En la Galería de Fotógrafos de Londres, una exposición de las fotografías de Sally Mann de sus hijos está despertando controversia, y no por primera vez. Tomadas durante un período de diez años, muchas de las fotografías son de sus hijos desnudos o posando de manera que sugieran que son mayores. Su intención era recordarle a la audiencia cómo son los niños explotados y cómo se han sexualizado. Aunque la razón de su trabajo es honorable, plantea preguntas sobre lo que es pornografía infantil y lo que no.
Estos son temas difíciles de hablar. Ojalá no fuera así, pero como trabajadora social que ha trabajado con muchos niños maltratados, puedo decir con certeza que la edad de nuestra inocencia ha pasado. Lo que ha cambiado es nosotros. Hay una noción hoy en día del arte como coconstruido. Lo que se ha denominado el "giro posmoderno" significa que el público participa en el arte. Ya no somos consumidores pasivos. Al observar, interpretamos y decimos lo que significa algo.
Desafortunadamente, eso significa que la imagen de una niña o un niño desnudo no puede separarse de las historias en las noticias de los pedófilos que secuestran a niños y los mantienen en búnkers subterráneos. Tampoco podemos evitar la triste verdad de que esas piezas de arte serán explotadas por una cultura de Internet que las llevará a manos de personas que las mirarán de una forma que no queremos que se las mire.
Las imágenes inocentes que solíamos tomar de nuestros hijos en la bañera o bailar desnudas a través del rociador del patio trasero ya no se pueden desarrollar en el centro comercial local.
Me entristece cuando veo cuán corrupta se ha vuelto nuestra visión de los cuerpos de los niños. Hace unos años, mi sobrina tenía tres años y caminaba desnuda en la playa (con sus padres y yo a su lado) cuando un cottager en el acantilado de arriba nos gritó "ponerle ropa a ese niño". Me hizo preguntarme qué tipo de persona ve a un niño pequeño desnudo de una manera que podría ofender. Y sin embargo, ese cottager es probable que en la mayoría de estos días.
Odio admitirlo, pero estoy empezando a pensar que ya no vale la pena arriesgarse para permitir que nuestros niños estén desnudos en público. Al menos no ahora. Tal vez tengamos que eliminar estas imágenes de la pantalla pública por un tiempo. Tal vez los pedófilos han ganado. Tal vez hemos perdido nuestra inocencia, cargados con historias del clero, turismo sexual que busca prostitutas infantiles y la proliferación de pornografía infantil en la web. Ojalá no fuera así, pero sé que me sentiría extraño sacar una foto de mis propios hijos que sea remotamente sugestiva de su sexualidad.
Eso es triste, ¿no? La otra noche, mi hija de 14 años durmió con dos de sus amigas. Dormían afuera bajo el cielo estrellado de un verano. Por la mañana fue dulce verlos acurrucados juntos, debajo de mantas, sus cabezas asomando, sus piernas de pijama arrojadas descuidadamente en todas las direcciones. Mi esposa sugirió que hiciéramos una foto. Aunque generalmente soy el fotógrafo de la familia, le dije que creía que ella debería tomar la foto, no yo. Ella me miró por un momento, preguntándose por qué.
"No estoy seguro de que se sienta bien", le dije. "¿Qué dirán las chicas cuando se vayan a casa? 'Señor. Ungar estaba tomando fotos de nosotros durmiendo. ¡En pijama! '"
Mi esposa tomó la foto. No lo publicaremos en ningún sitio web, página de Facebook ni lo enviaremos por correo electrónico. No lo imprimiremos en la tienda local de cajas tampoco. Lo miraremos en nuestra computadora, como lo hizo mi hija, y sonreiré. Cerraremos el ruido a nuestro alrededor, fingiremos que todo es inocente, cuando sepamos que acechar más allá de nuestro patio trasero es un mundo que miraría esa imagen de manera muy diferente.
Triste, qué triste.
