Fundamentos del cerebro, primera parte: el poder de la visualización

Mi último artículo se enfocó, curiosamente … en el enfoque, es decir, cómo ayudar a los estudiantes dotados que se distraen fácilmente con estímulos externos. Aquellos de ustedes con estudiantes que se distraen fácilmente o sus propios hijos saben de lo que estoy hablando: le piden que saque sus papeles de la tarea y, de camino a la mochila, encuentra al gato que simplemente tiene que ser retenido. Le pides que te ayude a descargar el lavavajillas y, a la mitad del nivel superior, ha notado un chip en uno de los cuencos y pronto está dibujando un "sistema de protección de platos" en una servilleta de repuesto. Recibí bastantes correos electrónicos con respecto a este artículo (la mayoría de ellos en la categoría "¡Amén, puedo conseguir un testigo!"), Pero varios lectores querían entender mejor por qué ocurrían este tipo de distracciones. Les interesaba, como dijo un lector, precisamente "cómo funciona el cerebro, de modo que estos estímulos externos se vuelven tan molestos para algunos, pero no para otros".

Este es un tema que me fascina y tiene desde hace algunos años. He asistido a conferencias sobre el cerebro y el aprendizaje, dado charlas, talleres e incluso artículos escritos como este al respecto. Entonces, en esta ocasión, sin demasiada discusión embriagadora (perdón por el juego de palabras) o demasiada jerga de la facultad de medicina intentaré destilar algunos de los elementos esenciales sobre cómo funciona el cerebro cuando se trata de aprender -y con suerte sin distracciones-. Conocer algunos de estos conceptos básicos, como resultado, puede ser muy útil cuando se trata de ayudar a su hijo (o alumno) superdotado a enfocarse mejor y, posteriormente, retener y escribir el tipo de información. Comenzamos entendiendo que …

La mejor forma de que el cerebro aprenda y retenga la información depende de cómo funciona procesar toda la información que ingresa. No hay dos tipos de estímulos iguales. Exactamente cómo el cerebro ordena y "tiene sentido" de esa información, los científicos están descubriendo que es un componente crítico en el proceso de aprendizaje. Por ejemplo, la temperatura de una habitación, ya sea caliente o fría, es información a la que el cerebro y el cuerpo deben responder. Complicar esta tarea es el hecho de que, en el mismo momento en que el cerebro y el cuerpo se asimilan y afrontan ese estímulo, puede haber un maestro, digamos, en esa misma habitación que comparte contenido curricular. (Alternativamente, quizás, un padre puede decirle a su hijo el horario del día o dar un conjunto de instrucciones a seguir). Pero si esa "entrada" es los pasos para resolver ecuaciones de dos variables o la tarea de limpiar las habitaciones antes de irse para la práctica del fútbol, ​​todavía es información que debe procesarse independientemente de todos los demás estímulos externos.

Las competiciones para dicho procesamiento sensorial y cognitivo siempre están en juego. Afortunadamente, el cerebro ha desarrollado estructuras que ayudan en estas complicadas tareas. Las siguientes descripciones dan ejemplos de algunas de las estructuras clave en el cerebro y, aunque podría parecer que sus funciones son claras y cuantificables, tenga en cuenta que no lo son. El cerebro es la pieza de hardware de tres libras más complicada que conoce el hombre, por lo que transmitir sus habilidades y funciones en papel con pocas palabras es, francamente, apenas posible. Lo que sigue a continuación son los rasgos generales que podrían usarse para describir la función general de los centros de procesamiento del cerebro.

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Lóbulo frontal: ubicado detrás de lo que la mayoría de nosotros consideramos nuestras frentes, esta sección del cerebro es responsable, entre muchas otras acciones, de nuestra capacidad para utilizar habilidades de pensamiento de alto nivel. Es donde se procesan los cálculos, se toman decisiones y se aprovechan las tareas de pensamiento crítico.

