Es hora de matar a la pena de muerte

Rueters
Fuente: Rueters

En los tiempos del Antiguo Testamento, la pena de muerte se usaba como castigo por el asesinato (Génesis 9: 6). Pero la muerte también fue el castigo de varias otras ofensas, tales como comer pan con levadura durante la Fiesta de los Panes sin Levadura (Éxodo 12:15), ser un niño obstinado (Deuteronomio 21:21), recoger bastones en el día Sábado ( Números 15: 32-36), insultando a tus padres (Éxodo 21:17), yendo al Tabernáculo si no eres sacerdote (Números 1:51) e ignorando el veredicto de un juez o sacerdote (Deuteronomio 17:12) . Hoy la pena de muerte todavía se usa en 32 estados de Estados Unidos, incluido el estado en el que vivo: Ohio.

En 2007, el American Bar Association publicó los resultados de un estudio de tres años sobre la pena de muerte. [1] Aunque el American Bar Association no toma posición a favor o en contra de la pena de muerte, emitieron una moratoria sobre la pena de muerte porque "el proceso es profundamente defectuoso". Como investigador de agresión y violencia durante más de 25 años, también creo que la pena de muerte es "profundamente defectuoso". Hay al menos ocho problemas serios con la pena de muerte.

1. La pena de muerte modela el comportamiento que busca prevenir

La pena de muerte se usa para disuadir a los asesinos, pero modela el comportamiento que busca prevenir. Enseña la lección de que es aceptable matar, siempre que el estado sea el que está matando. De ahí el término "pena capital". Esto es algo paradójico. Como dijo mi amigo Jed: "No nos gustan las personas que matan a otras personas, así que para mostrarles a todos cuánto no nos gustan las personas que matan gente, vamos a matar a personas que matan a otras personas". Parece que la pena capital va en contra de todo lo que dice ser. "La pena de muerte responde a la violencia con contraviolencia. Como dijo el novelista estadounidense Wendell Berry, "la violencia genera violencia. Los actos de violencia cometidos en "justicia" o en la afirmación de "derechos" o en defensa de la "paz" no terminan con la violencia. Preparan y justifican su continuación ".  

2. ¡Podrías matar a la persona equivocada!

William Blackstone, jurista, juez y político conservador inglés del siglo XVIII, dijo: "Es mejor que diez personas culpables escapen de las que sufre un inocente". La pena de muerte es irreversible, por lo que es fundamental que se use en el caso real. asesino. Más de 140 personas han sido exoneradas y liberadas del corredor de la muerte, por ejemplo, sobre la base de pruebas de ADN. [2] Keith Allen Harward escapó por poco de la pena de muerte después de haber sido exonerado por pruebas de ADN. [3] Sirvió más de 33 años en una prisión de Virginia por una violación y asesinato que no cometió. Desde que el Tribunal Supremo de los Estados Unidos restableció la pena de muerte en 1976, [4] se ha ejecutado a 1.362 personas en los Estados Unidos (desde el 16 de enero de 2014) [5]. Es difícil saber con certeza cuántas personas inocentes han sido ejecutadas, pero parece que al menos 10 tienen. [6] Por ejemplo, Carlos DeLuna fue ejecutado en 1989 por el asesinato en 1983 de Wanda López en Corpus Christi, Texas. El único testigo presencial del crimen identificó a DeLuna mientras estaba sentado en la parte trasera de un automóvil de la policía estacionado en un estacionamiento poco iluminado frente a la escena del crimen. No había sangre, evidencia de ADN o huellas dactilares que vincularan a DeLuna con el crimen. El verdadero asesino era un hombre llamado Carlos Hernández, un criminal violento que se parecía mucho a DeLuna. Hernández incluso se jactó de cómo había asesinado a López y había conseguido que alguien más se enamorara de él. Los familiares y amigos de Hernández también confesaron que había matado a López. En mi opinión, la ejecución de incluso una persona inocente es demasiada. [7] Un estudio reciente publicado en la prestigiosa revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) encontró que ¡aproximadamente 1 de cada 25 condenados a muerte es inocente! [8] Actualmente hay más de 3.000 personas en el corredor de la muerte en Estados Unidos. [9] Por lo tanto, alrededor de 123 de ellos son inocentes.

