Etapas del aprendizaje sobre una persona

Los seres humanos tenemos un gran interés en observar y aprender unos de otros, un interés que los psicólogos ahora remontan a nuestras raíces evolutivas. Entre nuestros antepasados, aquellos que prestaban atención a las personas y entendían cómo funcionaban podían navegar mejor en su mundo social. Estos talentosos observadores de personas fueron un poco mejores para predecir quién sería un buen aliado, con quién cavar un pozo, quién sería un buen compañero y a quién evitar siempre que fuera posible. En definitiva, creo, esta capacidad de comprender a los demás y pronosticar su comportamiento evolucionó como parte de lo que llamo inteligencia personal: la capacidad de aprender y razonar sobre la personalidad en uno mismo y en los demás.

Usamos inteligencia personal para conocer a otras personas a lo largo del tiempo. Una buena manera de describir este proceso de "conocerlo a usted", creo, es dividirlo en las etapas que atravesamos a medida que aprendemos más sobre una persona. Identifiqué cinco de estas etapas, comenzando desde antes de conocer a un individuo determinado para reflexionar sobre ella después de que ya no sea parte de nuestra vida. Cada una de las etapas que he identificado ha sido, desde el punto de vista de la discusión teórica, minuciosamente, y a menudo incluye también una amplia investigación empírica sobre los procesos de aprendizaje de una persona involucrada.

En la primera etapa, "Aprendiendo de lejos", recopilamos información sobre la persona que vamos a conocer. Es posible que otras personas nos digan cómo es la nueva persona y descubramos la reputación de la persona. Si alguien ha organizado una reunión para nosotros, podemos adivinar algo sobre nuestro nuevo conocido en el lugar de la reunión ("Quiere reunirse con usted en una cafetería …") o la hora propuesta ("… pero no antes de las 11 AM"). Y hoy en día, por supuesto, podemos buscar a la persona en Google antes de encontrarnos con él.

La etapa de "Primeras Impresiones" (Etapa 2) comienza cuando nos encontramos con la persona cara a cara. En él, atendemos a la apariencia exterior de la persona objetivo y a otras características y señales observables. Los psicólogos sociales nos dicen que percibimos rápidamente información sobre el sexo, la edad, el origen étnico y demás. Desde el punto de vista de ser juzgado, más de unos pocos de nosotros nos sentimos incómodos al ser evaluados de esta manera: parece que estamos siendo agrupados en uno o más grupos, algunos de los cuales pueden no describirnos bien. Desde el punto de vista del observador, sin embargo, estas evaluaciones pueden ser de ayuda pragmática. Como observadores, haremos diferentes pronósticos sobre el comportamiento de un niño de siete años que sobre un niño de 30 años. Y esto no es del todo malo, por ejemplo, seremos especialmente cautelosos al conducir nuestro automóvil hacia un camino de entrada si vemos a un niño de siete años allí, y con razón.

Si somos observadores sabios, nos moveremos lo más rápido posible para personalizar más la información. Incluso en un primer encuentro, las personas pueden señalar rápidamente el grado en que son extrovertidas y sociables frente a lo callado y tímido, y el grado en que son agradables y no desagradables. Los psicólogos se refieren a nuestras impresiones en este momento como teniendo lugar en "cero conocidos", y podemos ser bastante precisos durante estos primeros encuentros sobre unos pocos rasgos altamente visibles (pero no para otros).

En la etapa de "Observación continua" (Etapa 3) observamos a una persona a largo plazo. AA Roback, uno de los fundadores de la psicología de la personalidad, escribió sobre cómo los encantos superficiales que experimentamos en "cero conocidos" y al principio de una relación pueden desgastarse y cómo los atributos más profundos se vuelven más importantes: "Es evidente que a su debido tiempo el encanto … Desaparece para el amigo de larga data ", dijo," y la personalidad más profunda o interior comienza a destacarse ". Durante esta etapa aprendemos más acerca de cómo se ve la persona objetivo. Controlamos sus acciones y examinamos cualquier discrepancia entre su evaluación y su comportamiento. (Algunos psicólogos sugieren que hay un tipo de negociación entre el objetivo y el observador sobre cómo es el objetivo).

En la cuarta etapa, "Pruebas y verificación", aprendemos acerca de los demás al poner a prueba nuestras predicciones sobre su comportamiento, y tal vez cambiando la forma en que actuamos con el objetivo y viendo cómo el objetivo actúa en respuesta. Por ejemplo, podemos predecir que un conocido nuestro va a organizar una fiesta durante las vacaciones y ver si eso realmente sucede. También podríamos creer que un amigo puede (y necesita) escuchar algunas críticas de apoyo y ver si el amigo puede escuchar esos comentarios de nosotros o si ella está a la defensiva. (Por supuesto, parte de la reacción de nuestro amigo dependerá de nuestro tacto, oportunidad y relación).

Finalmente, en "Lasting Memories" (Etapa 5) tenemos recuerdos clave de la persona que podemos recordar fácilmente. Y, para nuestras relaciones más importantes, hemos internalizado una imagen de la persona que es tan vívida que podemos escucharlo hablar con nosotros incluso cuando él no está presente, o incluso, si ya no puede estar presente debido a la separación o muerte. Sus recuerdos están dentro de nosotros como una especie de avatar interno con quien podemos comunicarnos.

Un aspecto de estas etapas que me intriga es que sospecho que hay diferencias considerables en la cantidad de personas que aprenden en cada etapa. Por ejemplo, algunas personas pueden obtener muchas más señales durante "Primeras impresiones" que otras. O bien, en la etapa "Prueba, comprobación y negociación", algunas personas son muy activas al relacionarse con otra persona, predicen cómo actuarán y evalúan sus hipótesis sobre la persona; otros pueden ser mucho menos inquisitivos a este respecto. Con el tiempo, algunas personas pueden aprender mucho más sobre una persona específica que otras personas.

Si nos preocupamos por aprender más sobre las personas que nos rodean -un objetivo que algunos de nosotros compartimos-, pensar en nuestra comprensión en términos de estas etapas puede permitirnos reflexionar sobre cuándo hacemos nuestro mejor esfuerzo para aprender sobre los demás y en qué etapas desearíamos para mejorar nuestras habilidades de observación.

Referencias

"Es evidente …" p. 159, 'Doble fase de la personalidad', 'Definición de los términos', en AA Roback, (1931) \. La psicología del personaje. Biblioteca Digital Universal. Obtenido de https://archive.org/details/psychologyofchar010525mbp

Algunos psicólogos sugieren … Vea la discusión en p. 885 de Colvin, CR & Funder, DC (1991). Predicción de personalidad y comportamiento: un límite en el efecto de conocimiento. Revista de Personalidad y Psicología Social, 60, 884-894.

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