Más de tres millones de niños en los Estados Unidos están matriculados en el jardín de infantes, pero aproximadamente la cuarta parte de ellos asisten a programas de medio día. Descubra por qué los programas de día completo son cruciales desde la perspectiva del maestro de kindergarten. Dos de los antiguos maestros de kínder con más talento en Estados Unidos hablan en kínder de día completo versus de medio día.
Hace casi veinte años, estos docentes defendieron el caso del kínder de día completo para el Consejo Municipal de Filadelfia desde la perspectiva del docente. En ese momento, su apelación ayudó a generar un cambio positivo. Su mensaje suena hoy en día en todos los distritos de América donde persisten las guarderías de medio día. Esto es lo que ahora dicen a los funcionarios del gobierno, educadores y padres:
Lo que dicen los maestros de jardín de infantes sobre el jardín de infantes de día completo versus de medio día
Por Isabell Cardonick MEd y Eileen Feldgus PhD
Estamos verdaderamente felices y orgullosos de haber pasado la mayor parte de nuestras carreras como maestros de kínder. Tenemos que hacer una diferencia en la vida de los niños, en un momento en que son tan impresionables y tan ansiosos por aprender. Muchos de ustedes probablemente recuerden al jardín de infantes como nada más que un grupo de juego con merienda y siesta. El jardín de niños de hoy ha ido más allá de la leche y las galletas. De hecho, cada vez hay más pruebas de que el jardín de infantes es más difícil. Algunos dicen que el jardín de infantes ahora es el nuevo primer grado. Hoy se espera que los niños abandonen el jardín de niños como lectores y escritores.
Afortunadamente, cada vez más niños de kindergarten han tenido experiencia preescolar. Son un poco mayores que cuando llegaron a la guardería en el pasado. La investigación llevada a cabo durante los últimos 50 años ha documentado que los niños pequeños son capaces de aprender mucho más de lo que imaginamos.
Los maestros de kínder enseñan a los niños pequeños a pensar, encontrar las respuestas, resolver problemas y trabajar en cooperación. Los maestros de Kindergarten les enseñan a creer en sí mismos y en sus habilidades. Los maestros de Kindergarten les enseñan a leer y escribir de manera creativa e independiente. Aunque en los últimos años se ha prestado mucha atención y financiamiento para reducir la tasa de deserción escolar, hemos visto pruebas de que cuando los gobiernos locales y estatales, los consejos escolares, los educadores y los maestros de jardín de infantes brinden a los niños una base sólida, no necesitarán ser remendado más adelante. Es imperativo moral y económicamente que hagamos esto.
Los maestros de kínder de medio día se apresuran a desarrollar la alfabetización, el lenguaje oral y el conocimiento del mundo de sus hijos, pero con demasiada frecuencia se ven obligados a eliminar los aspectos tradicionales y alegres del kindergarten, como la pintura de caballete, dramatizar historias y jugar al aire libre con otros niños.
Permítanos hablarle desde la perspectiva de dos niños que recordamos de nuestras aulas:
Daisy estaba entre los pocos niños en Filadelfia que en ese momento aún se les negaba un programa de kínder de día completo. Ella estaba aprendiendo a leer y escribir en la escuela, pero deseaba tener más tiempo para aprender. Parecía que su maestra siempre tenía prisa por hacer las cosas. A veces, su maestra no tenía tiempo para responder todas las preguntas de Daisy. Daisy amaba a su maestra, pero deseaba que su maestra pudiera entender sus necesidades especiales. El problema era que su maestra tenía dos clases y otros 59 niños para saber, pensar en ello, otros 59 niños.
Recordamos que un día la clase de Daisy fue a un museo. ¡Había tantas cosas para ver! Pero, estos niños solo podían quedarse por una hora. Se perdieron la exhibición de dinosaurios. ¡Daisy realmente quería ver eso! ¡Qué oportunidad perdida para aprender!
Recordamos que a Daisy realmente le encantaba el tiempo en grupo. Fue entonces cuando ella comenzó a trabajar en pequeños grupos utilizando manipuladores matemáticos. Aprendió cómo sumar y restar pasas y cómo hacer formas en geoboards. Ella aprendió muchas cosas. Pero aprender de manera efectiva con manipulativos manuales toma tiempo para el descubrimiento, tiempo para la enseñanza y tiempo para responder. Daisy solo tuvo la mitad del tiempo que los niños inscritos en programas de día completo. ¡Tenía tanto que aprender, pero solo la mitad del tiempo para aprenderlo!