3. La pena de muerte no reduce las tasas de homicidio

La evidencia disponible indica que la pena de muerte no reduce las tasas de homicidio. Los informes del FBI Unified Crime muestran que los estados con la pena de muerte tienen índices de homicidio del 48 al 101% más altos que los estados sin la pena de muerte. [10] Del mismo modo, un estudio internacional sobre la violencia criminal analizó datos de 110 naciones durante un período de 74 años y descubrió que la pena de muerte no disuade a los delincuentes. [11] Una razón por la cual la pena de muerte podría no disuadir a los criminales es que la mayoría de los asesinatos se cometen en un ataque de ira, después de una intensa discusión, cuando las personas raramente consideran las consecuencias de sus acciones. [12] La ex fiscal general de los Estados Unidos, Janet Reno, dijo: "Durante la mayor parte de mi vida adulta he consultado sobre estudios que podrían mostrar que la pena de muerte es un impedimento. Y no he visto ninguna investigación que corrobore ese punto ". [13]

4. La pena de muerte se dirige a los pobres

De los 22,000 asesinatos que ocurren cada año en los Estados Unidos, alrededor del 1% resultan en condenas a muerte. [14] El 1% depende en gran medida de la efectividad del abogado, que a menudo depende de cuánto dinero tiene el acusado. La jueza de la Corte Suprema de EE. UU. Ruth Bader Ginsburg dijo: "Las personas que están bien representadas en el juicio no reciben la pena de muerte". [15] Ginsburg también criticó la "escasa" cantidad de dinero gastada para defender a la gente pobre. El abogado de OJ Simpson -quien recibió $ 5 millones por defenderlo- dijo: "En los EE. UU., Estás mejor, si estás en el sistema siendo culpable y rico que siendo inocente y pobre". [16] No hay multimillonarios o millonarios en el corredor de la muerte.

5. La pena de muerte se dirige a la gente de color

El estudio de tres años de la American Bar Association concluyó: "Todos los estados estudiados parecen tener disparidades raciales significativas al imponer la pena de muerte, particularmente asociada con la raza de la víctima, pero se ha hecho poco para rectificar el problema". Otra evidencia estadística es de acuerdo con esta conclusión. [17] Los negros constituyen el 12% de la población de EE. UU., Pero representan el 48% de los condenados a muerte (el 55% de los condenados a muerte son personas de color). Las probabilidades de recibir la pena de muerte aumentan un 38% cuando el acusado es negro. Aunque el 50% de los asesinatos involucran a víctimas blancas, el 80% de los casos de pena de muerte involucran víctimas blancas. Además, las personas negras a veces se excluyen de los jurados [18].

6. La pena de muerte puede constituir un "castigo cruel e inusual".

La Octava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos establece: "No se exigirá fianza excesiva, ni se impondrán multas excesivas, ni infligirán castigos crueles e inusuales". Según la Corte Suprema de los EE. UU. [19], el castigo es cruel e inusual si es demasiado severo porque el crimen, arbitrario, es rechazado en toda la sociedad y no es más efectivo que una pena menos severa. Estados Unidos es uno de los pocos países del mundo que ha ejecutado a menores de 18 años. En 2005, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la pena de muerte para los menores ofendía "las normas de decencia en evolución" y, por lo tanto, constituía un "castigo cruel e inusual" [20].

Según la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), "el sistema de pena capital es discriminatorio y arbitrario e inherentemente viola la prohibición constitucional contra el castigo cruel e inusual. La ACLU se opone a la pena de muerte en todas las circunstancias, y espera el día en que Estados Unidos se una a la mayoría de las naciones para abolirla ". [21] Actualmente se utilizan cinco métodos para ejecutar personas: inyección letal, electrocución, cámara de gas , pelotón de fusilamiento y ahorcamiento. El pelotón de fusilamiento solo se usa en Utah. [22] La ACLU argumenta que hay problemas significativos con cada método. Considere solo algunos ejemplos de varios casos fallidos.

