¿Estás preocupado por las vacaciones de este año?

"Ojalá pudiera quedarme en cama por la temporada", dijo Tami *, que está angustiada por la situación política en Estados Unidos y el estado del mundo en general. "No tengo ganas de celebrar nada, y no sé cómo lograré hablar con mi tío y mi tía, que seguramente querrán hablar de política. Ven el mundo completamente diferente de mis padres y de mí. Habrá explosiones alrededor de nuestra mesa ".

Si los eventos en el mundo y en tu vida te están haciendo, como a Tami, desear deslizarte hasta que todo termine, no estás solo.

José * está en medio de un doloroso divorcio. "Esta es la primera vacación en años en que no estaré con mis hijos o mi esposa, mi casi ex esposa", dijo. "A pesar de que hemos sido infelices juntos, no puedo imaginar estar sin ellos. No ver a mis hijos despertarse en la mañana de Navidad … me rompe el corazón ".

Adeli * está de luto por la reciente muerte de su abuela. "Nunca he tenido vacaciones sin ella", me dijo. "Preferiría simplemente evitar todo". Agregó: "Podría ser más fácil si tuviera un novio o un esposo y una familia propia". Todavía estaría triste, pero sentiría que mi vida estaba llena. Pero tampoco tengo eso ".

Pero tener una familia propia no necesariamente hace las cosas más fáciles, ya que a menudo también trae consigo la necesidad de hacer malabarismos con las necesidades de los padres, padrastros, suegros, parejas y niños, y, sí, intentar conseguir algo de tus propios deseos también. "No quiero herir los sentimientos de nadie", dijo Nick *. "Es dulce que todos quieran pasar tiempo con mi pareja y yo y los niños, pero no podemos estar en cuatro lugares diferentes a la vez". Y no podemos consumir dos comidas de vacaciones completas en un solo día. No sé cómo vamos a resolver esto ".

Se supone que las tradiciones navideñas en esta época del año son momentos de celebración y alegría. Muchos, como Acción de Gracias, Navidad, Hanukkah, Kwansa, Las Posadas y Diwali usan luces, velas, comida y regalos para expresar gratitud y compartir con otros nuestros dones, tradiciones y alegrías individuales y culturales.

//www.123rf.com/profile_szefei'>szefei / 123RF Stock Photo</a>
Fuente: <a href='http://www.123rf.com/profile_szefei'> szefei / 123RF Foto de archivo </a>

Familia, comunidad y extraños están todos incluidos en las actividades. Pero si no tienes familia, o no te gustan, o simplemente no tienes ganas de celebrar, puede que te desaliento porque los días avanzan y las festividades se acercan. ¿Qué puede hacer para superar las tradiciones que usted, su familia y su cultura están a punto de celebrar sin sentirse como el personaje del Dr. Seuss "El Grinch que robó la Navidad"?

Según el neuropsicólogo Daniel Siegel, nuestros cerebros tienden a responder a situaciones familiares y personas con patrones habituales, lo que puede crear muchas de las situaciones que le gustaría evitar. Sin embargo, una investigación reciente en neurociencia social dice que nuestros cerebros también están conectados para conectarse con otros, razón por la cual José anhela estar con su futura ex esposa, a pesar de los serios problemas que han tenido durante varios años. El psicólogo Mathew Lieberman nos dice que esta necesidad de hacer un contacto significativo ha sido "cocida" en nuestra biología durante miles de años, y es tan importante para nosotros como la comida o la vivienda, tal vez incluso más.

Entonces, si desea hibernar durante las vacaciones y, al mismo tiempo, desea estar con su familia y amigos, acéptelo a su cableado interno. Y si temes algunas de las interacciones con estas mismas familias y amigos, alégrate. Hay algunas herramientas simples que puede usar para hacer que la temporada en general, y las reuniones familiares en particular, sean más manejables, si no francamente agradables.

