“Extra, Extra, Lea todo sobre él-Medicina guillotinada”

Una breve historia de la anatomía humana: cómo la medicina perdió su mente.

Sabemos que la profesión médica ignora en gran medida los trastornos mentales. Es por eso que, según las iniciativas Healthy People, solo el 25 por ciento de los pacientes que necesitan atención de salud mental reciben alguna atención (en comparación con el 60-80 por ciento de los pacientes con problemas de enfermedad) y la atención que reciben rara vez alcanza el mínimo estándares (1, 2). No es sorprendente que la medicina ignore los problemas psicosociales en todos los pacientes, que pueden ir desde la ansiedad pasajera sobre el trabajo, la familia o problemas sociales hasta la ansiedad crónica y debilitante y los trastornos depresivos que afectan negativamente el trabajo, la familia y la vida social, así como su salud física. En un sentido figurado, podríamos decir que la medicina se decapitó ignorando lo que ocurre en la cabeza.

Zinneke en lb.wikipedia- Déi Guillotine, déi zu Lëtzebuerg tëscht 1798 y 1821 zum Asaz koum

Fuente: CC-BY-SA-3.0-LU

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Puede que se sorprenda, incluso conmocionado, de saber que hay una base literal para esta metáfora. La cabeza en realidad fue cortada como parte de la medicina cuando descartó la mente durante la revolución científica de la Ilustración del siglo XVI y XVII. Vamos a explorar.

El centro de investigación en la medicina temprana fue la anatomía humana, pero rara vez se realizaron disecciones humanas para aprender sobre nuestra anatomía (3). A medida que el cristianismo se generalizó, la pequeña disección humana allí desapareció por completo porque fue prohibida por la Iglesia que la tildaba de blasfema (4). Durante los más de 1000 años anteriores a la Ilustración, las enseñanzas de la iglesia se consideraban superiores a la ciencia, y el conocimiento médico se limitó a lo que se ajustaba a sus puntos de vista teológicos (4). Debido a que las preocupaciones morales y la oposición de la Iglesia impidieron la disección humana (3, 5, 6), los científicos realizaron disecciones en los cuerpos de vacas, cerdos, cabras y ovejas, creyendo erróneamente que representaban la anatomía humana.

Después de ganar algo de tracción en los siglos XIV y XV, no fue sino hasta el siglo XVI que la disección humana ganó amplia aceptación cuando, en 1537, fue oficialmente sancionada por un decreto del Papa Clemente. ¿Por qué la iglesia cedió? La Ilustración había comenzado y se estaban produciendo avances científicos y médicos florecientes. Para mantener su poder e influencia en la sociedad, la iglesia se adaptó a este creciente desafío.

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1 estatua decapitada luxemburguesa de San Pablo. La cabeza fue colocada fuera de la puerta del presbiterio para que el sacerdote la encuentre.

Fuente: CC-BY-SA-4.0

Pero la Iglesia no cedió fácilmente. Tenía una restricción. Considerando la cabeza como el asiento de la mente y el alma (7), insistió en que antes de que cualquier disección pudiera comenzar, el cuerpo primero fue decapitado y la cabeza entregada a las autoridades de la Iglesia (8, 9). Nadie, ni siquiera las ciencias en ascenso, manipularon el cerebro (6). Esta práctica, tanto simbólica como realistamente, estableció que la mente y el alma estaban irrevocablemente fuera de los límites de la ciencia y la medicina, solo la provincia de la Iglesia.

Como un lado interesante, aunque macabro, ahora que la disección humana podría realizarse con fines científicos, ¿de dónde provienen los cuerpos? Lo adivinaste, los cuerpos venían de criminales. Una vez que el espectáculo de un ahorcamiento público había concluido, un nuevo espectáculo siguió. Por una tarifa, uno podría asistir a la disección del cadáver. Esta práctica se hizo excepcionalmente popular y las disecciones se volvieron tanto para el entretenimiento público como para la educación de los médicos (4).