Un prisionero generalmente muere a los siete minutos de recibir una inyección letal. Las drogas para inyecciones letales en los Estados Unidos se obtuvieron de Europa, donde la pena de muerte es ilegal. Sin embargo, las presiones legales y las preocupaciones de los fabricantes en Europa han hecho que los medicamentos de ejecución tradicionales no estén disponibles. Por lo tanto, los estados han estado probando cócteles experimentales de drogas para inyecciones letales. En 2014 ha habido una serie de "ejecuciones fallidas" que incluyen inyecciones letales. En un caso de Ohio, Dennis McGuire recibió una inyección letal de dos medicamentos nuevos (midazolam + hidromorfona). Las drogas tardaron 26 minutos en matar a McGuire, mientras luchaba físicamente, se ahogaba y jadeaba por aire. [23] En un caso de Arizona, Joseph Rudolph Wood recibió las mismas dos nuevas drogas que McGuire, y le llevó casi 2 horas morir. [24] En un caso de Oklahoma, Clayton D. Lockett recibió una mezcla desconocida de drogas letales "experimentales". Inmediatamente comenzó a luchar después de que le dieron la inyección, y terminó muriendo de un infarto masivo una hora más tarde. Su abogado dijo: "Después de semanas de Oklahoma negándose a revelar información básica sobre las drogas para los procedimientos de inyección letal de esta noche, Clayton Lockett fue torturado hasta la muerte". [25] En un caso de Florida en 2006, Angel Nieves Díaz murió 34 minutos después de recibir una inyección letal. Aparentemente, la aguja atravesó su vena y penetró en el tejido blando que tenía en el brazo. Los informes de testigos indican que Díaz aún se estaba moviendo e intentando hablar (o, tal vez, gritar) más de 20 minutos después de la ejecución. [26] En un caso de Ohio en 2006, demoró más de 90 minutos matar a Joseph Lewis Clark. Se podía escuchar a Clark gemir y gemir detrás de la cortina. En un caso de Ohio en 2007, tomó más de dos horas y 10 intentos de matar a Christopher Newtown. Tardó tanto que a Newton le dieron un descanso en el baño. En los casos de Clark y Newton, los funcionarios tuvieron dificultades para encontrar una veta.

En 1999, Allen Lee Davis fue electrocutado en Florida. "Antes de que fuera declarado muerto … la sangre de su boca se había vertido en el cuello de su camisa blanca, y la sangre en su pecho se había extendido hasta el tamaño de un plato de comida, incluso rezumando a través de los agujeros "El juez de la Corte Suprema de Florida, Leander Shaw, dijo que Davis" fue brutalmente torturado hasta la muerte por los ciudadanos de Florida ". [27]

En 1983, la electrocución de John Evans en Alabama fue descrita en un testimonio jurado de su abogado: "A las 8:30 pm, la primera sacudida de 1900 voltios de electricidad pasó a través del cuerpo del Sr. Evans. Duró treinta segundos. Chispas y llamas estallaron … del electrodo atado a la pierna izquierda del Sr. Evans. Su cuerpo se estrelló contra las tiras que lo sujetaban en la silla eléctrica y su puño se apretó permanentemente. El electrodo aparentemente estalló por la correa que lo sujetaba en su lugar. Una gran bocanada de humo grisáceo y chispas salieron de debajo de la capucha que cubría la cara del Sr. Evans. Un hedor abrumador de carne y ropas quemadas comenzó a invadir la sala de testigos. Dos doctores examinaron al Sr. Evans y declararon que no estaba muerto. "" El electrodo en la pierna izquierda se reajustó … Sr. Evans recibió un segundo … sacudida de electricidad. El hedor de la carne quemada era nauseabundo. Más humo emanaba de su pierna y cabeza. Nuevamente, los doctores examinaron al Sr. Evans. [Ellos] informaron que su corazón todavía latía, y que todavía estaba vivo. En ese momento, le pedí al comisionado de prisiones, que se comunicaba por una línea telefónica abierta con el gobernador George Wallace, que concediera el indulto sobre la base de que el Sr. Evans estaba siendo sometido a un castigo cruel e inusual. La solicitud … fue denegada. "" A las 8:40 pm, se pasó una tercera carga de electricidad … a través del cuerpo del Sr. Evans. A las 8:44, los médicos lo declararon muerto. La ejecución de John Evans tomó catorce minutos. "Luego, los funcionarios se avergonzaron por lo que un observador llamó el" ritual bárbaro ". El portavoz de la prisión comentó:" Se suponía que esta era una manera muy limpia de administrar la muerte ". [28]

