Gratitud Miércoles

Esto puede parecer una temporada poco probable para aferrarse a la gratitud.

Los días son cortos, la luz baja y pálida, si no hosca, como si susurraran: "Ahora estoy fuera de mi alcance".

La acumulación maníaca de las fiestas puede desencadenar la depresión, reabriendo los espacios vacíos donde extrañamos a nuestros seres queridos. Podemos perder la esperanza de que las relaciones frustradas puedan repararse.

Aún así, estoy consciente de sentirme agradecido por cosas grandes y pequeñas. No niegan el estrés de la familia y la pérdida que se acentúan en esta época del año, pero ayudan a equilibrar esos sentimientos.

• Mi nombre es Laura y soy una (perfeccionista) perfeccionista
• Conducir el conflicto con su adolescente
• ¿Qué dice tu corazón?
• "¡Es la psicología, estúpido!"
• Diez pasos cuando está atascado en duda

En una cómoda sala de estudio donde mi esposa pinta un viejo caballete manchado de secoya, un cactus navideño nunca deja de florecer temprano junto a la ventana. Flores rosadas brotan de sus hojas planas y de dientes redondos.

Siempre se abre antes del aniversario de la muerte de nuestro hijo una semana antes del Día de Acción de Gracias. Tiene un tiempo extraño.

El cactus incluso parece hablarnos, alineado con nuestra temida preparación. Como si dijera, yo también lo recordaré siempre.

• Un nuevo gran cinco para psicoterapeutas, parte II
• El globo
• La brecha del orgasmo: Verdad simple y soluciones sexuales
• Roy Moore y el abuso sexual de mujeres jóvenes
• Cómo la adicción hace extraños a los que amamos

Al reconocer este regalo, intentamos abrazar otras señales y gestos.

¿Se trata principalmente de generosidad y filantropía, o también está involucrada la gratitud?

Otra vez nos levantan las personas que devuelven nuestro trabajo, que ofrece grupos de apoyo a las familias afligidas. Anoche, unas veinticinco personas hicieron topiarios de vacaciones en un restaurante local en una modesta recaudación de fondos. Recientemente, el propietario de un negocio que dirige una organización benéfica dedicada a su difunta esposa dio a nuestra organización sin fines de lucro, Hope Floats Healing & Wellness Center, una importante donación para apoyar nuestro alcance.

Este ciclo de gratitud es un tema enhebrado en mi nuevo libro narrativo de no ficción, Especialmente para ti. Haga clic aquí para ver un extracto de una sección del libro que recuerda cómo los voluntarios de St. Paul's Chapel cerca del World Trade Center levantaron a los primeros respondedores y trabajadores de la construcción poco después de los ataques del 11 de septiembre. Esos voluntarios se sintieron revitalizados por las gracias que recibieron. (Es el cuarto extracto, marcado como "Una reciprocidad de gratitud").

Como esos voluntarios nos recuerdan, el círculo de dar se vuelve contagioso. Nos puede renovar. Sin embargo, es posible que primero necesitemos atravesar la oscuridad para llegar allí.

Como en la mayoría de las familias, algo de esto se aplica a mi propio clan extendido. A pesar de las expectativas incumplidas y el deshilachamiento del tiempo de ciertas conexiones, estoy agradecido por lo que tenemos. Por una salud relativamente buena y el fortalecimiento de algunos de esos bonos en los últimos años. Para saborear momentos sin guiones juntos. Por mirar hacia adentro para abordar mi propio papel en algunos de esos conflictos, y tratar de actuar en consecuencia.

A nuestro alrededor, hay una ambigüedad sobre la gratitud que no puedo resolver.

#GivingTuesday es un contrapeso loable al Black Friday y al consumismo efusivo de Cyber ​​Monday. Se trata de llegar con actos de caridad para marcar el comienzo de las fiestas y las donaciones de fin de año. Pero me pregunto, ¿se trata principalmente de generosidad y filantropía, o también está involucrada la gratitud?

Cuando nuestros estómagos están llenos, si los seres queridos son en gran medida saludables, y nuestras carreras son productivas, si no significativas, ¿no existe la obligación de retribuir? ¿Existe un mandato ético subyacente a esa reciprocidad?

Y considere la otra cara: cuando se siente decaído, con el enamoramiento navideño empezando a ceder, ¿es este el momento de profundizar en la gratitud?

Superficialmente, esto puede sonar fácil de hacer. Claro: solo huela las rosas (no importa que es probable que hayan sido pellizcadas por la escarcha). Haga esa limonada.

El cactus tiene un tiempo extraño.

No estoy seguro de si se trata de ver el vaso medio vacío o medio lleno. Tiene que haber algo más para encontrar, o salvar, esta reciprocidad. ¿No están dando y recibiendo complementarios, después de todo?

A principios de este mes, cuando marcamos el quince aniversario de la muerte de nuestro hijo, la tía Lisa de Mike me detuvo mientras recordaba en el sofá. Ella declaró, en su manera vibrante y belicosa, que nunca dejaremos de apreciar el regalo de su vida. Tuvimos a Mike en nuestras vidas.

Es tan vital escuchar esto. Saberlo de nuevo y tratar de actuar en consecuencia.

"Lo que somos, lo que tenemos, incluso nuestra salvación, todo es un don, todo es gracia, no para ser alcanzado sino para ser recibido como un regalo dado libremente". -Archishop Desmond Tutu