Me gusta Penn & Teller, los magos y refutadores de la pseudociencia y la locura general. Regularmente utilizo clips de su programa en mi clase de razonamiento crítico, a pesar de lamentarme cada vez que Penn se da el gusto por su "joder esto" y "hijo de puta" por el ejercicio de la libertad de expresión (distrae a los estudiantes del verdadero punto, sin mencionar el siempre acechante posibilidad de que un administrador me pregunte sobre lo apropiado del lenguaje grosero en una clase de filosofía). Diablos, incluso hace poco fui a Las Vegas a verlos en persona, me tomaron una foto con Teller, y logré decirle (para su sorpresa) cómo mis estudiantes disfrutan de discusiones estimulantes desencadenadas por las payasadas del dúo.
Pero como aprendimos recientemente del fiasco de Ateist Alliance / Dawkins Foundation / Bill Maher, el "escepticismo" a veces es demasiado amplio, ya que alguien puede ser propiamente escéptico en política pero no acerca de la pseudociencia (Maher), mientras que otra persona puede ser excelente. al desacreditar la astrología y la terapia magnética, y también es incapaz de arrojar algunas enormes anteojeras cuando se trata de cuestiones políticamente cargadas. Este último es, desafortunadamente, el caso de P & T, como se hizo insoportablemente claro en el episodio de 2008 (temporada 6) "Being Green" of Bullshit! Lo acabo de ver anoche, y me dio ganas de llamar a Penn para que soltara algunos improperios. Afortunadamente, no tengo su número de teléfono.
P & T ha demostrado muy bien que el hecho de que uno se preocupe por el medio ambiente no significa que uno pueda pensar críticamente o actuar racionalmente. Su demostración de ambientalistas bien intencionados que se registran para prohibir el químico "peligroso y ubicuo" conocido como monóxido de dihidrógeno (es decir, agua) no tiene precio. En "Being Green" realizan algunos de los mismos cuentos de advertencia útiles al mostrar cuán fácilmente las personas pueden ser engañadas por "culpabilidad verde" en todo tipo de tonterías, como caminar con grava (por lo que pagaron dinero real) en sus bolsillos para sentirse "conectado con la tierra". Aún más inquietante, el episodio plantea serias dudas sobre la explotación a gran escala del sentimiento proambiental por las empresas basadas en la web que venden "compensaciones de carbono" que se calculan de forma tal que las propias empresas un momento difícil de explicar.
Pero usted sabe que incluso nuestros detractores inteligentes se están quedando sin argumentos cuando eligen presentar al ex vicepresidente y ganador del Premio Nobel Al Gore como un "gilipollas". De nuevo, puede haber algunas críticas legítimas a los argumentos e incluso tácticas de Gore, pero darle el mismo tratamiento que Penn & Teller usualmente reserva para idiotas reales, como estafadores que venden aceite de serpiente a personas crédulas, simplemente parece el tipo de ataque ad hominem que refleja mal al atacante.
Y volviendo al tema de las compensaciones de carbono por un momento. Una cosa es alertar a las personas de que deben investigar las compañías que las ofrecen, cómo se calculan las compensaciones y cómo se usan. Pero P & T compara explícitamente estas compensaciones con las indulgencias para evitar el infierno que fueron vendidas por la Iglesia Católica durante la Edad Media (y que eventualmente ayudaron a lograr la Reforma de Martín Lutero y el surgimiento del Protestantismo). Admito que es divertido ver a P & T en prendas de la iglesia medieval, ¿pero realmente? ¿Significan en serio implicar que los dos están en el mismo nivel? El infierno no existe, y el Vaticano es una operación corrupta para ganar dinero e inducir miseria (como P & T mismos mostraron magistralmente en un episodio más reciente de su serie), pero realmente estamos jodiendo (para usar el lenguaje florido de Penn) con el medio ambiente, y no es una broma.
Excepto, por supuesto, que las anteojeras libertarias de P & T simplemente no les permiten aceptar algo que sea tan obvio para cualquiera que mire los datos y escuche a los verdaderos expertos en ciencia atmosférica: sí, Penn, el calentamiento global está sucediendo; y sí, Teller, una buena parte es causada por seres humanos. En cambio, lo mejor que P & T puede hacer es resucitar a un hombre del clima de la televisión de la década de 1970 para asegurarnos que el calentamiento global es un mito. Y, por supuesto, tenemos la apariencia predecible de un tipo de un think tank libertario (el Cascade Policy Institute), que no tiene credenciales que sepamos, excepto que es presidente de dicho think tank. (Nota personal: cree su propio grupo de expertos y declare que es presidente. Asegúrese de tener un sitio web y una tarjeta de visita. En realidad, no es necesario pensar). No hace falta decir que nadie con un punto de vista alternativo informado se presenta durante el show.
En cambio, nuestros héroes libertarios nos dicen que nos relajemos, disfrutemos de la vida y conduzcamos SUV, a pesar de mostrar al comienzo del episodio un buen número de ejemplos aterradores de una destrucción ambiental demasiado real. Incluso Penn y Teller, sin embargo, tienen límites. Justo al final del espectáculo, Penn ingresa en un confesionario (¡de nuevo con la Iglesia Católica!) Y admite que no está seguro de que no haya calentamiento global, y que no está seguro de que los humanos no lo causen. . Pero él nos dice que incluso si eso fuera cierto, diablos, nadie sabe qué hacer al respecto, así que una vez más, sal y festeja toda la noche, porque de alguna manera la tecnología y el dios de los mercados libres nos resolverán todos los problemas.