En 1989, Alabama ejecutó a Horace Dunkins, quien había sido condenado por violar y matar a Lynn M. McCurry, una madre de cuatro hijos de 26 años. Se necesitaron dos sacudidas de electricidad, con nueve minutos de diferencia, para completar la ejecución. Después de que la primera sacudida no logró matar al prisionero (que era levemente retrasado), el capitán del guardia de la prisión abrió la puerta de la sala de testigos y declaró: "Creo que tenemos errores". [29]

7. La pena de muerte cuesta más que la vida en prisión

Algunas personas pueden sorprenderse al saber que la pena de muerte es mucho más costosa de implementar que la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Tome el estado de California, por ejemplo. [30] El sistema de pena de muerte de California le cuesta a los contribuyentes más de $ 114 millones al año más allá del costo de simplemente mantener a los convictos encerrados de por vida. Además, California gasta $ 250 millones por ejecución. Además de los costos estatales, también hay costos federales. El sistema judicial federal gasta aproximadamente $ 12 millones por año en la defensa de los condenados a muerte en un tribunal federal. Muchos casos de pena de muerte implican un proceso judicial largo, prolongado, complejo y costoso.

8. La pena de muerte tiene un impacto negativo en jurados, jueces, gobernadores y verdugos

Cualquier discusión sobre la pena de muerte también debe considerar el impacto psicológico potencial de ejecutar a otro ser humano sobre los jurados, jueces, gobernadores y verdugos involucrados. Un escritor concluyó que "los miembros del jurado son víctimas no reconocidas de la pena de muerte". [31] El Proyecto de Jurado de la Capital entrevistó a 1198 jurados de 353 juicios capitales en 14 estados y encontró que el 81% de las mujeres y el 18% de los miembros masculinos lamentaron sus decisiones. y 62.5% de jurados femeninos y 37.5% de jurados masculinos buscaron consejería después del ensayo. [32] Como dijo el ex superintendente de la Penitenciaría del Estado de Oregón: "Después de cada ejecución, tuve miembros del personal que decidieron que no querían que se les pidiera servir nuevamente en esa función. Otros silenciosamente buscaron empleo en otro lugar. Algunos me dijeron que tenían problemas para dormir, y me preocupaba que desarrollaran un trastorno de estrés postraumático si tenían que pasar por él en otro momento ". [33]

A menudo, un recluso condenado a muerte solicita una suspensión de última hora de la ejecución, que es otorgada o denegada por los nueve jueces del Tribunal Supremo de EE. UU. La juez Ruth Bader Ginsburg dijo que tomar esas decisiones era la "parte más difícil del trabajo que hago". [34] El juez Lewis F. Powell dijo que había "llegado a pensar que la pena capital debería ser abolida, porque no sirve para nada". "[34] El juez Paul Stevens concluyó:" La arbitrariedad en la imposición de la pena de muerte es exactamente el tipo de cosas que la Constitución prohíbe ". [34] La juez Sandra Day O'Connor también agregó su voz al" creciente coro de escepticismo sobre la administración de la pena capital en los Estados Unidos ". [34]

