¿Estás minimizando tu propia felicidad?

¿Raramente se siente realmente feliz, a pesar de las muchas cosas buenas en su vida? ¿Sientes que los momentos de pura alegría te eluden? Si es así, es posible que haya considerado los cambios externos que podría hacer para aumentar su felicidad. Tal vez ha pensado en reducir sus horas de trabajo, dedicarse a un nuevo pasatiempo o comprar una mascota. Es probable que no haya considerado factores internos, como por ejemplo, cómo su propio estilo de regulación de las emociones afecta su felicidad.

Fuente: Eggs Expressions Happy Sad de pdpics se licencia bajo CC BY 2.0

¿Qué significa regular la emoción positiva? Regulamos continuamente nuestras emociones negativas y positivas para alcanzar nuestros objetivos o cumplir con las expectativas de la sociedad. A veces es útil regular a la baja o atenuar una emoción positiva. Por ejemplo, podemos reírnos a carcajadas del chiste que nuestro colega nos cuenta de camino a una reunión, pero puede cambiar rápidamente a un estado de ánimo más sombrío cuando ingresemos a la sala de reuniones. Cuando regulamos positivamente las emociones positivas, utilizamos estrategias que aumentan la intensidad de una emoción o prolongan su duración. Las estrategias de regulación ascendente incluyen compartir nuestra emoción con los demás, anticipar un evento futuro con placer o disfrutar plenamente de un momento de orgullo después de un trabajo bien hecho.

¿Cómo difieren las personas en sus estilos de regulación de las emociones? Investigaciones recientes han demostrado que la forma en que regulamos los estados emocionales positivos está relacionada con nuestro historial de apego. La capacidad de regular la excitación y los diferentes estados emocionales se aprende mediante la interacción con el cuidador. Cuando el cuidador responde a las emociones del niño de una manera que lo acepta y apoya, surge un apego seguro y el niño gradualmente internaliza las buenas habilidades de regulación emocional. Este no es siempre el caso. Cuando el apego es inseguro, el cuidador no ha podido o no ha querido responder a las emociones del niño de manera consistente y sensible. El niño queda confundido acerca de sus emociones y cómo regularlas de manera efectiva. Esto da como resultado estilos de regulación de la emoción subóptimos en la vida posterior.

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Investigaciones recientes han analizado el papel del apego en el estilo de regulación de las emociones de los adultos. Muestra que los adultos con apego seguro pueden responder a las emociones positivas como el amor, la satisfacción y el temor de una manera constructiva. Responden con un comportamiento que les permite interactuar plenamente con sus sentimientos positivos y que prolongan o aumentan su felicidad. En contraste, los adultos con apego inseguro tienden a ser "minimizadores de la felicidad". Evitan prolongar o aumentar su felicidad al participar plenamente o al compartir sus emociones con los demás. Su respuesta natural después de una emoción positiva es apaciguarla.

Una forma común en la que las personas inseguras se vierten agua fría sobre su felicidad es permitiendo que una emoción positiva se desvíe hacia un pensamiento negativo. Todos lo hemos hecho, en lugar de centrarnos en lo maravilloso que es tumbarse en una playa tropical, nuestros pensamientos derivan a cuán grande se ve nuestro vientre en esta posición, o cómo sería mejor si hubiera un poco más de sombra. Para personas inseguras, las emociones positivas también pueden llevar a una reflexión negativa sobre eventos pasados ​​o futuros. Por ejemplo, podemos recordar cómo el año pasado el clima cambió y arruinó los últimos días, o podríamos pensar que estas vacaciones están muy bien, pero cuando volvamos a casa tendremos que enfrentarnos a una montaña de tareas.

Es probable que esta ambivalencia hacia la felicidad sea el reflejo de las experiencias de la infancia en las que expresar emociones positivas, como la emoción o el orgullo, se ignoraron, desalentaron o desaprobaron. Es menos probable que expresemos nuestra admiración en un paisaje hermoso si pensamos que nuestro compañero se reirá de nosotros o se avergonzará de nuestra emoción, que si estamos con un compañero que reconoce y se deleita en nuestra emoción.

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La forma en que regulamos la emoción es habitual, por lo tanto, un paso clave en la búsqueda de una mayor felicidad puede ser percibir conscientemente cómo reaccionas a la emoción positiva. ¿Te guardas buenas noticias porque temes que los demás te envidien? ¿Tiende a buscar fallas en situaciones positivas porque no puede creer que las merece? Puede ser importante reconocer que algunas veces las emociones positivas pueden llevar a un pensamiento pesimista y descifrar cómo son tus modelos internos de emoción positiva. ¿Qué haces o piensas que apaga tu felicidad?

Un segundo paso puede ser aumentar conscientemente el uso de estrategias de regulación ascendente, aumentando así los tiempos en que te sientes feliz. Se necesita práctica para concentrarse realmente en un sentimiento positivo y seguir llamando su atención cuando deambula. Compartir su felicidad con los demás también puede conducir a un mayor bienestar, incluso si se necesita coraje para hacerlo. Comience compartiendo su emoción y alegría con las personas que usted conoce que se preocupan por usted. Ser feliz puede ser un poco como hacer ejercicio; cuanto más lo hacemos, más fácil se vuelve.

Referencia: Goodall, K. (2015). Diferencias individuales en la regulación de la emoción positiva: el papel del apego y la autoestima. Personalidad y diferencias individuales , 74, 208-213. doi: 10.1016 / j.paid.2014.10.033