¿Estamos perdiendo la capacidad de leer las emociones de los demás?

Fuente: Kzenon / Shutterstock

La capacidad de reconocer las claves verbales y no verbales de otra persona es clave para las interacciones sociales exitosas. Pero nuevas investigaciones sugieren que la tecnología puede interferir con nuestra capacidad para detectar cómo se sienten los demás.

Un estudio publicado en la edición de 2014 de Computers in Human Behavior encontró que los medios digitales disminuyeron la capacidad de los niños de leer las emociones de otras personas.

Los investigadores proporcionaron a los estudiantes de sexto grado una prueba previa para establecer sus habilidades iniciales para leer las emociones. A los estudiantes se les mostraron fotografías y escenas grabadas en video en las cuales el audio fue silenciado. Luego se les pidió a los participantes que infirieran los estados emocionales de las personas basándose en expresiones faciales y señales no verbales.

La mitad de los estudiantes fueron enviados a un campamento donde carecían de acceso a medios digitales y pasaban el tiempo haciendo actividades tradicionales en el campamento, como caminatas, tiro con arco y aprendiendo sobre la naturaleza. El grupo de control realizó su actividad diaria como de costumbre, incluido su acceso normal a los medios digitales, que, para estos estudiantes, promedió alrededor de cuatro horas y media en un día escolar típico.

• Sexplorations en el Fringe
• Su infancia y su hijo
• Prosperiva, Complejidad Cognitiva, Sabiduría de la abeja, y usted
• Nervios del cerebro: Tormenta perfecta de procrastinación
• Cuando el Shrink está lejos …

Después de cinco días, ambos grupos participaron en una prueba posterior. Los niños que habían ido al campamento mostraron una mejora significativa en su capacidad para reconocer las emociones. El grupo de control solo mostró una ligera mejoría. Los autores concluyeron que la mayor interacción cara a cara en el campamento mejoró las habilidades sociales de ese grupo.

¿Qué podría significar esto para los adultos?

Aunque los participantes en el estudio eran niños, eso no significa necesariamente que los adultos sean inmunes a disminuciones similares en las habilidades sociales. Después de todo, los participantes eran preadolescentes que ya deberían comprender los conceptos básicos sobre los sentimientos y que ya poseen una cierta gama de habilidades sociales sofisticadas.

• 25 signos de dolor en los gatos
• Tentación
• ¿Qué quiere decir él con eso?
• Al abordar el cerebro, no olvides la mente
• Muriendo bien

¿Podría demasiado tiempo detrás de una pantalla interferir con la capacidad de los adultos para reconocer las emociones? Creo que puede

Las habilidades sociales son como cualquier otra habilidad que desarrollamos. Tienes que practicarlos para mejorar. Y cuando nuestros rostros están enterrados en nuestros teléfonos y la mayoría de nuestras conversaciones tienen lugar detrás de una pantalla, es probable que tenga un impacto en nuestras interacciones cara a cara.

La capacidad de reconocer cómo se siente otra persona es una habilidad esencial para los adultos en la fuerza de trabajo. ¿Vender un producto a alguien? Será mejor que te des cuenta si esa persona está desinteresada en tu tono. ¿Quieres pedirle un aumento a tu supervisor? Tendrás más éxito cuando puedas observar en qué tipo de estado de ánimo se encuentra.

Por supuesto, nuestra capacidad de notar cómo se sienten otras personas también es una habilidad esencial en nuestra vida personal. ¿Cuántos matrimonios se rompen debido a la mala comunicación? Comprender cómo leer las señales no verbales de un compañero puede influir enormemente en la satisfacción de la relación.

Afilando esas habilidades sociales

La buena noticia es que los niños del estudio que asistieron al campamento experimentaron mejores habilidades sociales después de solo cinco días de estar alejados de sus dispositivos electrónicos. Eliminarnos de las redes sociales, el correo electrónico y las noticias por un día, una semana o un fin de semana o dos por mes puede ayudarnos a mejorar nuestras habilidades sociales.

¿O qué pasa si simplemente hicimos una elección consciente para agregar más socialización cara a cara a nuestros horarios? Tal vez socializar con amigos en persona en lugar de en las redes sociales, o pasar más tiempo hablando con colegas en lugar de trabajar en redes en LinkedIn podría ser un paso en la dirección correcta.

Todos nos encontramos con personas que creemos que no tienen idea de las habilidades sociales y el reconocimiento de las emociones. Sin embargo, no siempre somos tan buenos para reconocer nuestras propias deficiencias en el departamento de habilidades sociales. El intercambio de emoticonos para el contacto cara a cara podría ayudarnos a todos a mejorar nuestra inteligencia emocional.

Amy Morin es psico-terapeuta y autora de 13 Things Mentally Strong People Do not Do , un libro superventas que se está traduciendo a más de 20 idiomas. Para obtener más información acerca de su historia personal detrás del artículo viral convertido en libro, mira el avance del libro a continuación.