Lóbulos temporales: ubicados a ambos lados de la cabeza, justo arriba de las orejas, estas secciones mantienen la memoria.

Lóbulos parietales: que se extienden a lo largo de la parte superior de la cabeza, tanto en el lado derecho como en el izquierdo, estas estructuras proporcionan al cuerpo retroalimentación para el dolor, la presión y el tacto.

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Lóbulo occipital: ubicado en la parte posterior de la cabeza, esta sección ocupa aproximadamente el 20% de la capacidad general del cerebro y es responsable de la visión y la capacidad de visualizar escenas nunca antes vistas. El lóbulo occipital, entre otros, se involucra mucho cuando un niño lee una historia en la que no hay imágenes, solo palabras para fomentar la imaginación de los eventos del libro.

Amígdala: esta pequeña estructura ubicada en el centro del cerebro es la sede de la emoción. La amígdala también tiene efectos sobre la forma en que se almacenan los recuerdos. Curiosamente, esta parte del cerebro es muy activa en adolescentes cuando ingresan a la pubertad. (Confíe en mí aquí: hay mucho que decir sobre el papel de la amígdala en el comportamiento y la cognición de los adolescentes que esta pieza del cerebro es digna de su propio artículo futuro).

Entonces, ¿qué ?, te estarías preguntando a ti mismo. ¿Cómo puede un padre o un maestro hacer que este conocimiento sobre la estructura del cerebro sea útil para la retención de información o la batalla contra las distracciones? Bueno, hoy nos enfocaremos en aprovechar el poder del lóbulo occipital en particular. Pero primero, intente investigar su poder considerando estos escenarios usted mismo:

¿Recuerdas dónde estabas cuando escuchaste noticias de que los Centros de Comercio en la ciudad de Nueva York fueron atacados?

Imagínese: usted está parado en, por ejemplo, su habitación cuando piensa en un objeto que necesita, quizás, en el sótano. Vas allí para obtener el objeto y te encuentras de repente parado allí preguntándote: "¿Para qué vine aquí?" Frustrado, vuelves al dormitorio y de repente, ¡vaya !, ¡el objeto que necesitas viene a la mente!

Estás haciendo una prueba y llegas a una pregunta cuya respuesta estás seguro de que sabes. Al pensar en ello, incluso puede visualizar dónde tomó notas sobre esa respuesta en el cuaderno de su clase. Pudo haber estado en el lado derecho del libro, en la esquina superior derecha … O tal vez lees un artículo en una revista y quieres compartirlo con un amigo. Agarras la revista y comienzas a hojear las páginas, mirando solo las páginas de la derecha, específicamente las que estaban cerca de un anuncio de una línea de ropa que mostraba a un hombre guapo vistiendo un traje.

Experiencias como estas son comunes a casi todos los individuos por una razón muy simple: el cerebro le gusta, incluso anhela, imágenes visuales. En el centro de los tres ejemplos anteriores está el de la visualización:

Recuerda que estaba en el salón de la cafetería cuando se enteró del 11 de septiembre;

Una vez de vuelta en su habitación, le recordaron el artículo que necesitaba en el sótano porque las indicaciones visuales de esa habitación, los elementos que literalmente lo rodeaban cuando inicialmente pensó en esa herramienta tan necesaria, le devolvieron la idea;

Necesita la información para responder la pregunta de la prueba, o para encontrar el artículo de la revista para su amigo, y ¿qué hace su cerebro para ayudar? Te da una imagen de tu cuaderno de clase … ¡o de ese anuncio de Gucci en el lado derecho!

Fomentar la visualización de cualquier contenido (curricular u otro) enfocando y utilizando el lóbulo occipital como el punto central de procesamiento de la información es una de las formas más sólidas para ayudar a que ese material ingrese al cerebro … y permanezca allí incluso cuando los estímulos externos compitan por la atención. Con este fin, las siguientes sugerencias pueden ayudar a los maestros y padres por igual, ya que cada uno busca formas de ayudar a los niños a asimilar las instrucciones o el contenido.

