"Estaba borracho el día que mi madre salió de prisión, y fui a buscarla bajo la lluvia. Pero antes de que pudiera llegar a la estación en mi camioneta, ella fue atropellada por un maldito tren viejo ".
Esta es la última estrofa de una de mis canciones favoritas, You Do not Have to Call Me Darling de Steve Goodman. Su objetivo era escribir la canción country perfecta, pero cuando mostró su primer borrador a su amigo David Allen Coe, se le informó que la canción country perfecta necesitaba mencionar emborracharse, y las madres, y la lluvia, y los trenes, y los camiones, y prisión, y muerte. Por lo tanto, agregó las letras finales, que de hecho hacen que la canción sea perfecta … perfectamente tonta.
Pensé en esta canción durante una conversación reciente con Marty Seligman sobre si la psicología positiva (o la psicología misma) tiene categorías naturales, nociones que "tallan la naturaleza en las articulaciones" como lo hacen las construcciones en las ciencias biológicas y físicas. Mi respuesta fuera de la cabeza fue "No, porque la psicología estudia las medusas sin juntas, y no hay nada que esculpir". Todo lo que podemos hacer es describir, y lo hacemos desde una perspectiva sociocultural dada ".
No es una mala respuesta, pero Seligman describió un experimento crítico realizado hace siglos por Newton que reveló la estructura básica de la luz blanca al usar un prisma para romper la luz natural en un arco iris y un segundo prisma para reconstituir el arco iris en luz natural.
Eso me llevó a reflexionar sobre la psicología positiva. La investigación ha roto a la persona psicológicamente sana en varios constituyentes y componentes. Muchos estarían de acuerdo en que los componentes de una buena vida incluyen:
• Experimentando más sentimientos positivos que sentimientos negativos
• Estar satisfecho con la vida
• Identificar y usar talentos y fortalezas
• Estar involucrado en actividades
• Tener una relación cercana con vecinos, colegas, amigos y miembros de la familia
• Ser un miembro contribuyente de una comunidad social
• Tener significado y propósito
Aquí no hay vacíos, pero esta lista parece un comienzo razonable para un arco iris de psicología positiva. Ahora haga un experimento mental: reconstituya a una persona de estos componentes e imagine cómo sería ella. (Por cierto, realmente tendría que estar convencido de que la persona reconstituida sería un hombre).
¿Es esta creación creíble, si no como una persona real, al menos como un ideal hacia el cual debemos esforzarnos? ¿Sería ella una combinación de Madre Teresa y Angelina Jolie, o una esposa caricaturizada de Stepford, falsa, aburrida y francamente espeluznante?
Los practicantes de la psicología positiva están tratando -con éxito, creo- de cultivar los diversos componentes de la buena vida. Supongamos que tenemos éxito más allá de nuestros sueños más descabellados y algún día crearemos la persona perfecta por psicología positiva mediante la construcción en el mismo individuo de cada componente identificado. ¿Sería el todo mayor o igual a la suma de las partes o de alguna manera menos o simplemente perfectamente tonto, como la canción de Steve Goodman? Sospecho que la posibilidad final es la correcta.
Tal vez se necesiten defectos y molestias, solo para plantear desafíos y hacernos humanos a medida que no los superamos. Tal vez "ser humano" debería agregarse a la lista de la psicología positiva de los componentes de la buena vida, pero hacerlo es una gran advertencia que haría que los otros componentes ni sean necesarios ni suficientes y nos dejen donde comenzamos, medusas en busca de articulaciones.
"Me quedaré todo el tiempo que me dejes. Y nunca me importó estar de pie bajo la lluvia ".
