Neurológicamente, soy esencialmente un ángel injertado en un hombre de las cavernas. Por un lado, tenemos esta capacidad para la creación y el pensamiento futuro y el autocontrol, enraizados en las capacidades de nuestra corteza prefrontal. Pero, por otro lado, tenemos un cerebro muy antiguo, el sistema límbico, que registra reacciones emocionales básicas.
Y somos responsables de ambos. Imagina que eres un ángel al 100% y terminas ignorando a tu hombre / mujer cavernícola interior. En el peor de los casos, eso lleva a una actuación compulsiva y, en su forma más benigna, produce ese "desajuste" interno entre cómo vivimos nuestras vidas y cómo nos sentimos realmente.
Hace un tiempo, blogueé sobre el bucle neurológico que conecta estas dos partes importantes del cerebro humano. Lo llamé el sistema de recompensa y planificación , y sugerí cinco tareas cognitivas desde el inicio del objetivo hasta la finalización:
Luego, en las siguientes dos publicaciones (aquí y aquí) preguntamos "¿por qué no obtengo exactamente lo que quiero cada minuto del día?" Si eres un padre o maestro, o eres autodidacta a través de objetivos importantes, es esencial determinar exactamente dónde a lo largo de esta secuencia se necesita el apoyo. Compartí aquí algunos de los comentarios que recibí de los lectores sobre sus flubs típicos de establecimiento de metas.
En esas publicaciones, revisamos los desafíos comunes a los pasos 1 a 3 en el sistema de recompensa y planificación. Comencemos donde lo dejamos, luego:
# 4 – Bloquee las distracciones
Dan no es más flojo. Es un comediante que se ha presentado en tres eventos de inauguración presidencial y en una conferencia de TED (www.nainan.com). Pero como muchos estudiantes brillantes y adultos con inquietud y falta de atención, tiene una sensación de bajo rendimiento. La sensación de que está bien pero podría estar haciendo más. En sus propias palabras:
"Puedo parecer exitoso desde el exterior, pero estar distraído ha obstaculizado el éxito. El principal problema es que estoy distraído por Internet, principalmente por correo electrónico, y tengo problemas para enfocarme en tareas importantes ".
Ahí lo dijo. La palabra yo. Seguro que hubo TDAH mucho antes de Internet, pero el acceso 4G a juegos ilimitados, videos y conexión social, en la palma de mi mano. Es una receta para una vida fuera de la tarea. Un lector frustrado llamado LeeAnn preguntó "¿Cómo me concentro en tantas distracciones interesantes y sobrecarga de información?"
Digamos que a través de una maravillosa combinación de apoyo social, perspicacia e inteligencia has llegado a este punto. Usted sabe lo que quiere , ha ideado una gran estrategia para llegar allí, y ha esbozado una hoja de ruta paso a paso para evitar los posibles obstáculos . Todavía te enfrentas al desafío cognitivo más exigente de todos: mantenerte con algo importante para ti, incluso cuando partes de él son duras o aburridas, e incluso cuando hay alternativas que son fáciles y divertidas.
Tu cerebro elimina la gran mayoría de los estímulos sensoriales disponibles para ti en cualquier momento. En este momento, ¿qué tan consciente estaba usted de su pie izquierdo y derecho (antes de que le pidiera que llame su atención allí?) ¿Cuán consciente es de los olores a su alrededor, la iluminación y los sonidos en la habitación? No se puede prestar atención a todo, ni a la mayor parte, ni a la mitad. El trabajo de decidir con anticipación qué es lo que garantiza su atención prepara sus sistemas sensoriales para determinar qué es lo más destacado , lo que es importante y lo que tiene que ver con sus objetivos. Entonces puedes ignorar todo lo demás.
Pero oh los colores! ¡Las opciones sensoriales brillantes y texturizadas y rotativas y varigadas que existen! Madison Avenue está ocupada creando cientos de distracciones para alejarte de tu propósito central. Lo que sabes, en el fondo, estás aquí para hacer y ser y tener.
