A medida que las alarmas han sonado con respecto a la gripe porcina, los medios de comunicación, el Centro para el Control de Enfermedades y otros voceros de salud han publicado numerosas comunicaciones sobre la contención de la enfermedad. El tema general de estos mensajes es permanecer en casa si está enfermo, evitar el contacto con los enfermos, dormir lo suficiente y, por supuesto, lavarse las manos con frecuencia. Estas prevenciones son las medidas probadas y verdaderas que se han promulgado perennemente con cada temporada anual de gripe e influenza.
A pesar de la sabiduría de estas medidas, existe un importante aviso de salud que brilla por su ausencia. Y esa es la importancia de controlar el estrés y las emociones con respecto a la propagación de la gripe porcina. Esto es desafortunado dado que el estrés y las emociones juegan un papel importante en la prevención y recuperación de enfermedades. Repasemos brevemente lo que la investigación indica sobre el estrés y la enfermedad.
Cohen et al. (1998) fueron los primeros en documentar que las personas estresadas eran las más propensas a desarrollar síntomas de resfriado. Gidron et al. (2005) aprendieron que los factores psicológicos, particularmente la hostilidad, eran predictivos de los individuos mayores que desarrollaron influenza. Y se sabe desde hace tiempo que las personas deprimidas tienen más probabilidades de enfermarse que las personas no deprimidas. Glaser et al. (1998) informaron que los estudiantes que informaron menos estrés respondieron más favorablemente a la vacunación contra la influenza. El efecto de bajada (Schoen 2001) es una causa común de enfermedad posterior al estrés. En esta condición, la enfermedad se materializa una vez que ha pasado un período estresante. La respuesta al estrés desencadena cambios hormonales e inmunológicos que dan lugar al efecto de dejar de fumar.
Entonces, dados los datos de investigación, ¿por qué el estrés y el manejo emocional no se recomiendan con otras medidas de prevención de la gripe? Quizás solo un pequeño porcentaje de personas esté dispuesto a cumplir con el estrés y el manejo emocional. Si esto es cierto, sería desafortunado ya que las técnicas de manejo del estrés pueden obtener beneficios para la salud en cuestión de minutos.
En mi propia práctica, hacer que los clientes realicen una simple técnica de respiración de uno a tres minutos varias veces al día ha demostrado ser beneficiosa para mantener la salud contra ataques frecuentes de resfriado y gripe. Incluso las ráfagas cortas de ejercicio de aproximadamente cinco a seis minutos al día pueden tener importantes beneficios de refuerzo inmunológico aliviando la respuesta al estrés. Un poco de trote alrededor de la cuadra, corriendo arriba y abajo de varios tramos de escaleras, o una caminata rápida alrededor de su edificio de oficinas en el trabajo calificaría. El método más simple de todos es escuchar un CD de relajación o hipnosis con sugerencias para aliviar el estrés al acostarse. La escucha nocturna con CD no requiere prácticamente ningún esfuerzo, sobre todo porque puede quedarse dormido en el CD y obtener beneficios para la salud de la experiencia.
Como puede ver, no se requiere levantar objetos pesados para controlar el estrés en lo que se refiere a la enfermedad. Incluso minutos al día pueden hacer el truco. A pesar de lo que comúnmente se cree, no es necesario desterrar toda su respuesta al estrés a los beneficios de la cosecha de la salud. En cambio, disminuir la respuesta al estrés en un 20 a 30% puede ser clínicamente significativo. La perspectiva de evitar semanas de enfermedad con tan solo unos minutos al día es una propuesta tentadora.
Cuando la relajación es peligrosa para su salud. Mind Body Health Books, 2001 por Marc Schoen
