¿Estamos medicando los verdaderos seres de los niños?

"Tengo una gran clase este año", dijo mi amigo, un maestro de tercer grado desde hace mucho tiempo en una escuela primaria suburbana. "¡Tengo 19 niñas y solo ocho niños!"

No me sorprendió escuchar su sincera declaración. Las chicas son más silenciosas, menos nerviosas y ciertamente menos traviesas que los chicos. Tienen menos problemas de comportamiento en el aula y, por lo tanto, son más fáciles de enseñar. En general, los niños tienen más energía natural que las niñas. Sentarse quieto durante horas a la vez en un aula es más difícil para ellos. Figet, inclinan sus sillas hacia atrás y se giran en sus asientos. Cuando se aburren, se meten en problemas.

Los niños son retenidos en la escuela al doble de la tasa de niñas. Ellos son expulsados ​​de la escuela preescolar cinco veces más a menudo que las niñas. Y tienen tres veces más probabilidades de ser etiquetados con TDAH como niñas: el 13 por ciento de los niños son diagnosticados con TDAH en comparación con el 5 por ciento de las niñas. Los niños son medicados para el TDA / H más que las niñas y, sorprendentemente, el 1,5 por ciento de los niños menores de 17 años están tomando medicamentos antipsicóticos potentes para calmarlos.

Nuestra sociedad de ritmo rápido, paradójicamente, frunce el ceño ante los niños hiperactivos, incluso niños de 5 o 6 años. Nuestra sociedad quiere que los niños sean moderados, ordenados y dispuestos a complacer a los padres y maestros. Tenemos poca tolerancia por los rasgos típicos de los niños, tales como el rebote, la inquietud y la travesura. Ese icono de la niñez traviesa, Huckleberry Finn, se inquietó cuando estaba aburrido en el aula. Hoy, sería etiquetado con un trastorno mental y drogado para mantenerlo calmado y obediente en la escuela.

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Esperamos que los niños se sienten quietos durante horas en el aula sin ejercicio físico, presten atención a sus maestros y no arrojen bolas de saliva. Además, hemos decidido (o al menos nos hemos mostrado condescendientes) eliminar estos molestos rasgos de los niños con anfetaminas y metilfenidatos. Parece que les estamos pidiendo a los niños que se ajusten a un estándar de comportamiento que en el pasado hubiera sido más apropiado para las niñas.

Algunos países reconocen que los niños tienen diferentes necesidades educativas que las niñas. En Finlandia, por ejemplo, los niños no comienzan la escuela hasta que cumplen siete años. El día de la escuela primaria dura solo cuatro horas, y por cada 45 minutos de tiempo en el aula, los niños finlandeses tienen 15 minutos de recreo para correr y jugar. En Finlandia, a los niños se les permite ser niños. Sin embargo, a pesar de tener días escolares más cortos y más tiempo de recreo, los niños finlandeses superan continuamente a los niños estadounidenses en exámenes internacionales de matemáticas, lectura y ciencias.

La investigación muestra que los niños brillan cuando el estilo de enseñanza se ajusta a sus necesidades particulares. Según un estudio, los niños aprenden mejor con :

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• Lecciones que resultan en un producto final: un folleto, una catapulta, un poema o una historieta, por ejemplo.
• Lecciones que están estructuradas como juegos competitivos .
• Lecciones que requieren actividad motora .
• Lecciones que requieren que los niños asuman la responsabilidad del aprendizaje de los demás.
• Lecciones que requieren que los niños aborden preguntas abiertas o problemas no resueltos, aprovechando su curiosidad natural .
• Lecciones que requieren una combinación de competencia y trabajo en equipo .
• Lecciones que se enfocan en descubrimiento y realización personal e independiente.
• Lecciones que introducen el drama en forma de novedad o sorpresa.

Si los niños estaban más interesados ​​en actividades de clase como estas, tiene sentido que estuvieran menos aburridos, inquietos y sin atención en el classoom. (¡Quién sabe, las niñas también podrían disfrutar de este tipo de lecciones!) Si dejamos de esperar que los niños abandonen sus cualidades infantiles, es muy posible que eviten ser medicados para el TDA / H en cantidades desproporcionadas a las niñas.

Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.

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Fuente: Marilyn Wedge utilizada con permiso