Goodies and Baddies: por qué vemos el mundo en blanco y negro

Dividir como una defensa del ego.

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Dividir es la división y polarización de creencias, acciones, objetos o personas en buenos y malos centrándose selectivamente en sus atributos positivos o negativos.

Esto se ve a menudo en la política, por ejemplo, cuando los demócratas retratan a los republicanos como egoístas y de mente estrecha, mientras que los republicanos retratan a los demócratas como copos de nieve autojustificados. O en el Reino Unido, cuando los Remainers piensan que los Brexiters son estúpidos o engañados, mientras que los Brexiters piensan en los Remainers como elites liberales o traidores.

Otros ejemplos de escisión incluyen a la persona profundamente religiosa que piensa en los demás como bendecidos o malditos, el hijo de padres divorciados que idolatra a un padre mientras evita al otro, y el paciente del hospital que ve a los médicos como útiles y trabajadores, pero las enfermeras perezoso e incompetente

En JD Salinger’s Catcher in the Rye , Holden Caulfield está desconcertado por la edad adulta. Para lidiar con el temor de convertirse algún día en un adulto, piensa en la edad adulta como un mundo de cosas totalmente malas, como la superficialidad y la hipocresía (“timidez”) y de la infancia como un mundo de cosas completamente buenas como la inocencia, la curiosidad y la honestidad. Le dice a su hermana menor Phoebe que imagina la infancia como un idílico campo de centeno en el que los niños retozan y juegan, y él mismo como el “receptor en el centeno” que se para en el borde de un acantilado, atrapando a los niños mientras amenazan con caerse más (y presumiblemente mueren / se convierten en adultos).

De todos modos, me sigo imaginando a todos estos niños jugando a un juego en este gran campo de centeno y todo. Miles de niños pequeños, y nadie está cerca, nadie grande, quiero decir, excepto yo. Y estoy parado en el borde de un acantilado loco. Lo que tengo que hacer es atrapar a todo el mundo si empiezan a cruzar el acantilado; quiero decir que si corren y no miran a dónde van, tengo que salir de algún lugar y atraparlos. Eso es todo lo que haría todo el día. Yo solo sería el receptor en el centeno y todo. Sé que es una locura, pero eso es lo único que realmente me gustaría ser.

Miguel de Cervantes utiliza la división con un gran efecto cómico ya que su protagonista, el autodenominado Don Quijote de la Mancha, nos guía a través de un mundo que ha repoblado con héroes y villanos, princesas y rameras, gigantes y enanos, con los héroes como protagonistas. el más grande, los villanos el más cruel, las damas el más justo y más virtuoso, y así sucesivamente. “Cuídate, adora”, exclama Sancho Panza, el campesino convertido en escudero de Don Quijote, “esas cosas de allí no son gigantes sino molinos de viento”.

La división difunde la ansiedad que surge de nuestra incapacidad para captar los matices y las complejidades de una situación o estado de cosas dado simplificándola y esquematizándola, y haciéndola más fácil pensar en ella. Al mismo tiempo, refuerza nuestro sentido de sí mismo como bueno y virtuoso al demonizar y utilizar como chivos expiatorios a todos aquellos que no comparten nuestra identidad o perspectiva.

Tal compartimentalización de opuestos nos deja con una imagen claramente distorsionada de la realidad y un rango restringido de pensamientos y emociones. Afecta nuestra capacidad de atraer y mantener relaciones, no solo porque es tedioso e impropio, sino también porque puede voltearse fácilmente, con amigos y amantes siendo considerados como una virtud personificada en un momento y luego personificados en otro (y viceversa adelante, dependiendo de la necesidad del momento).

La división también surge en grupos, cuando se considera que los miembros del grupo tienen principalmente atributos positivos, mientras que los miembros de los grupos externos tienen atributos negativos en su mayoría, un fenómeno que contribuye al pensamiento grupal y se desliza fácilmente hacia la xenofobia.

Los cuentos de hadas, los dibujos animados para niños e incluso un poco de entretenimiento para adultos presentan una serie de divisiones agudas, por ejemplo, el bien y el mal, héroes y villanos, hadas y monstruos. Pero los personajes más importantes de la literatura, como el Aquiles o el Odiseo de Homero, el Anthony o la Cleopatra de Shakespeare, y tal vez Tyrion o Jamie Lannister en Game of Thrones, contienen grandes medidas de lo bueno y lo malo, siendo el uno íntimamente relacionado con el otro.