¡Este tipo de ejercicio cambia tu cerebro, para mejor!

Fuente: StockSnap.io, utilizada con permiso.

Está bien establecido que el ejercicio conserva y también puede mejorar la memoria y otras funciones cognitivas y puede ayudar a retrasar la progresión del deterioro cognitivo leve, así como la enfermedad de Alzheimer. Pero ahora los investigadores están empezando a comprender qué tipos de ejercicios son los mejores para la salud del cerebro y por qué. Un estudio presentado en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte de noviembre de 2016 encontró que mientras los ejercicios aeróbicos y de estiramiento conservan y potencialmente mejoran el volumen cerebral al aumentar la cantidad de materia gris en la mayoría de las áreas del cerebro, el ejercicio aeróbico lo hace mejor.

El pequeño estudio, realizado por investigadores de la Escuela de Medicina de Wake Forest, incluyó a 34 adultos con una edad promedio mayor de 60 años y un deterioro cognitivo leve. Dieciséis participantes se ejercitaron cuatro veces a la semana durante seis meses en una cinta de andar, una bicicleta estacionaria o una máquina elíptica. Los diecinueve participantes restantes hicieron ejercicios de estiramiento por la misma cantidad de tiempo.

Para ambos grupos de deportistas, los análisis utilizando una nueva técnica de MRI, realizada al inicio del estudio y nuevamente después de seis meses, mostraron cambios en el volumen de materia gris en la mayoría de las áreas del cerebro, incluyendo el área que sostiene la memoria a corto plazo . Pero el ejercicio aeróbico produjo cambios cerebrales más extensos que el estiramiento, y los participantes aeróbicos en realidad mostraron un mejor funcionamiento ejecutivo después de los seis meses de ejercicio, mientras que el grupo de estiramiento no mostró mejoría. Los investigadores especulan que esto podría deberse a que los resultados de la MRI para el grupo de estiramiento indicaron cierta atrofia dentro de la sustancia blanca del cerebro (los haces de células nerviosas que conectan las áreas grises), que no estaba indicada en las imágenes de resonancia magnética del grupo aeróbico.

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