No le sorprenderá que la disección humana genere avances en otras áreas médicas. Por ejemplo, las disecciones anatómicas de pacientes que padecen diversas enfermedades, como cáncer o apendicitis, condujeron a una mejor comprensión de estas enfermedades, ya que los médicos podían ver literalmente los tumores cancerosos y el apéndice inflamado por primera vez, pero solo en enfermedades del cuerpo debajo del cabeza. Del mismo modo, debido a que estos avances generaron avances en la química y la fisiología, los científicos evitaron las dimensiones cerebrales y mentales en estas áreas también. Este patrón de éxito basado en el éxito continuó y se expandió en muchos órdenes de magnitud a lo largo de los siglos siguientes, pero se aplicaba solo al cuerpo y no a la mente y sus trastornos. El progreso de la enfermedad, sin embargo, ha sido notable, por ejemplo, la expectativa de vida promedio ha aumentado de aproximadamente 40 años en 1900 a casi 80 años en 2000.

Pero la incapacidad de la medicina para abordar de manera similar problemas de la mente condujo al lamentable estado de la atención de salud mental que padecemos hoy. La mente y el espíritu que habían sido parte integral de la medicina desde la época de Hipócrates desaparecieron en el siglo XVII por decreto de la Iglesia.

Hay mucho más sobre este tema. El enfoque científico en el cuerpo fue paralelo al poderoso impacto filosófico de Descartes, Locke, Hobbes y otros al mismo tiempo. De hecho, la ciencia y la filosofía fueron mano a mano y se reforzaron mutuamente. En otro post, discutiré el impacto de Descartes en la medicina moderna y si debería culparse, como suele ser el caso, no por la división mente-cuerpo sino por los estragos que causó.

Por ahora, tenemos al menos alguna comprensión de por qué la medicina hoy en día se comporta de una manera tan inexplicable y aparentemente indiferente, ignorando su problema de salud más común, según la Alianza Nacional para las Enfermedades Mentales, e ignorando la personalidad de todos los pacientes. Al perder la cabeza, la medicina no vio ninguna razón para entrenar a los médicos para atender los trastornos mentales o incluso para apreciar las tensiones y tensiones menores de la vida cotidiana que experimentan los pacientes. Desde el Instituto Nacional de Salud Mental, sabemos que el 85 por ciento de toda la atención de salud mental es brindada por médicos no psiquiatras. Al no entrenar a estos profesionales para atender el problema más común que enfrentan en la práctica, los problemas de salud mental, ahora enfrentamos una crisis de opiáceos debido a recetas escritas por médicos sin entrenamiento y enfrentamos 43,000 suicidios cada año donde muchos han visto a su médico poco antes. Incluso los problemas más comunes, como la depresión y los trastornos de ansiedad, no se diagnostican, y mucho menos se tratan adecuadamente si se los reconoce.

Los esfuerzos de la medicina para resolver su empeoramiento y el problema de salud mental extraordinariamente costoso no van a ninguna parte, como Health People 2020 nos dice, porque sus esfuerzos omiten la misma mente que debe abordar, un Nudo Gordiano que nunca resolverá hasta que eleve la mente a la igualdad con el cuerpo . Una vez que acepta eso, el problema desaparece. La medicina puede mejorar, los pacientes se merecen algo mejor. Los medicamentos podrían comenzar mañana para capacitar a sus graduados a fin de brindar atención a los pacientes más comunes que encontrarán en la práctica. ¡No fue decapitado permanentemente!

Referencias

1. Departamento de Salud y Servicios Humanos. Healthy People 2010: Comprender y mejorar la salud. En: Servicios USDoHaH, ed. 2nd ed. Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de EE. UU .; 2000: 76.

2. Departamento de Salud y Servicios Humanos. Salud Mental y Trastornos Mentales. Healthy People 2010. Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de EE. UU .; 2000: 18-3 a -32.

3. Friedman M, Friedland G. Los 10 descubrimientos más grandes de la medicina. New Haven: Yale University Press; 1998.

4. Ghosh SK. Disección de cadáveres humanos: un relato histórico desde la Grecia antigua hasta la era moderna. Anat Cell Biol. 2015; 48 (3): 153-69.

5. Walker K. La historia de la medicina. Nueva York: Oxford University Press; 1955.

6. Porter R. Medical Science. En: Porter R, ed. Historia de la medicina de Cambridge. Cambridge: Cambridge University Press; 2011: 136-75.

7. Engel GL. La necesidad de un nuevo modelo médico: un desafío para la biomedicina. Ciencia. 1977; 196: 129-36.

8. Garrison F. Una introducción a la historia de la medicina – Scholar’s Choice. Filadelfia: WB Saunders Company; 1913.

9. Garrison F. Una Introducción a la Historia de la Medicina – Con Cronología Médica, Sugerencias para el Estudio y Datos Bibliográficos. Filadelfia: WB Saunders Company; 1929.