el tiempo, los estados gradualmente comenzaron a recortar costos mediante la privatización de los centros de salud mental comunitarios, que a su vez comenzaron a seleccionar cuidadosamente su mezcla de casos: descuidando a los pacientes graves y difíciles de tratar gravemente enfermos que necesitan desesperadamente ayuda y en su lugar desarrollando programas más lucrativos para el bien cercano.
El motivo de ganancia no se combina bien con la responsabilidad social. Una sociedad civilizada se juzga por la forma en que trata a sus miembros más desfavorecidos. En este sentido, estamos fallando.
La pregunta ahora es si es posible reasignar los dólares que hasta ahora habían sido tan mal asignados.
El momento hace que esta pregunta sea especialmente esencial. Como resultado de la reducción de costos, muchas cárceles pronto cerrarán. Es crucial que los enfermos mentales recién liberados tengan un tratamiento accesible y un lugar decente para dormir, o ellos también terminarán en la calle.
El informe de hoy es un valioso primer paso, proporcionando un plan para la reforma. No podemos resolver este problema sin antes identificar sus causas. Pero no es más que un primer paso y no tendrá ningún impacto a menos que estimule la indignación moral y la presión sostenida para el cambio.
Aquellos que se benefician de las lagunas en el sistema actual de entrega de salud mental que no es del sistema no renunciarán a sus ganancias y beneficios sin luchar.
Y ningún grupo en los Estados Unidos es tan políticamente no representado, vulnerable e impotente como los severamente enfermos.
El cambio vendrá solo cuando nuestra vergüenza colectiva supere nuestra inercia actual. El informe de hoy debería estimular a los mejores ángeles de nuestra conciencia nacional.
La mayoría de los países del resto del mundo desarrollado cuidan mucho mejor a sus enfermos graves. Podemos hacerlo mejor y, si queremos evitar avergonzarnos de nuestro país, debemos hacerlo.