Llena el espacio con estímulo visual. Maestros, hagan uso de carteles educativos; ponerlos y referirse a ellos; haga que los estudiantes creen carteles, revistas, dioramas, modelos, páginas web, etc. para fomentar una mayor comprensión del contenido. Padres, hagan un diagrama visual de lo que debe hacerse todas las mañanas (levante la cama, coloque la ropa sucia en el cesto, prepare el desayuno, etc.) y colóquelo en el refrigerador donde esté claro y sea fácil de ver. Usa imágenes y palabras en tu lista de tareas pendientes.

Use videos o programas de televisión para mostrar lugares de difícil acceso o ejemplos de conceptos difíciles de encontrar. Maestros, si estudias el océano, por ejemplo, pero vives en Kansas, puedes consultar los recursos de National Geographic para ayudar a los estudiantes a obtener imágenes de cosas que nunca antes han visto. Los padres, de manera similar, si está tratando de explicar dónde va a recoger a su hijo después de la práctica de fútbol, ​​dibuje un mapa simple. Coloque una X en él. Si hay alguna manera en la que le gustaría ayudar al niño a organizar sus juguetes variados en la habitación, haga un diagrama y etiquételo.

Cree "paredes de palabras". Los docentes escriben el vocabulario clave en una unidad sobre las tiras de frases y las pegan con cinta adhesiva a la pared. De nuevo, cuando usa los términos en la discusión oral, refiérase a las palabras en la pared. Anime a los estudiantes a agregar palabras también. Padres, hagan lo mismo! Si hay alguna manera en que desea que su hijo conteste el teléfono o tome mensajes (que tal vez se olvide de contarle más tarde), coloque una secuencia de comandos cerca del teléfono para que ella lo consulte.

Ser artístico Este funciona para padres y maestros por igual: siempre que sea posible, intente expresar conceptos de una manera visual. Los organizadores gráficos, el mapeo mental y los diagramas de flujo son formas amigables para representar el contenido. Saque libros, muestre fotos de su tema; Pídales a los niños que imaginen o visualicen estar allí.

Intenta "enseñar" en una ubicación diferente. Maestros, ¿siempre se para en el frente de la sala en la Junta activa? Padres, ¿siempre hablas de la tarea o la organización de la mochila en la mesa de la cocina? Muévete un poco! Intente reorientarse para que el material se enseñe (o se compartan las instrucciones) desde un lugar único. Vaya afuera para completar las hojas de trabajo; marche hacia el fondo de la sala, pida a los alumnos que se vuelvan para verlo, y repita los hechos importantes allí; haga un punto de ser único e inusual en donde enseña o hace que su hijo piense.

Da muchos ejemplos. Los maestros y padres, tengan en cuenta que los conceptos abstractos, como la noción de coraje (o, ejem, "responsabilidad personal") pueden ser difíciles de visualizar, incluso para un niño superdotado. En estos casos, brinde ejemplos de lo que quiere decir para respaldar sus conceptos. ¿Cuáles fueron los ejemplos en The Red Badge of Courage donde el personaje principal mostró coraje? ¿Cómo actúa una persona responsable u organizada?

Es cierto que la estructura y la química del cerebro se han mantenido bastante estables, sin cambios a lo largo de los siglos; pero lo que es único para nosotros en este momento es la profundidad a la que entendemos los matices de este órgano complejo. Nosotros, como maestros y padres, estamos en un punto crucial en el tiempo en el que las cumbres de la teoría educativa y la investigación del cerebro podrían solaparse. Hacer uso de estas comprensiones, que en realidad es "aplicar la ciencia al arte" de la enseñanza y la crianza de los hijos, es lo que, al final, ayudará a nuestros hijos a tomar los próximos grandes pasos por su cuenta.

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