La última esperanza que un condenado a muerte tiene para suspender la ejecución es una concesión de clemencia (para cadena perpetua) por parte del Gobernador del estado. El gobernador de California Edmund "Pat" Brown tuvo que tomar esta decisión sobre 59 reclusos, y concedió clemencia a 23 de ellos. Él dijo, "cuanto más vivo, más grande se ciernen esas cincuenta y nueve decisiones sobre justicia y misericordia que tuve que tomar como gobernador. No me hicieron sentir divina entonces: lejos de eso; Sentí todo lo contrario. Fue un gran poder sobre las vidas de los demás que ninguna persona o gobierno debería tener o anhelar. Y mirando ahora sus nombres y archivos, a pesar de los horribles crímenes y el catálogo de debilidades humanas que comprenden, me doy cuenta de que cada decisión me quitaba algo que nada -ni familia, trabajo o esperanza para el futuro- ha podido para reemplazar ". [34] El gobernador de Illinois, George Ryan, concedió clemencia a los 167 presos que decidió porque consideraba que el sistema de justicia penal estaba" plagado de errores y [que] tiene innumerables oportunidades para que personas inocentes sean ejecutadas ". [34] El gobernador Pat Quinn, también de Illinois, dijo: "Como estado, no podemos tolerar las ejecuciones de personas inocentes porque esas acciones golpean la propia legitimidad de un gobierno. Desde 1977, Illinois ha visto a 20 personas exoneradas del corredor de la muerte. … Decir que esto es inaceptable ni siquiera comienza a expresar el profundo arrepentimiento y vergüenza que nosotros, como sociedad, debemos soportar por estos fracasos de la justicia ".

Los agentes penitenciarios en realidad llevan a cabo las ejecuciones, y el 31% de ellos sufren el trastorno de estrés postraumático (TEPT). En comparación, el 20% de los veteranos de Iraq sufren trastorno de estrés postraumático. Lewis E. Lawes, quien supervisó 303 ejecuciones en Nueva York, escribió: "Pediré la abolición de la Pena de Muerte, hasta que se me demuestre la infalibilidad del juicio humano". [34] Donald Cabana, que se desempeñó como un agente de prisiones en Missouir, Florida y Misisipi, dijo que "no tiene el derecho de pedirme a mí, ni a ningún funcionario de la prisión, que ensucie mis manos con la sangre de una persona inocente". No en nombre de la justicia, no en nombre de la justicia. "[34] Ron McAndrews, un oficial de correcciones de Florida y Texas, dijo:" [L] os de nosotros que hemos vivido una ejecución sabemos exactamente cuál es la pena de muerte hace a aquellos que deben realizarlo. Durante mi mandato como guardián, ayudé a realizar tres electrocuciones en Florida y supervisé cinco inyecciones letales en Texas. En ambos lugares, vi al personal traumatizado por los deberes que se les pidió que realizaran. Los oficiales que nunca se habían encontrado con los condenados luchaban contra las lágrimas, encogiéndose de miedo para no ser vistos. Algunos de mis colegas recurrieron a las drogas y al alcohol para adormecer el dolor de saber que un hombre había muerto por sus manos. Yo mismo fui perseguido por los hombres que me pidieron que ejecutara en nombre del Estado de Florida. Me despertaba en mitad de la noche y los encontraba acechando al pie de mi cama. Uno de ellos había sido cocinado hasta la muerte en una electrocución fallida. Me paré a un metro de distancia, viendo cómo las llamas se elevaban de su cabeza, y oí que el electricista me preguntaba: "¿Es eso suficiente? ¿Debo continuar?' No fue hasta que dejé mi puesto como director que finalmente busqué asesoramiento para el trauma que había sufrido ". [34]

Resumen

La familia de un afroamericano de 14 años, George Stinney Jr., quien fue ejecutado en 1944 por presuntamente matar a dos niñas blancas, ha pedido un nuevo juicio a la luz de nuevas pruebas. El rastro de Stinney duró solo 3 horas, y el jurado de blancos emitió una sentencia de muerte después de solo 10 minutos de deliberación. [35] Este caso ilustra algunos de los principales problemas con la pena de muerte (por ejemplo, es irreversible, se dirige a personas pobres, se dirige a personas de color).

