¿Está progresando la sociedad en su respuesta al autismo?

Los profesores universitarios no llaman para registrarse con los padres. Me habían advertido repetidamente sobre este aspecto de la transición y anticipé mi inminente ignorancia con temor y entusiasmo. Cuando mi hija autista, Sam, se inscribió en una clase de la universidad este otoño, entendí las reglas. Entonces, cuando su profesor me llamó, sabía que no disfrutaría la conversación.

Fuente: The Phone Call / starmanseries / CC BY 2.0

Un equipo de televisión grabará una de sus conferencias esta semana para parte de una serie televisada a nivel nacional sobre … algo. Nunca me enteré, y no es relevante. Lo que es relevante es la sugerencia del productor de que se pida a mi hija que se salte la clase ese día. Su visión de la película requiere un aula de estudiantes que estén atentos pero en silencio. El entusiasmo de Sam, el almacén de hechos y la dificultad para distinguir entre preguntas retóricas y reales preocupa al productor. Puede que mi hija no sea capaz de ser vista, pero no escuchada. El productor espera que el profesor pueda reunirse en privado con Sam en algún momento y repetir la conferencia lejos de la cámara. Sabía que no disfrutaría esta conversación.

Para su crédito, el profesor ha rechazado esta solicitud. Como él me dijo, Sam es un miembro de la clase, y ella debería estar presente. ¿Podría hablar con ella, sin embargo, sobre la tranquilidad? Solo por esta clase, ¿será capaz de abstenerse de dejar escapar los muchos pensamientos que generalmente aprecia? Dije que haría todo lo posible por hablar con ella, y ella haría todo lo posible por permanecer en silencio. El profesor no podría haber sido más agradable, pero no disfruté la conversación.

Pasos de bebé, me recuerda un amigo. La sociedad, representada por el productor de televisión, todavía quiere un nivel de conformidad que excluya a nuestros ciudadanos que se ven o actúan como "inconvenientes". Si él está tan interesado en tener una clase silenciosa, me pregunto por qué no graba la conferencia en un espacio vacío. ¿habitación? La única conclusión a la que puedo llegar es que él quiere la intimidad o el aura académica proporcionada por los estudiantes, pero cree que mi hijo no será un buen apoyo para decorar su entorno ideal.

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Fuente: pasos de bebé / Brent Connell / CC BY 2.0

Al mismo tiempo, la sociedad, tal como la representa el profesor, se está volviendo más incluyente y acepto. Mi amigo se pregunta si el profesor habría desafiado al productor hace 10 años. El progreso, tal vez? Sam tiene alojamiento para una discapacidad legalmente reconocida, pero la preocupación del profesor por ella parece extenderse más allá de sus obligaciones legales. Suena como si realmente apreciara sus contribuciones y quisiera que ella estuviera presente. ¿Se ha vuelto más receptivo, o siempre ha sido así? Nunca lo sabré, pero estoy agradecido por este pequeño paso.

Estoy tratando de mantenerme enfocado en mi gratitud hacia el profesor, pero sus comentarios generosos me han dejado con una tristeza más profunda que mi enojo con el productor de televisión. Los otros estudiantes son maravillosamente pacientes con Sam, me dijo. Cuando la clase se reunió la semana pasada en un museo local, algunos de los estudiantes tuvieron la amabilidad de caminar y hablar con ella.

Sin dudas, me alivia escuchar que los otros estudiantes no ridiculizan ni intimidan a Sam. La amabilidad es algo bueno; Siempre aprecio la amabilidad. Pero todos los padres de un niño que es significativamente atípico entiende el dolor de escuchar este estribillo constante sobre la bondad de los demás. Tipo significa no amigos. Tipo significa compasión, no camaradería. Tipo significa que no hay disfrute mutuo, ninguna relación recíproca, al menos no en lo que se refiere a la parte que está siendo amable. Tipo significa que su hijo deja de recibir invitaciones a fiestas de cumpleaños después de las obligatorias en la escuela primaria.

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Quizás los estudiantes que caminaron con Sam en el museo no estaban siendo amables. Me gustaría pensar que la profesora estaba equivocada, que se quedaron con ella porque disfrutaron sus comentarios interesantes y perspicaces. Tal vez se beneficiaron de la compañía de Sam tanto como ella de la suya. Siempre pensé que encontraría su lugar en el mundo de los adultos, un lugar en el que otras personas con intereses similares son sus verdaderos amigos. Aún así, sé lo difícil que puede ser involucrarse. La quiero profundamente, pero incluso yo puedo ser desafiado a mantener una conversación con ella. Tal vez debería estar agradecido por tanta amabilidad.

Sabía que no iba a disfrutar esta conversación telefónica. Yo tenía razón.