Escuchando a los Pacientes

Fuente: Xavier Sotomayor / Unsplash

Durante los muchos años que he estado haciendo terapia, he aprendido mucho de mis pacientes. Y lo que he aprendido es que se necesita mucho coraje para enfrentar la ansiedad, la depresión y las relaciones que parecen desmoronarse. Podemos decir que nos sentamos como terapeutas y nos enorgullecemos de las técnicas y herramientas con las que contamos, pero lo primero a tener en cuenta -sea cual sea el tipo de terapeuta que usted se llame a sí mismo-es que poder escuchar y genuinamente preocuparse es el parte esencial de la terapia. Entonces, si eres un terapeuta, comienza con esta conciencia. La persona que viene a verte por primera vez no te conoce. Pueden haber sido humillados y marginados desde la niñez hasta el presente, pueden haberse sentido traicionados y desilusionados de las relaciones y esperanzas que se han colapsado y se han hundido, y pueden creer que hay algo fundamentalmente malo en ellos, algo que nadie podría jamás tolerar, algo que los hace sentir diferentes de otras personas. La persona que viene a ti por primera vez puede creer que están solos con su agonía. Es posible que les hayan dicho que sus sentimientos no tienen sentido, que deberían salir de él y que lo superarán. Y ahora acuden a ti, un completo extraño, y se preguntan si realmente pueden confiar en ti. Eres lo "desconocido" y lo desconocido les ha lastimado en el pasado.

Miguel de Unamuno, el gran novelista, ensayista y filósofo español, habló con elocuencia y sabiduría sobre la agonía humana en su ensayo "El sentido trágico de la vida". Unamuno contrasta al "hombre moderno" con el hombre de visión trágica. Él cuenta esta historia simple, tomada del antiguo líder griego, Solón, uno de los fundadores de la democracia griega. Un anciano está sentado al lado del camino llorando. Llega un joven y dice: "Viejo, ¿por qué lloras?". El anciano dice: "Lloro por la muerte de mi hijo". El joven dice: "¿Por qué llorar? El llanto no sirve de nada. El llanto no logrará nada ". El anciano responde con tristeza:" Sí, lo sé ". Lloro precisamente porque el llanto no sirve para nada ". Unamuno observa:" Debemos llorar por la plaga, no solo curarla ".

Ya es bastante difícil sufrir en la vida, pero peor si sufrimos solo. Unamuno se da cuenta de que debemos ser capaces de compartir el sufrimiento, compartir nuestras lágrimas e incluso nuestros momentos de desesperanza con los demás. ¿Y quiénes somos nosotros, como terapeutas, para esperar que esto sea una tarea tan fácil para alguien a quien le han dicho que no llore, que no sufra? ¿Tenemos derecho a confiar? Talvez no.

Uno de mis pacientes me enseñó esta lección hace años. Tenía una dolorosa historia de intentos de suicidio pasados, hospitalizaciones, críticas de su padre, y la constante tristeza y desesperación. Inicialmente, le di mis muchas técnicas e ideas sobre el cambio, solo para escucharla decir: "No entiendes". Seguía volviendo con más técnicas, más ideas positivas, solo para escuchar la misma respuesta.

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Fui a casa y pensé en lo que ella dijo. Me di cuenta de que ella tenía razón, "No entiendo". Miré hacia atrás en mi vida y me di cuenta de que nunca me sentí tan deprimida durante más de un par de semanas, y nunca tan deprimida como se sentía casi todos los días.

La siguiente sesión fue así:

Bob: Pensé en lo que dijiste y me di cuenta de que constantemente insistía en mi agenda de que hay cosas que puedes hacer para mejorar las cosas. Sigues diciendo que no entendí. Y seguí presionando.

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Paciente: (Mirándome con desconfianza). Sí.

Bob: Y me di cuenta de que en toda mi vida nunca me había sentido tan mal como a diario. Me di cuenta de que estaba tratando de entender, tratando de convencerte, pero luego me di cuenta. No entiendo.

Paciente: ahora lo entiendes.