"¿Estás seguro de que eres hermano?" Desidentificación de hermanos

Recuerdo vívidamente el primer día de clase de ciencias en noveno grado cuando mi maestra asistió. Cinco años antes tuvo el privilegio de tener a mi hermano mayor recalcitrante en la clase; digamos que mi hermano no está invitado a las reuniones de esa escuela. Cuando el maestro llegó a mi nombre, levantó la vista de la lista y me miró a los ojos preguntando "¿eres hermano de Moshe?". Nunca olvidaré su respuesta cuando respondí afirmativamente. Él asintió con la cabeza ligeramente y pronunció la palabra "oh". En ese momento supe que no iba a hacerlo bien en esa clase, tenía razón.

Una de las observaciones más fascinantes de los hermanos observadas por los padres y confirmada por la literatura científica es cuán diferentes unos de otros pueden ser los hermanos en muchos aspectos de la personalidad, la inteligencia y los logros. Sin llegar a ser político o personal, solo piense en un ex presidente reciente y en el nivel de logro de su hermano (o medio hermano) y esto se suma a esta pregunta fascinante: ¿cómo pueden dos hermanos ser tan diferentes uno del otro? Esta pregunta es particularmente interesante teniendo en cuenta la similitud genética entre hermanos y el hecho de que a menudo estas diferencias se encuentran en hermanos nacidos y criados en la misma familia.

Se han sugerido varias explicaciones potenciales para explicar estas diferencias entre hermanos. Por ejemplo, aunque dos hermanos que viven en la misma casa comparten muchas experiencias, hay una parte significativa del ambiente que los hermanos no comparten. Las amistades individuales de cada hermano, sus diferentes grupos de pares, las interacciones con los maestros o las experiencias únicas que le pueden ocurrir a uno de los hermanos pueden explicar por qué los hermanos se comportan de manera diferente.

Otra posibilidad que puede explicar las diferencias entre hermanos se conoce como desidentificación de hermanos, que es cuando los niños eligen activamente seguir un camino que es sorprendentemente diferente al camino seguido por sus hermanos. Los hermanos pueden esforzarse activamente para crear diferencias entre ellos a fin de defenderse contra la rivalidad entre hermanos. El conflicto es más común cuando dos protagonistas son iguales. Cuando dos hermanos son similares, el sentido de sí de cada hermano puede verse amenazado por la competencia que conduce al conflicto. En un intento de minimizar este potencial de conflicto, los hermanos pueden buscar activamente diferentes caminos para resaltar las diferencias entre ellos y, como resultado, minimizar la rivalidad.

Aunque la desidentificación de hermanos es un proceso saludable para que los niños exploren, algunas madres excesivamente celosas deciden imponer la desidentificación a sus hijos para aliviar la rivalidad futura entre los niños. Estos son los padres que insisten en que el niño mayor debe ser académico, mientras que el segundo será atlético para que se sientan bien consigo mismos. Los padres que intentan crear la identidad de su hijo están buscando problemas. Se debe permitir que los niños se desarrollen en función de su propia personalidad y potencial, permítales preocuparse por cómo deciden desidentificarse.

Cuando los padres ven a los hermanos desidentificarse, deben asegurarse de clasificar esta divergencia entre hermanos como la representación de las diferencias entre los hermanos, en oposición a la superioridad y la inferioridad entre los hermanos. Los estudios han indicado que los niños pueden experimentar una baja autoestima después de sentir que sus madres los consideran menos dotados que sus hermanos mayores. La desidentificación de hermanos puede ser un proceso de adaptación premeditado que ayuda a minimizar la rivalidad entre hermanos. Sin embargo, si el proceso de desidentificación se etiqueta como una divergencia entre el hermano virtuoso y el hermano deficiente, el proceso obviamente no cumplirá su potencial objetivo de adaptación.

Además de cuán importante es para los padres conocer la dinámica de la desidentificación de hermanos, los maestros que atienden a hermanos múltiples de la misma familia deben usar esta idea para proporcionar la gama completa de oportunidades educativas para cada niño. Con frecuencia los maestros son culpables de prejuicios hacia un hermano menor basado en las experiencias del maestro en años anteriores con un hermano mayor.

Los hermanos serán diferentes entre sí y permitirles expresar su individualidad puede evitar la próxima "F" en la clase de ciencias.

Adaptado de Milevsky, A. (2011). Relaciones entre hermanos en la infancia y la adolescencia: predictores y resultados. Nueva York: Columbia University Press.