1 – Mientras no sienta sus neuronas, puede familiarizarse con algunos de los cambios que pueden crear en su condición física. Marcia Linehan, creadora de Diallectical Behavioral Therapy y autora de numerosos libros, ha demostrado que al desarrollar la atención plena sobre lo que su cuerpo le está diciendo, puede encontrar formas de calmarse incluso en las situaciones más difíciles. Tranquilizarse, nos dice, es un primer paso para interactuar de manera diferente, es decir, cambiar los patrones relacionales automáticos. Y los patrones cambiantes pueden tener un impacto no solo en usted, sino también en las personas con las que está interactuando.

Por ejemplo, Nick, quien estaba luchando por encontrar una manera de manejar las demandas de todos sus familiares y los de su compañero, se encontró tenso e irritable. "Incluso me estaba enojando con los niños", dijo. "¡Y quiero que pasen unas buenas vacaciones, no caóticas con un padre enojado!". Así que recurrió a una forma de calmarse: la respiración. La investigación ha demostrado que existen numerosos beneficios para aprender a destreza respiratoria (una gran fuente para educarse es el libro del Dr. Richard Brown The Healing Power of the Breath: Técnicas simples para reducir el estrés y la ansiedad, mejorar la concentración y equilibrar sus emociones ).

Una consecuencia positiva es que tiendes a ser menos impulsivo y más en control de tu propio comportamiento. Incluso un pequeño cambio en sus acciones puede tener un gran impacto en el comportamiento de las personas a su alrededor, lo que puede alterar la forma en que actúan hacia usted. Todos estos pequeños cambios también pueden hacer una diferencia en cómo te sientes acerca de ti mismo.

2 – Recuérdate a ti mismo, repetidamente si es necesario, que eres un adulto, no un niño. Este recordatorio puede tener muchas implicaciones diferentes. Una es que puedes compartir algunas de tus preocupaciones con familiares y amigos sin ponerlos en el lugar y sin sentirte completamente impotente. Después de hacer algunos de los ejercicios de respiración recomendados por el Dr. Brown, Nick llamó a su madre, a su padre y a su suegra y les explicó su dilema a cada uno de ellos. "Te amamos y queremos estar contigo", dijo, "pero no podemos estar en todos estos lugares a la vez". Necesitamos tu ayuda para descubrir cómo resolver esto ".

Dos de los tres resultaron ser mucho más flexibles de lo que él y su compañero se habían dado cuenta de que estaban dispuestos a estar. Su padre y su madrastra dijeron que sus hermanos tenían dificultades similares y sugirieron que celebraran la festividad en otro fin de semana. "El día no es lo importante", dijo su padre. "Está siendo con la familia". La tercera, su suegra, se mantuvo tercamente obsesionada con tenerlos a todos en su casa para una gran reunión de vacaciones. Para su sorpresa, su madre resolvió ese problema. "Si ella va a invitar a toda nuestra familia, nos alegraremos de venir, y traeremos algo de la comida". Que es lo que hicieron. Lo que había amenazado con ser un día difícil se convirtió en una gran reunión de familias mixtas y una nueva tradición familiar.

3 – Salir. Antes, durante y después de las vacaciones, una caminata al aire libre puede hacerte un mundo de bien. La investigación encabezada por Gregory Batman en la Universidad de Stanford descubrió que caminar afuera ayuda a levantar nuestro estado de ánimo, en parte porque, tal vez sorprendentemente, ¡reduce la rumia poco saludable! Así que salga a caminar cuando pueda durante la temporada de vacaciones. Y tal vez sugiera uno entre los cursos en cualquier reunión familiar.

4 – Sé un buen conversador. Esto significa escuchar con interés las opiniones de los demás, ¡incluso cuando esas opiniones le molesten! Pero no significa sentarse en silencio o fingir estar de acuerdo con los comentarios que le parezcan inquietantes.

Algunos anfitriones prohíben la conversación política de la mesa de vacaciones; pero es poco probable que esta técnica funcione este año, dado el clima político actual. Muchas de las discusiones que he escuchado en las últimas semanas tienen que ver con preguntas sobre cuán abierto estar en estas situaciones. "No podré comer", dijo Tami. "Voy a estar tan tenso cada minuto".

