Los niños no son nada si no resilientes. Entonces: ¿Cómo puede todo ir mal? La última vez hablé sobre los mecanismos innatos que generan un comportamiento de cuidado en condiciones normales, y me refiero a los adultos normales , y lo que puede suceder en casos extremos cuando esos mecanismos están dañados o interfieren. Daño cerebral y psicopatía. Pero, ¿qué pasa con los casos en que el cerebro del niño no se ha dañado más allá de la reparación, pero todavía tiene que responder a condiciones adversas? Esto, el efecto de las experiencias adversas de la infancia (ACEs), es un área bien estudiada en la psicología del desarrollo. Además, se vincula con lo que sabemos del estudio de otras especies también.
A los científicos les encanta este tipo de convergencia; es una buena señal de que estamos en el camino correcto. Lo que sucede al calibrar la descendencia a su entorno cae bajo el paraguas de lo que llamamos “teoría de la historia de la vida” y lo cambia todo. Una vez que comprenda lo que implica la teoría de la historia de la vida, entonces preguntará si un rasgo dado se explica por “naturaleza o crianza”. no ser tan malo, tan irremediablemente ingenuo. (1)
Si la vida es un viaje (y disculpas por el cliché), entonces la teoría de la historia de la vida nos dice qué tipo de vehículo es el más adecuado para ese viaje. Cuando inicie su viaje, ¿qué automóvil va a alquilar? Para saber eso, necesitas saber algo sobre el camino que vas a tomar. (2)
¿Es probable que sea plano y casi predecible? ¿Numerosas paradas de reabastecimiento de combustible, estaciones de reparación decentes, compañeros de carretera respetuosos de la ley? Entonces, probablemente puedas relajarte en ese elegante y deportivo número deportivo. Disfruta el paisaje un poco. Eso es el equivalente de una estrategia de historia de vida relajada (lenta). Los descendientes calibrados para esto crecen y maduran lentamente, con mucho amor y cuidado. Toman algunos riesgos, no tienen que hacerlo.
Pero, ¿y si la carretera es más peligrosa, con paradas largas entre reabastecimiento de combustible, tal vez incluso sin tarmac en algunos lugares? Entonces una unidad de cuatro ruedas menos deportiva, pero más práctica puede estar en orden. Un ciclo de vida algo más rápido requiere más riesgos, por lo que debe crecer más rápido.
Y, si se predice que conducirás totalmente fuera de la carretera, en algo que se acerca al territorio hostil, entonces será mejor que obtengas algo así como un tanque. Este último es el equivalente de una estrategia de historia de vida rápida. Nadie puede ser confiable, así que será mejor que vayas equipado. Acorazado contra las interacciones con el mundo exterior (que solo puede dañarlo de todos modos), se mueve agresivamente a través de un terreno poco confiable, listo para despegar con amigos o enemigos. ¿Amigo? Usted reconoce pocos, si alguno. Por supuesto, desde el punto de vista limitado dentro de su tanque, perderá muchas oportunidades de interacción y los beneficios mutuos que podrían derivarse de esto.
Aquí está la cosa: en los taxa, y no solo en los mamíferos esta vez, hay interruptores para seleccionar qué estrategia del historial de vida va a bajar: rápido o lento. Una gran parte de lo que estudiamos en biología es el mecanismo preciso de estos interruptores en especies particulares. En algunas especies los interruptores hacen cambios tan profundos que ni siquiera sabíamos que estábamos mirando una especie hasta hace poco. El ejemplo clásico de esto es el salmón Coho, que se presenta en dos variedades: Hooknose y Jack. Uno es grande, de colores brillantes y agresivo, el otro es pequeño, críptico y furtivo. Genéticamente, podrían ser gemelos. Sus interruptores rápidos / lentos están ligados a las condiciones ecológicas. (3)
Pero en los humanos, y en todos los mamíferos, uno de los conjuntos clave de interruptores es el tipo de atención parental que recibe. Este es su primer mapa de ruta que le informa sobre el probable camino de la vida que está a punto de hundirse. ¿Será una navegación relativamente tranquila, con personas en su mayoría confiables que devuelven el amor con amor-cooperación mutua que conduce al beneficio mutuo, o será un mundo de perro-come-perro donde la bondad equivale a la debilidad, y todas las interacciones son de suma cero juegos como el póker? Tómalo con calma, o vive rápido, muere joven?
A menudo usamos modelos de roedores para manejar los mecanismos, porque compartimos el 92% de su ADN, y las estructuras básicas del cerebro son las mismas. De los aproximadamente 4000 genes que hemos estudiado, menos de 10 se encuentran en una especie pero no en la otra. (4) Un gen clave aquí es el gen GR. Crece partes particulares del cerebro, especialmente el hipotálamo, asociadas con el apetito, la recompensa y la recompensa. Si el Id de Freud tuviera una ubicación en el cerebro, estaría aquí.
Contrariamente a la visión popular de que los genes están fijos en su acción, se encienden y apagan mutuamente en un baile perpetuo. Dicho eso, un momento clave para saber si los genes se expresan o no es en la primera infancia. Los detalles técnicos de tales actividades epigenéticas son interesantes, pero solo voy a mencionar uno: metilación. Lo que esto significa es desenrollar el gen (“desmetilación”) en respuesta a las condiciones locales, lo que hace que exprese su rango completo de acción.
Puede jugar aquí en el excelente sitio de la Universidad de Utah. (Realmente, pruébalo, es divertido verlo en acción).