Recordamos que el horario de elección era la hora favorita de Daisy. Ella tiene que ir a centros de aprendizaje para explorar ciencias, matemáticas y actividades relacionadas con el lenguaje de su elección. Aprendió conceptos matemáticos cuando hacía rompecabezas y bloqueaba conceptos de construcción y ciencias cuando trabajaba con arena, agua y pintura. Ella pudo hablar con sus amigos y aprender cómo ser amiga, compartir y resolver problemas interpersonales, y desarrollar conceptos y vocabulario de lenguaje oral. Había una computadora en su clase, pero el tiempo era muy limitado … Qué lamentable fue que muchos días, el tiempo de elección se eliminó debido a limitaciones de tiempo.
Cuando regresó a su casa, tuvo toda la tarde para sentarse y ver la televisión. ¿Cómo le hicimos esto a Daisy? ¿Cómo podemos hacer esto a cualquier niño de kindergarten?
Joey fue uno de los niños afortunados que asistió a un programa de kínder de día completo. Su maestro lo conocía muy bien. Sabía cómo aprendía mejor y cómo ayudarlo con sus problemas especiales. La clase de Joey hizo un experimento científico diferente todos los días, y escribió sus observaciones en un diario de ciencias. Joey trabajó cooperativamente con compañeros de clase en proyectos interesantes e importantes. Estudió el océano, los árboles, los insectos, las personas de todo el mundo y el espacio exterior. Recordamos la semana en que su aula fue "Tierra de dinosaurios". Es cierto que los maestros en un programa de medio día pueden presentar estos temas, pero solo en un programa de día completo los niños pueden explorarlos en profundidad.
En una era donde la información que tenemos se duplica cada 8 meses o incluso más rápido, los niños necesitan más, no menos tiempo para desarrollar sus conocimientos.
El maestro de Joey tuvo tiempo de leerle varias historias todos los días. Esto era importante ya que su madre, agotada por un largo día de trabajo, casi nunca le leía en casa. En su programa de día completo, hubo tiempo para que Joey hiciera preguntas sobre historias, comparara versiones diferentes de historias y representara cuentos. Le encantaba vestirse como los personajes de la historia.
Cada mañana, Joey escribía en el Cuaderno de su escritor. ¡A veces hacía su propio libro! Al principio, su maestro tuvo que ayudar a pronunciar las palabras en las historias que escribió. Para la primavera, podía leer y escribir todo por sí mismo. Se consideraba a sí mismo autor y estaba orgulloso de sí mismo.
Recordamos cuando la mamá de Joey nos dijo que Joey aprendió más en el jardín de infantes de lo que aprendió en el primer grado cuando era niña. "Pero", dijo, "él solo piensa que es divertido".
Esta historia real de dos niños ilustra por qué los maestros de jardín de infantes que quieren cumplir con las exigencias de lograr que los niños vayan por el camino correcto para la universidad y la preparación para una carrera profesional necesitan kínder de día completo. Tuvimos el privilegio de pasar nuestras carreras con la increíble responsabilidad de iniciarlos en el éxito académico. Pero nos sentimos frustrados cuando, como profesores de medio día, se esperaba que cumpliéramos las mismas expectativas en la mitad del tiempo. Estados Unidos necesita escuchar nuestro llamado para programas de día completo para poner a los niños en el camino del éxito académico.
Eileen Feldgus e Isabell Cardonick fueron las autoras de Kid Writing, un libro de desarrollo de personal muy popular para maestros de kínder y primer grado hace una década. Recientemente me uní al equipo como coautor de un nuevo libro titulado Kid Writing, Kid Reading en el cual planeamos llevar la enseñanza ejemplar en un aula académica alegre al día con las expectativas de enseñanza de 2016.
El Dr. J. Richard Gentry es autor de Raising Confident Readers, Cómo enseñarle a su hijo a leer y escribir, desde bebé hasta los 7 años . Síguelo en Facebook, Twitter y LinkedIn para obtener más información sobre su trabajo en su sitio web.
