¿Es valiosa la educación empresarial?

Derek Bok, el 25º presidente de Harvard, dijo: "Si crees que la educación es cara, prueba la ignorancia". ¡ Lo que necesitamos es más educación empresarial, no menos!

Hay debates recientes sobre el valor de la educación MBA y debo decir que las nociones de desmantelamiento de la educación gerencial me parecen algo extrañas. No es que yo piense que la educación en administración es perfecta, ni mucho menos, pero su importancia en mi mente solo ha aumentado debido a esta crisis financiera. ¿Alguien realmente quiere sugerir que las personas que dirigen nuestras instituciones y compañías no necesitan aprender más? ¿Que no necesitan tener conocimientos específicos para guiar mejor a sus empresas y nuestra economía? Por ejemplo, ¿hay alguien que no piense en estos días que los ejecutivos necesitan tener una mejor comprensión de la contabilidad, y que necesitan saber cómo leer los estados contables?

Desde mi punto de vista, la principal lección de este colapso económico es que, a pesar de nuestra confianza, en realidad sabemos muy poco sobre el funcionamiento del mundo financiero que nos rodea. Además, está claro que esa falta de comprensión, junto con una gran confianza y confianza en las opiniones de los demás (presumiblemente expertos) pueden tener consecuencias devastadoras. En todo caso, sospecho que esta crisis muestra exactamente cuán importante es para los ejecutivos tener una mejor comprensión del mundo en el que operan.

Por supuesto, como muchos otros, creo que será muy útil cambiar el plan de estudios del programa de MBA para que sea más útil, pero en todo caso, obligaría a los ejecutivos a seguir aprendiendo a lo largo de sus carreras en el mismo forma en que requerimos que los médicos sigan mejorando y aprendiendo.

En términos del plan de estudios actual para la educación de gestión, mi propia opinión es muy simple: el mundo es increíblemente complejo, cambia todo el tiempo, y ni siquiera deberíamos esperar que podamos crear un modelo general que describa con precisión el mundo en todos sus posibles estados En su lugar, propuse que la educación y la práctica de la administración deberían ser mucho más experimentales e impulsadas por los datos, y puedo decirles que es sorprendente darse cuenta de cómo los pequeños negocios saben y entienden cómo crear y ejecutar experimentos o incluso cómo mirar su datos propios!

Debemos enseñar a los estudiantes, así como a los ejecutivos, cómo llevar a cabo experimentos, cómo examinar datos y cómo usar estas herramientas para tomar mejores decisiones. Por ejemplo, en los últimos cinco años más o menos hemos aprendido mucho de los datos experimentales sobre los trucos que los conflictos de intereses pueden tener sobre nosotros, y estos hallazgos nos ayudan a comprender las catástrofes financieras de Enron a las fallas recientes del mercado (para mi opinión sobre esto vea TED). Dado este nuevo entendimiento, y nos apoyamos cada vez más, creo que es crucial transferir este conocimiento a los ejecutivos de negocios para que puedan tener en cuenta este nuevo entendimiento.

Los desastres suelen ser un buen momento para reexaminar lo que hemos hecho hasta ahora, los errores que hemos cometido y las mejoras que se deben realizar a continuación. Si la lección de todo esto es culpar a los programas de MBA de lo que creo, no habríamos ganado mucho. Sin embargo, si consideramos seriamente cómo seguir explorando y comprendiendo el complejo mundo en el que vivimos, y hacer de esto una parte inherente de la educación de gestión, tal vez la versión futura de nuestro mundo se vería mejor.