¿Estás sufriendo de fatiga de compasión?

La fatiga de compasión solía ser un problema que se veía con mayor frecuencia entre los profesionales de la salud. Debido a que su trabajo los pone en situaciones donde comúnmente ven o escuchan sobre un sufrimiento continuo e indescriptible, no es inusual ver a algunos de nuestros "ayudantes" más hábiles, cariñosos y compasivos caer víctimas de la fatiga de la compasión. Sin embargo, en el mundo actual, donde cada tragedia se transmite instantáneamente en vivo en color directamente a nuestras salas de estar (TV), vueltas (laptop) y / o manos (teléfonos inteligentes), la fatiga de la compasión ya no es exclusiva de ciertas profesiones. Como señala el Dr. Amit Sood en su libro, The Mayo Clinic Guide to Stress-Free Living , "… estamos inundados con imágenes gráficas del sufrimiento inimaginable de millones. Podemos comprender el sufrimiento de unos pocos, pero un millón se convierte en una estadística que nos insensibiliza ".

Los signos de fatiga por compasión incluyen:

• Sentirse agobiado por el sufrimiento de los demás
• Culpar a otros por su sufrimiento
• Aislarse
• Pérdida de placer en la vida
• Dificultad para concentrarse
• Insomnio
• Fatiga física y mental
• Embotellando tus emociones
• Aumento de pesadillas
• Sentimientos de desesperanza o impotencia
• Quejas frecuentes sobre su trabajo o su vida
• Comer en exceso
• Uso excesivo de drogas o alcohol
• Pobre autocuidado
• Comenzando a recibir muchas quejas sobre su trabajo o actitud
• Negación

De hecho, según el Proyecto de concientización sobre la fatiga de la compasión, "la negación es uno de los síntomas más perjudiciales" porque evita que los que experimentan fatiga por compasión evalúen con exactitud qué tan fatigados y estresados ​​están realmente, lo que les impide buscar ayuda.

Para ver dónde se encuentra en el continuo de satisfacción / fatiga de la compasión, tome el cuestionario de Calidad de Vida Profesional (PROQOL), que fue desarrollado por la Dra. Beth Hundall Stamm, una de las principales expertas del mundo en fatiga por compasión. Además del inglés, el PROQOL se ha traducido a 17 idiomas diferentes, todos los cuales se pueden encontrar aquí. Aunque la medida fue desarrollada originalmente para "ayudantes" profesionales, puede proporcionar información importante sobre la fatiga de la compasión, el agotamiento y el estrés de la vida para cualquier persona que pase mucho tiempo ayudando a los demás.

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Si resulta que obtuvo un puntaje alto en la escala de fatiga de compasión (o cualquiera de los otros), hay esperanza. Como el agotamiento o cualquier otra condición relacionada con el estrés, la fatiga de la compasión no es terminal, pero sin duda puede afectar la calidad de su vida, y la conciencia es el primer paso para la recuperación. El Dr. Stamm explica que a través de la conciencia y el autocuidado saludable, aquellos que experimentan fatiga por compasión pueden comenzar a comprender la complejidad de las emociones que han estado "haciendo malabares y, lo más probable, suprimiendo". Para aquellos que se encuentran en la agonía de Fatiga por compasión, ella recomienda lo siguiente:

• Mejora tu conocimiento con educación
• Acepta dónde estás en tu camino en todo momento
• Intercambie información y sentimientos con personas que puedan validarlo
• Aclare sus límites personales: lo que funciona para usted y lo que no funciona
• Ser amable con usted mismo
• Exprese lo que necesita verbalmente, y
• Tome medidas positivas para cambiar su entorno.

Si su puntaje de fatiga compasiva es bajo o promedio, eso es una buena noticia, pero es importante tomar medidas para protegerse. Para ayudar a prevenir la fatiga de la compasión, el Dr. Sood recomienda:

• Limite la cantidad de noticias diarias que mira o lee sobre
• Trate de aceptar el hecho de que el dolor y el sufrimiento son realidades de la vida sobre las cuales tenemos poco o ningún control
• Se agradecido por lo que es bueno en tu vida y en el mundo
• Intenta encontrar algún significado en el sufrimiento que ves
• Si debe culpar a algo, culpe a la situación, no a la persona
• Muestre compasión hacia usted siendo amable, calmante y reconfortante consigo mismo

Citando investigaciones de la Universidad de Michigan y el Centro Médico de la Universidad de Rochester que encontraron que, comparado con finales de la década de 1970, la empatía entre los estudiantes ha disminuido en más del 40 por ciento, el Dr. Sood dice que vivimos en un mundo que necesita desesperadamente más compasión. Entonces, lo último que necesitamos es que aquellos que son más hábiles para dar y mostrar compasión pierdan ese don a algo completamente evitable. Al ser consciente de las señales de advertencia de la fatiga de la compasión, puede prevenirlo y continuar haciendo lo que mejor sabe hacer: cambiar vidas para mejor con un acto de bondad a la vez.

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Sherrie Bourg Carter es la autora de Mujeres de Alto Octano: Cómo pueden los superéxitos evitar el agotamiento (Prometheus Books, 2011).