Estigma de salud mental en la asistencia sanitaria

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Fuente: FOTO DE LA FUERZA AÉREA DE LOS EE. UU. POR AIRMAN ISAAC JOHNSON

Según el experto en políticas de salud Daniel E. Dawes, "el proyecto de ley del Senado es aún más malo que el proyecto de la Cámara". Dawes (que fue una fuerza instrumental en la redacción de la Ley de Cuidado de Salud Asequible [ACA]) y otros defensores de la salud mental luchando para proteger los beneficios esenciales actualmente bajo el ataque de opositores de Obama, incluidos los beneficios para la salud mental y la atención de adicciones.

"Es probable que veamos un número significativamente mayor de personas que tienen problemas para acceder a la atención", dice, refiriéndose al plan de la factura para hacer retroceder la expansión de Medicaid. Su mayor preocupación es la concesión de bloques, que según él podría resultar en cerca de 4 millones de personas que pierden su cobertura de salud mental. "Este es un gran negocio para ellos, ya que muchos de ellos nunca tuvieron acceso a los servicios de salud mental hasta la ACA", continúa Dawes. "Sabemos que a nivel estatal, en la mayoría de los estados, en términos de poderosos grupos de presión, la salud mental se trata como secundaria en términos de financiamiento. Desconfío de confiar en los estados para que hagan lo correcto ". Defender estos problemas en 50 estados en lugar de simplemente intentar preservar los avances logrados, dice Dawes, será mucho más desafiante que en un piso nacional que todos deben cumplir. en términos de financiación. Esto, dice, será un esfuerzo agotador y costoso.

La salud mental como inferior

"Cuando el cuidado de la salud se enfría, la atención de salud mental se enferma de neumonía", dice Jeffrey Lieberman, MD, presidente de psiquiatría en la Universidad de Columbia y el Hospital Presbiteriano de Nueva York y ex presidente de la Asociación Psiquiátrica Americana. "Si reducimos el mecanismo de financiación (reembolsando a los proveedores y brindando acceso a la atención), se reducirá el número de personas que pueden recibir tratamiento y, como resultado, veremos las consecuencias sociales: más personas sin hogar, encarcelamiento, más personas que visitan la sala de emergencias en etapas de crisis, suicidio, adicción, violencia ".

Estigma en el ejército

Una de las consecuencias a las que se refiere Lieberman será el efecto en los militares y en los veteranos. Menos de la mitad de todos los veteranos de EE. UU. En realidad reciben su atención médica a través de la Administración de Veteranos (VA), ya sea porque no califican para los beneficios o viven demasiado lejos de una instalación. Esto deja a casi uno de cada 10 veteranos que dependen de Medicaid para su atención médica. Si se aprueba el proyecto de ley Senate Health Care, esto dejará sin cobertura a casi 1.75 millones de veteranos. Dado que los veteranos tienen un 21 por ciento más de riesgo de suicidio que los civiles, lo que lleva a un estimado de 20 suicidios por día, las consecuencias de perder la cobertura de salud mental podrían ser devastadoras.

"El ejército ha tenido un tsunami de problemas relacionados con la salud mental", dice Lieberman. "Ha habido problemas psicológicos históricamente, desde la Guerra Civil, cuando se denominó 'concha de choque'". Lo que ahora conocemos como trastorno de estrés postraumático (TEPT) no fue nombrado hasta la Guerra de Vietnam, y no fue hasta 1980 que fue reconocido por la Asociación Americana de Psiquiatría como un trastorno diagnosticable. "Que estas condiciones sean reales y existan en el ejército es difícil de aceptar para muchos debido a la ética", dice Lieberman. "Cualquier noción de debilidad psicológica. Si no puedes ver la herida, no existe ".

Paul A. Dillon es defensor de veteranos y miembro del Consejo de Liderazgo del Kennedy Forum Illinois. Creado en 2013 por el ex representante estadounidense Patrick J. Kennedy, el Kennedy Forum es una organización nacional sin fines de lucro cuya misión es "buscar unir el sistema de atención médica y reunir a la comunidad de salud mental en torno a un conjunto común de principios … romper este silencio en nuestras comunidades civiles, militares y veteranas, para cambiar esta conversación sobre enfermedades mentales y patologías relacionadas, de algo de lo que avergonzarse y ocultarse, a buscar tratamiento ".

En un artículo que apareció por primera vez en las notas informativas del 10 de agosto de 2016 del Programa de Psicología Militar de la Universidad de Adler en Chicago, Dillon escribió:

Hasta la fecha, en muchas, pero no en todas las instancias de las Fuerzas Armadas, la enfermedad mental, el TEPT, el TBI, el abuso de sustancias y similares han sido vistos como debilidades vergonzantes … como fallas morales … como defectos no dignos de un guerrero. Y, desafortunadamente, esta actitud puede traspasar a las personas que han dejado el servicio … a los veteranos de nuestra nación. Por supuesto, sabemos, a partir de datos y análisis a posteriori empíricamente derivados, que estas patologías no son debilidades, no son fallas morales, no son defectos. Son enfermedades de las que nadie debería avergonzarse … son enfermedades como el cáncer y la diabetes son enfermedades.

Proteger la Paridad de la Salud Mental

Uno de los objetivos del Foro Kennedy que pertenece directamente a nuestra comunidad de veteranos es proteger la paridad en salud mental, otra pieza de la legislatura que tanto Dillon como Dawes dicen que está siendo atacada. La Ley de Equidad en Salud Mental y Adicción de 2008 (MHPAEA o Ley de Paridad) prometió equidad en la cobertura de seguro de atención de salud mental y trastorno por uso de sustancias, poniéndolos a la par con los beneficios médicos / quirúrgicos. "Querían imponerlo como un beneficio de salud esencial, pero no podían hacerlo entonces", dice Dawes. "Por primera vez en nuestra nación, la ACA ordenó que la salud mental y la adicción fueran beneficios esenciales, y la expansión de la regla de paridad para estos planes y más allá. Esta fue una gran victoria ".

Pero años más tarde, la paridad en materia de salud mental y abuso de sustancias en toda la extensión de la ley todavía no es una realidad, y a muchos estadounidenses se les sigue negando la atención cuando más la necesitan. "Para cumplir la promesa de la Ley de Paridad", dice Dillon, "debemos exigirle a los planes de seguro de salud que cumplan con la letra y el espíritu de la ley".

Al implementar las disposiciones propuestas, nuestro gobierno perjudicará a las personas que han jurado servirnos y protegernos. ¿Cómo es eso justo?

"Si no somos conscientes de la historia de la reforma de la salud mental", dice Dawes, "creo que esta es la última oportunidad para preservar los logros que hemos logrado. Si los republicanos logran desmantelar [la ACA], creo que nunca, en nuestra vida, recuperaremos lo que hemos perdido ".

Este artículo apareció por primera vez en The Huffington Post.