Bloquear las distracciones en el camino hacia nuestra meta es un desafío para cualquier persona con limitaciones atencionales o ejecutivas. Si eso suena como usted, o los estudiantes a los que dirige o enseña, comprenderá por qué estos individuos se describen como más "dependientes del campo" que sus compañeros de la misma edad. Se levantan temprano, al igual que los más orientados a objetivos y ambiciosos entre nosotros. Y determinan lo que quieren, cómo obtenerlo, cómo sortear los obstáculos en su camino. Luego salen por la puerta principal y entran en un mundo de millones de estímulos novedosos que compiten entre sí. No es raro que estas personas terminen en la oficina del psicoterapeuta a los 45 años y digan algo así como "¡mierda, quise casarme!" O "tuve una gran idea para un guión y ahora alguien más ya hizo la película". ! "
Entonces, si eso es algo que realmente querían para sí mismos, y lo sabían, ¿qué hicieron en su lugar? No hay una sola respuesta. Hay millones de respuestas brillantes y novedosas y brillantes. Y nuestra batalla cotidiana (pero brutal) es resistir estas distracciones y seguir con nuestro plan.
# 5 – Obtén la recompensa
Si elegimos el objetivo correcto, este paso final es la guinda del pastel. Bueno, es la tarta y la guinda del pastel. Es ese momento boo-yah cuando obtienes lo que estabas buscando. La carta de aceptación, la propuesta, la promoción, el cheque. Ese sentimiento profundo de todo eso .
Pero incluso aquí hay formas en que las cosas no van bien del todo. Para una pequeña minoría entre nosotros (podríamos llamarlos sociópatas), lo que realmente se siente bien es algo que nos llevará a la cárcel durante mucho tiempo. Hay algunas personas para quienes "lo que realmente quiero" nunca conducirá a un buen resultado. Para el resto de nosotros, sin embargo, perseguir lo que impulsa nuestras pasiones y nos mantiene comprometidos y felices seguramente beneficiará a todos a nuestro alrededor, así como a nosotros mismos.
Un problema banal, pero desgarrador, es que descubrimos que hemos elegido una estrategia equivocada. No hay nada de malo en querer relajarse, querer salir de un estado tenso y preocupado. Pero si la estrategia elegida involucra una sustancia adictiva, mi dinero no está funcionando bien. Y es bueno desear la aprobación social, ser querido. Pero si su manera de llegar allí es unirse a una camarilla de chicas malvadas, las probabilidades van en contra de que realmente le generen sentimientos positivos profundos y sostenidos .
Esta es la razón por la cual el paso # 1 es tan crítico. Aclare lo que realmente desea sentir. Considere cada posible estrategia: ¿qué tan probable es que esto me lleve a donde realmente quiero estar en mi vida? ¿Cómo quiero sentirme en mi piel?
Otro desafío aquí es el tema del "control de la satisfacción". ¿Cuánta recompensa o castigo necesito para alcanzar la saciedad? ¿Cuánto es suficiente? Los padres de estudiantes con TDAH a veces me han dicho: "Oh, intentamos reforzarlo y no funcionó". Bueno, por supuesto, "funciona" porque así es como funcionan nuestros cerebros.
Pero estos padres tienen más de la mitad de razón: uno de los factores de riesgo genéticos para el TDAH tiene que ver con la sensibilidad a la dopamina postsináptica. Literalmente, hay algunos entre nosotros que son menos sensibles a la recompensa. Si entrena, enseña o ama a alguien con falta de atención y distracción, es posible que haya notado que es menos tolerante con el tiempo de inactividad y parece necesitar más estimulación. Entonces, vemos el imperativo de que estos individuos consigan "obtener la recompensa" consistentemente.
Si no tiene TDAH, siéntase libre de quedarse en un trabajo que le aturde la mente o una relación sin amor hasta la jubilación. Para los niños, ¿sabes? Pero si tienes desafíos significativos con la atención, el enfoque o la distracción, debes ser implacable al respecto. Cada compromiso, cada actividad, cada obligación tiene que conectarse con su (s) propósito (s) y valores fundamentales. Eso es lo que más deseas sentir en tu cuerpo en esta vida.
La misión más exigente que podrías asumir
Si estás pensando que todo esto suena difícil o complicado, tienes razón. Lo más difícil que hacemos – y lo hacemos una y otra vez – es este asunto de reconocer lo que más queremos y organizar nuestras energías mentales y físicas alrededor de eso. Y es un trabajo importante. Hay cosas brillantes a tu alrededor, listas para dedicar tu tiempo y atención. Y estás rodeado de gente a la que le encantaría imponer su agenda.
Una cita del neuropsicólogo Elkhonon Goldberg (un estudiante de Alexander Luria y un gran explicador de las funciones ejecutivas humanas) captura la gravedad de dominar el sistema de recompensa y planificación:
"La mejor defensa contra la manipulación de nuestra atención es determinar por nosotros mismos, de antemano, cómo queremos invertirla".
foto: azul claro brillante