Cinco países en el mundo representan el 80% de los homicidios del estado: (1) China, (2) Irán, (3) Irak, (4) Arabia Saudita y (5) Estados Unidos. [36] Los otros cinco países en el top 10 son: (6) Pakistán, (7) Yemen, (8) Corea del Norte, (9) Vietnam y (10) Libia. El Departamento de Estado de los Estados Unidos reconoce a 194 países independientes en todo el mundo, y la pena de muerte está prohibida en 140 de estos (72%) a partir de mayo de 2103, incluida Rusia. [36] Como investigador de agresión y violencia durante más de 25 años, creo que es hora de que Estados Unidos se una a los otros 140 países que han prohibido la pena capital. El asesinato es un crimen terrible que nunca se justifica y siempre debe castigarse. Sin embargo, creo que el castigo debe ser la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, en lugar de la pena de muerte. La vida en prisión sin posibilidad de libertad condicional protege al público de los asesinos, eliminando el riesgo de un error irreversible.

Referencias

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[3] Hombre de Virginia, que escapó por poco de la pena de muerte, exonerado por pruebas de ADN para ser liberado después de cumplir 33 años. Proyecto de inocencia Obtenido de http://www.innocenceproject.org/news-events-exonerations/virginia-man-wh…

[4] Gregg v. Georgia , 428 US 153, 96 S. Ct. 2909, 49 L. Ed.2d 859 (1976)

[5] http://www.clarkprosecutor.org/html/death/usexecute.htm

[6] Frater, J. (2010, 12 de enero). 10 convictos presuntamente inocentes después de la ejecución. Listverse . Obtenido de http://listverse.com/2010/01/12/10-convicts-presumed-innocent-after-exec…

[7] Cohen, A. (2012, 14 de mayo). Sí, América, hemos ejecutado a un hombre inocente. El Atlántico Obtenido de http://www.theatlantic.com/national/archive/2012/05/yes-america-we-have-…

[8] Gross, SR, O'Brien, B., Hu, C., y Kennedy, EH (en prensa). Tasa de falsa condena de los acusados ​​penales que son condenados a muerte. PNAS . doi: 10.1073 / pnas.1306417111 Obtenido de http://www.pnas.org/content/early/2014/04/23/1306417111.full.pdf+html

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[10] Fessenden, F. (2000, 22 de septiembre). Estadísticas mortales: una encuesta de crimen y castigo. New York Times . Obtenido de http://www.nytimes.com/2000/09/22/us/deadly-statistics-a-survey-of-crime…

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[12] Informes Uniformes de Crímenes del FBI (2013). Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de EE. UU.

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[15] CBS News (2001, 10 de abril). La justicia respalda la congelación de la pena de muerte. Obtenido de http://www.cbsnews.com/news/justice-backs-death-penalty-freeze/

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[17] https://www.aclu.org/capital-punishment/race-and-death-penalty

[18] Radio Pública Nacional (23 de mayo de 2016). La corte suprema ordena un nuevo juicio para el condenado a muerte en el corredor de la muerte condenado por un jurado de blancos. Obtenido de http://www.npr.org/sections/thetwo-way/2016/05/23/479166026/supreme-cour…

[19] Furman v. Georgia , 408 US 238 (1972)

[20] Roper v. Simmons, 543 US 551 (2005)

[22] ACLU: pena de muerte. Obtenido de https://www.aclu.org/capital-punishment

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[25] Peralta, E. (2014, 29 de enero). ACTUALIZADO: Después de una ejecución fallida, Oklahoma se queda un segundo. NPR. Obtenido de http://www.npr.org/blogs/thetwo-way/2014/04/29/308081252/oklahoma-poised…

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