La esencia de la historia es esta: el intenso afecto de los padres durante la infancia los empuja hacia un camino lento de historia de vida. El hipotálamo de la descendencia crece como relativamente fácil de satisfacer. La descendencia crecerá relajada y tomará menos riesgos. Ellos viven más tiempo. Las acciones opuestas -indiferencia, negligencia o incluso violencia por parte de los padres- empujan a la descendencia por un rápido camino en la historia de la vida. Reproducción temprana, asunción de riesgos, muerte temprana. Y es tentador ver que estos resultados provienen de una mala crianza de los hijos, y de alguna manera lo es. Pero también es la crianza la que prepara a la descendencia para su posible mundo.
No existe una estrategia de “talla única” en el mundo. El pájaro temprano atrapa al gusano … pero el segundo ratón obtiene el queso. Si le paga al individuo ser lento o rápido, prudente o audaz, depende de las circunstancias. Sin embargo, no se puede decir lo mismo del resto de nosotros, que tienen que lidiar con las consecuencias de los niños no deseados o no queridos, que ahora son más grandes y recogen más cicatrices, hábitos y rasgos que se dañan a sí mismos, y los que están cerca. ellos.
Lo que vemos más adelante como adultos rotos son, en gran medida, aquellos que hacen lo mejor que pueden con las calibraciones que les proporcionaron sus primeras experiencias del mundo. ¿Están siendo calibrados para un mundo de confianza o un mundo de miedo? Se presentan como personas deprimidas, consumidoras de drogas, violentas o que encuentran dificultades para amar a los demás. Todos esos comportamientos tienen sentido en un mundo sin amor ni confianza. Son intentos de compensar las deficiencias o manipular a otros según su voluntad, dado que el beneficio mutuo está muerto para usted. Y es difícil desaprender esas lecciones una vez que llegas a la adultez. No imposible, pero difícil. Al igual que la diferencia entre la lengua materna y un segundo idioma.
Podemos predecir algunos de estos efectos posteriores utilizando los cuestionarios Adverse Childhood Experience. Resulta que sus respuestas a diez preguntas simples (y el control de las adopciones, por ejemplo) sobre sus experiencias de la vida temprana es altamente predictivo de una edad adulta que es más probable que se llene de problemas para superar.
¿Fue tratado con respeto, o se burló y denigró? ¿Usted o su cuidador fueron intimidados físicamente (o algo peor)? ¿Fuiste empujado al sexo a una edad inapropiada? ¿Fue su vida familiar temprana con olor a apoyo, o su opuesto? ¿Fuiste descuidado físicamente? ¿Estaban ausentes las personas que estaban destinadas a cuidar de usted, ya sea físicamente o por medio de la intoxicación? En resumen, ¿se te permitía ser un niño? ¿O te corrieron durante la infancia, sin permitirte absorber lecciones de confianza y educación, porque estabas demasiado ocupado tratando de sobrevivir y no ser explotado?
Los niños no discriminan. No saben (ni les importan) los porqués y las causas, la política y las racionalizaciones. Todo lo que tienen es la realidad del pequeño mundo con el que se presentan, y las demandas que esto les impone. No tienen idea de por qué la persona a la que están apegados no les muestra amor, los explota o de repente está misteriosamente ausente. Todo lo que tienen es una alarma que suena en su cabeza gritando “No se puede confiar en este mundo, es mejor que respondas en consecuencia”.
Puedes ver a dónde va esto, ¿no?
Si desea un mundo de adultos menos nerviosos y más confiados, con menos probabilidades de involucrarse con drogas, pandillas y violencia, menos probabilidades de quedar embarazada temprano y menos probabilidades de enviar estas cargas a través de las generaciones, entonces la Por supuesto, es bastante claro. Todos los males del tabloide estándar (y en la actualidad los medios sociales) son resultados típicos del historial de vida rápido. Los predichos por los estilos de apego inseguros en la infancia y la infancia. (5)
Entonces, si un mundo adulta predecible y más estable es lo que quieres, tal vez no alejar a bebés y niños de sus cuidadores podría ser una estrategia sensata.
Recientemente, alguien (y enojado) me dijo “todo es político”. Bueno, si es así, ya es hora de que la política aprenda algo sobre crecer.
Referencias
1) ¨ Stearns, SC (1976). Tácticas de historia de vida: una revisión de las ideas. Revisión trimestral de biología, 51, 3-47.
2) ¨ Belsky, J., Steinberg, L., y Draper, P. (1991) Experiencia infantil, desarrollo interpersonal y estrategia reproductiva: una teoría evolutiva de la socialización. Child Development, 62, 647-670.
3) ¨ Gross, MR (1985). Selección disruptiva para historias de vida alternativas en salmón. Nature, 313 (5997), 47-48.
4) https://www.genome.gov/10001345/importance-of-mouse-genome/
5) Algunos ejemplos: ¨ Johns, S. (2011) El riesgo ambiental percibido como un predictor de la maternidad adolescente en una población británica. Salud y lugar.
¨ Nettle, D., Coal, D., y Dickins, T. (2011) Las primeras condiciones de vida y la edad del primer embarazo en mujeres británicas, Porc. B. 1721-1727.
¨ Wilson, M., y Daly, M. (1997). Esperanza de vida, desigualdad económica, homicidio y tiempo reproductivo en los vecindarios de Chicago. BMJ: British Medical Journal, 314 (7089), 1271.
Apéndice:
Se acaba de decir que los niños pequeños no acompañados están apareciendo en los tribunales para responder a los cargos penales en su contra. Ni siquiera tenemos una categoría de ACE para ese
https://www.texastribune.org/2018/06/27/immigrant-toddlers-ordered-appear-court-alone/amp/
Al parecer, esto no es una parodia de cebolla