Pero la discusión abierta de la diferencia va a ser muy importante en las próximas semanas y meses. En su excelente libro Difficult Conversations , los autores Stone, Patton y Sheen ofrecen técnicas y herramientas para manejar estas discusiones de una manera honesta y respetuosa. Sugieren que no es tanto lo que dices, sino cómo lo dices es importante. El respeto por las diferencias es crucial. Y refuerzan la importancia de no tomar personalmente la opinión de otra persona.

//www.123rf.com/profile_andreypopov'>andreypopov / 123RF Stock Photo</a>
Fuente: Copyright: <a href='http://www.123rf.com/profile_andreypopov'> andreypopov / 123RF Foto de archivo </a>

5 – Sé un buen modelo a seguir. En días recientes, he escuchado reiteradas preocupaciones acerca de cómo enseñar a nuestros hijos los valores en los que creemos, dado que ahora están constantemente expuestos a un conjunto de comportamientos muy diferente. Es importante no solo hablar con sus hijos acerca de sus propias creencias y mostrar algunos de los problemas que observa con un comportamiento que va en contra de sus valores, sino también modelar dicho comportamiento.

Se pueden encontrar numerosos ejemplos de las formas en que los adultos responden a la crisis actual. Lo que sea que esté haciendo, asegúrese de hablar con sus hijos al respecto y darles la oportunidad de hablar y actuar de acuerdo con estas creencias.

La tabla de vacaciones es un lugar donde tendrá muchas oportunidades para modelar y explorar sus valores. Establecer un tono de desacuerdo firme pero cortés con el prejuicio y los prejuicios, al tiempo que permite que otros tengan opiniones diferentes sobre el clima político, puede ser difícil. Pero ofrecerá a sus hijos un modelo a seguir, y proporcionará mucho grano para el molino para una conversación posterior. "¿Por qué la tía dijo esas cosas terribles?" Es una maravillosa apertura para una discusión de valores y ética con sus hijos.

He escuchado historias maravillosas sobre las formas en que los padres están involucrando a sus hijos en estas conversaciones. Algunos padres han decidido que sus hijos participen en el trabajo voluntario, no solo por la temporada, sino también como parte de sus actividades semanales. También he escuchado sobre los padres que han decidido que parte del regalo de navidad que se entrega este año debe incluir que los niños ayuden a decidir dónde enviar contribuciones de caridad. En ambos casos, cuando los padres alientan a sus hijos a discutir dónde y a quién darán (o ser voluntarios), han tenido conversaciones fabulosas sobre los valores, incluidos los prejuicios y la importancia de respetar a los demás.

6 – Acepta, reconoce y cuida tus sentimientos. Esto no es necesariamente tan fácil como parece, pero con la aceptación puede venir el cambio. Mi colega de PT Guy Winch ha escrito un excelente libro llamado Primeros auxilios emocionales: Rechazo sanador, Culpabilidad, Fracaso y Otros daños cotidianos . Tomar nota de cómo te sientes es un primer paso hacia la acción de curación.

Para Adeli, por ejemplo, reconocer que iba a estar triste sin importar lo que hizo durante estas primeras vacaciones sin su abuela fue un alivio tremendo. "Así que si empiezo a llorar en la casa de mi tía, está bien", dijo. "Me permiten estar triste". Para su sorpresa, solo decir esto en voz alta la hizo sentir mejor. "Gracioso", dijo ella. "Obtener permiso para llorar podría hacerme llorar menos".

7 – y finalmente, hacer ejercicio durante esta temporada. Ya hemos visto que caminar afuera puede tener un poderoso impacto en cómo te sientes. La investigación ha demostrado que incluso una pequeña cantidad de ejercicio puede mejorar no solo su bienestar físico, sino también su autoestima. Y con una buena cantidad de confianza en sí mismo, podrá elegir cuándo y cómo tomar medidas que marcarán la diferencia más allá de esta temporada de vacaciones.

* Nombres e información de identificación cambiados para proteger la privacidad

copyright @ fdbarth2016

Por favor sígueme en Twitter @fdbarthlcsw