Gracioso ¿Cómo? ¿Qué tiene de gracioso?

La psicología de lo que hace las bromas graciosas.

El título de este artículo está tomado de una escena famosa en un restaurante, en la película Goodfellas (1990):

En la escena, la gente se ríe y se divierte, pero después de que Henry (interpretado por Ray Liotta) llama divertido al imprevisiblemente violento Tommy (interpretado por Joe Pesci), Tommy parece ofendido. Henry y sus acompañantes (y también los espectadores) experimentan momentos muy tensos mientras la ira de Tommy aumenta explosivamente, antes de que nos demos cuenta de que todo fue un acto y Tommy no se ofendió.

De hecho, en la vida real, muchas bromas expresan un alto nivel de hostilidad y pueden ofender fácilmente a los demás. Y sin embargo, al menos la mayoría de las veces, terminamos riéndonos y disfrutando de ellos, en lugar de sentirnos indignados.

Incluso valoramos el sentido del humor en los demás. Terapéuticamente hablando, la risa en sí misma también tiene muchos beneficios potenciales para la salud; más importante aún, casi no tiene efectos secundarios, 1 aunque no olvidemos que los ojos pueden desgarrarse y la mandíbula y el estómago pueden doler, por una risa abundante que dura un tiempo.

La pregunta que me gustaría abordar hoy es qué hace las bromas graciosas. A continuación, repaso tres teorías principales del humor, con algunos chistes que sirven de ejemplo.

Superioridad

La teoría de la superioridad del humor sugiere que el humor es esencialmente un ataque a los demás. Nos reímos de lo que sea que nos haga sentir superiores a los demás.

Por ejemplo, ¿cómo te sientes después de haber visto los comportamientos de los personajes en programas de televisión divertidos (por ejemplo, Arrested Development ) o en las películas (por ejemplo, Frank Drebin en The Naked Gun )?

Considera a Homer, de Los Simpson . Homer tiene sobrepeso, estupidez, pereza, incompetencia (en su trabajo, como esposo, como padre, etc.), infantil, grosero, imprudente, rápido para enojarse, abusivo, etc.

Spital_Emmental/Pixabay

Fuente: Spital_Emmental / Pixabay

Puede que no sea el mejor trabajador, cónyuge o padre, pero puede sentirse muy bien consigo mismo después de ver a Homer arruinar todo regularmente.

Toma su crianza. ¿Cuántos de ustedes le dirían a sus hijos, después de que hayan fracasado en algo, que la lección es que nunca deberían intentarlo? ¿Cuántos de ustedes le dirían a otros que criar niños es fácil porque los niños “se crían prácticamente a sí mismos, con internet y todo”?

La teoría de la superioridad también puede explicar por qué los comediantes pueden provocar la risa burlándose y menospreciando a los demás. Muchos chistes racistas o de “rubia tonta” hacen que el lector / oyente se sienta superior, a menos que, por supuesto, el lector también haya pasado horas mirando el envase de jugo de naranja solo porque dijo “concentrado” en la etiqueta.

Excitación / alivio

La teoría del humor de excitación o alivio sugiere que una broma o situación cómica es aquella que tiene la capacidad de aliviar la excitación y la tensión emocionales.

Se dice que Muhammad, el profeta musulmán, una vez le dijo a una anciana, una invitada en su casa, que Paradise no era un lugar para ancianas. Cuando la dama comenzó a protestar, el profeta sonrió y dijo que lo viejo ciertamente entraría al Paraíso, pero justo después de que Dios los convierta en jóvenes.

La puesta a punto, de un cielo inhóspito para las personas mayores, tiene la intención de crear tensión, y el remate sirve para aliviarlo.

A veces la tensión no es creada por la broma, sino que ya está presente en la situación, por lo que algunas bromas que provocan mucha risa en ciertas situaciones de tensión, no son tan divertidas cuando se vuelven a contar en otras circunstancias.

Hace años estaba luchando con uno de mis cursos y me había unido a regañadientes a un grupo de estudio para prepararme para un examen de mitad de período importante, no estaba ayudando. Estaba bastante preocupado y tenso.

