El Dr. Berezin tiene razón. No existe el TDAH. TDAH no es una enfermedad real.
Entonces, ¿por qué la mayoría de las personas (incluidos los médicos) piensan que es una enfermedad real y no simplemente una cuestión de temperamento o el resultado de un trauma en la infancia como argumenta el Dr. Berezin?
Estas son algunas de las razones por las cuales las personas piensan que el TDAH es una enfermedad real y no solo una diferencia de temperamento:
1. Medicamentos estimulantes como Ritalin y Adderall funcionan. Mi hijo es una persona diferente después de comenzar a tomar medicamentos. Él está más tranquilo y más concentrado en casa y en la escuela.
2. La mayoría de los pediatras y psiquiatras infantiles dicen que el TDAH es una enfermedad real. Tenemos todos los motivos para confiar en nuestros médicos que han tenido años de entrenamiento y experiencia.
3. Los estudios de investigación (incluso por investigadores de Harvard Medical School) han demostrado que el TDAH es una enfermedad real causada por genes. Es por eso que el TDAH tiende a ser hereditario.
4. Los escáneres cerebrales muestran que los cerebros de los niños con TDAH no son los mismos que los cerebros de otros niños. El TDAH es causado por un defecto o desequilibrio químico en el cerebro.
5. El TDAH ha existido por mucho tiempo. Dramaturgos como Moliere describieron a niños con TDAH hace cientos de años.
Si echamos un vistazo más de cerca a cada una de estas creencias, descubrimos que ni una sola de ellas se basa en la verdad. Estas creencias se basan en una campaña de relaciones públicas de cincuenta años de duración que ha “vendido” una enfermedad llamada TDAH a padres, maestros, doctores y al público en general.
1. Los medicamentos estimulantes funcionan.
Esta es la creencia que escucho más a menudo por los padres en mi oficina. Se les ha dicho que si los estimulantes funcionan para sus hijos, entonces el niño debe tener TDAH. Los estimulantes no ayudarán al niño a concentrarse si el niño no tiene TDAH. La verdad es que los estimulantes funcionan para todos, tanto adultos como niños. La benzedrina, un estimulante que se asemeja químicamente a Adderall, fue ampliamente utilizada en la Segunda Guerra Mundial para mantener a los pilotos de combate alterados y enfocados. Cuando los militares estadounidenses descubrieron que los pilotos de los bombarderos alemanes usaban benzedrina para mantener a sus pilotos alertas durante los blitzkriegs sobre Gran Bretaña, comenzaron a incluir la droga en los kits de pilotos estadounidenses de bombarderos. ¡Ciertamente no todos los pilotos de bombarderos en la Segunda Guerra Mundial tenían TDAH!
Un estudio de 1978, dirigido por un investigador de NIMH y publicado en la respetada revista Science encontró que los medicamentos estimulantes mejoraron la atención y el enfoque en los niños “normales”, así como en los niños diagnosticados con TDAH. Este estudio desafía la opinión de que si un niño tiene una reacción positiva a los estimulantes, el niño debe tener TDAH.
Además, el 35 por ciento de los estudiantes universitarios toman estimulantes para mejorar su enfoque. Pocos de ellos han sido diagnosticados con TDAH.
2. Los médicos creen que el TDAH es real.
Durante más de cuatro décadas, las compañías farmacéuticas que fabrican drogas estimulantes han “vendido” a los médicos la idea de que el TDAH es real. Los artículos en revistas médicas respetadas fueron escritos por escrito por los departamentos de comercialización de las compañías farmacéuticas. Las compañías farmacéuticas patrocinaron conferencias médicas y contrataron oradores para convencer a los médicos de que el TDAH era una enfermedad real a la que podían ayudar sus productos. Los pediatras y los psiquiatras infantiles fueron generosamente remunerados para convertirse en consultores de compañías farmacéuticas. Investigadores con vínculos financieros con compañías farmacéuticas recibieron un pago excelente por realizar estudios que encontraron los resultados que ayudarían a vender los medicamentos de la compañía. La campaña de relaciones públicas de Pharma fue más exitosa de lo que podrían haber soñado. Hoy, los estimulantes para niños son una industria multimillonaria.
3. Los estudios de investigación muestran que el TDAH tiene causas genéticas.
Un importante estudio que promueve un factor genético en el TDAH fue dirigido por Nigel Williams y publicado en el prestigioso Lancet en 2010. Los investigadores encontraron que las supresiones y duplicaciones cromosómicas raras se asociaron con el TDAH. Sin embargo, el estudio simplemente mostró que el 78 por ciento de los niños diagnosticados con TDAH no tenían la anomalía genética. Compare esto con una enfermedad genética real como el Síndrome de Down, donde el 100 por ciento de los niños diagnosticados tienen la anomalía genética. A partir de hoy, no existe consenso entre los científicos de todo el mundo sobre la existencia de un biomarcador genético para el TDAH.
4. Los escáneres cerebrales muestran que los niños con TDAH tienen defectos cerebrales.
La mayor parte de la actividad en el cerebro está en el nivel de la neurona, no en las regiones más grandes del cerebro que vemos con las exploraciones de hoy. Amplios conjuntos de neuronas individuales interactúan de maneras complejas, pero las exploraciones cerebrales no pueden mostrarnos cómo interactúan estas neuronas.
5. El TDAH ha existido por mucho tiempo.
Los niños, especialmente los niños, con temperamentos activos han existido por mucho tiempo. Aquí es donde la descripción del Dr. Berzerin del “niño activo, externalizador, narcisista y participativo” es particularmente útil. Este tipo de niños existe ahora y no hay ninguna razón para pensar que no existían antes. Los traumas infantiles, como el abuso o el abuso sexual, que pueden exacerbar estos rasgos del temperamento, también han existido durante mucho tiempo y han sido observados por autores, dramaturgos y científicos. Los padres que no proporcionan un ambiente estructurado calmado para sus hijos han existido por un largo tiempo.
Después de haber tratado a cientos de niños diagnosticados con TDAH a lo largo de los años, he descubierto que el estrés ambiental en un niño puede producir síntomas que se parecen a lo que comúnmente se cree que es el TDAH. El temperamento es, por supuesto, un factor también. Algunos niños son simplemente más activos, inquietos y desafiantes que otros.
Los niños que han sido abusados, abandonados, expuestos a la violencia doméstica o las disputas actuales entre padres, que no cuentan con los límites y las consecuencias apropiadas, y una serie de otros factores estresantes ambientales, presentan conductas que se parecen a lo que se vendió al público como TDAH. La sobreexposición a las pantallas electrónicas, como la televisión, las tabletas, los dispositivos de juegos y los teléfonos inteligentes, también puede acentuar el cerebro de un niño. La solución a los problemas de estos niños no es la medicación estimulante, sino la eliminación de la fuente del estrés.