Un día, mientras salíamos de la biblioteca, vimos a otro compañero de clase en el otro extremo del pasillo, pateando su armario con ira. El bromista de nuestro grupo se detuvo de repente, y con una expresión de pánico en su rostro miró hacia atrás, susurrando: ¿Alguien tiene algún tranquilizante de oso en ti? Todos se rieron entre dientes, aunque me reí una y otra vez durante un minuto entero.

No estoy seguro de por qué lo encontré tan gracioso. Creo que tuvo algo que ver con lo tenso que estaba. Imagino que esta es una de esas situaciones con las que la gente califica, “Tuviste que estar allí”. O, para ser más exactos, debiste haber estado tan tenso como yo para haber encontrado el comentario tan gracioso.

Incongruidad

Broma 1: El médico le dice al paciente: Sra. Smith, desafortunadamente, en base a los resultados de sus pruebas recientes, parece que no está tan enfermo como esperaba.

Broma 2: Dos peces de colores están en un tanque. Uno se vuelve hacia el otro y pregunta: ¿Sabes cómo conducir esto?

La teoría de la incongruencia del humor sugiere que el humor es el resultado de situaciones incongruentes, como las que violan nuestras expectativas.

En Joke 1, por ejemplo, la declaración del médico es incongruente con nuestras expectativas sobre la forma cuidadosa y profesional con la que un médico debería comportarse. En otras palabras, la palabra “desafortunadamente” no fue seguida con malas noticias para el paciente, como esperábamos.

Jerry Suls ha propuesto que lo que hace que una broma sea divertida es la resolución de la incongruencia cognitiva. 2

Basado en la configuración de una broma, tenemos ciertas expectativas sobre el resultado de la situación. En Joke 2, por ejemplo, suponemos que la palabra “tanque” se refiere a un acuario. Pero cuando un pez le pregunta a otro sobre conducir el tanque, la declaración no se ajusta a nuestras expectativas.

Sorprendido, buscamos un enlace lógico entre la línea de golpe y la configuración. Luego notamos que el tanque también significa un vehículo blindado. La incongruencia está resuelta y entonces nos reímos.

Por supuesto, todo esto sucede en menos de unos pocos segundos.

Basado en esta teoría, es necesario cierto nivel de ambigüedad en la configuración original para que la broma funcione. La broma del pez no habría funcionado con la palabra “acuario”. Del mismo modo, si originalmente hubiéramos supuesto que la palabra tanque se refería al vehículo blindado, no habríamos encontrado gracioso el chiste.

Conclusión

La teoría de la superioridad, la teoría del alivio / excitación y la teoría de la incongruencia proponen diferentes razones en cuanto a qué hace que una situación sea humorística.

Por supuesto, la misma broma puede ser explicada por más de una teoría.

Por ejemplo, la broma del doctor también puede ser explicada, al menos en parte, por la teoría de la excitación. Con base en la configuración, esperamos noticias desafortunadas sobre la salud, pero la línea de fondo revela que el paciente de hecho es mucho más saludable de lo que se pensaba.

Me gustaría concluir este artículo con una última broma. Puedes reflexionar sobre qué teoría (o teorías) pueden explicar el humor en este caso:

Mi abuelo había advertido a la gente que el Titanic eventualmente se hundiría. Aunque inicialmente fue ignorado, no se dio por vencido. Dio la vuelta, advirtió a tantas personas como pudo, una y otra vez, gritando a pleno pulmón … Finalmente, la gente se cansó de sus gritos y lo echaron del cine.

Referencias

1. Strean, WB (2009). Receta de la risa . Médico de familia canadiense, 55, 965-967.

2. Suls, J. (1972). Un modelo de dos etapas para la apreciación de bromas y caricaturas: un análisis de procesamiento de información. En JH Goldstein y PE McGhee (Eds.), La psicología del humor: Perspectivas teóricas y cuestiones empíricas (pp. 81-100). Nueva York, NY: Academic Press.