¿Qué pasaría si pudieras hablar completamente abiertamente sobre tu experiencia de enfermedad mental?
¿Qué pasaría si hubiera un espacio al que pudieras ir donde pudieras hablar con personas que no te juzgarían, la gente podría estar ahí para ti incondicionalmente, quién simplemente escucharía?
¿Qué pasa si ese espacio no es un grupo de apoyo, un lugar que se define explícitamente como algo que es "para" las personas con enfermedades mentales en sus vidas? ¿Qué pasaría si pudiera ser una mezcla de personas con experiencia vivida directa? Personas que se han esforzado, tal vez pensaban o intentaron suicidarse, personas que están enfrentando activamente las enfermedades mentales de la vida real y personas que tienen seres queridos. ¿Quién luchó, intentó suicidarse, murió por suicidio?
Tuve esta experiencia en los días previos a la caminata nocturna de Out of the Darkness. The Overnight es una tradición (y recaudación de fondos) organizada por la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio (AFSP). Este año fue mi segundo de la noche a la mañana. Caminé en DC junto a mi madre y un grupo de nuevos amigos; el año pasado, caminé entre amigos y extraños en Nueva York.
AFSP proporciona una serie de recursos para las personas que enfrentan enfermedades mentales y sus seres queridos, especialmente para las personas que han perdido a alguien por suicidio. The Overnight, de muchas maneras, es uno de estos recursos, una oportunidad de conectarse con otras personas que también tienen experiencias personales con enfermedades mentales.
El grupo con el que me conecté fue reunido por Elijah's Journey, una iniciativa que pretende ser un recurso judío sobre los temas del suicidio y la prevención del suicidio. Estábamos conectados no solo por nuestras experiencias de vida con enfermedades mentales, sino por nuestros antecedentes judíos.
¿Esa similitud hace que sea más fácil hablar abiertamente? Tradicionalmente, las comunidades judías han estado calladas, a veces en silencio, sobre el suicidio. Al igual que otros problemas sociales, como la adicción o la violencia doméstica, las enfermedades mentales y el suicidio pueden ser atemorizantes en una comunidad insular. Las personas que enfrentan enfermedades mentales, así como las familias que quedaron atrás después de una muerte suicida, a veces describen sentirse aislados, al margen o incomprendidos por sus comunidades judías. Esta experiencia no es exclusiva de la comunidad judía. Es probable que cruce los límites de otras comunidades con un historial de marginación. Existe el temor de "ventilar nuestra ropa sucia" y de ser juzgados por "extraños".
Sin embargo, en este grupo, hablamos más abiertamente sobre nuestras experiencias de lucha, tristeza, miedo, pérdida y avance que, me atrevo a adivinar, amigos cercanos de muchos años podrían hablar sobre estos temas. Seguimos notando y diciendo que parecía que habíamos sido mejores amigos durante años. Verdaderamente, nos acabamos de conocer.
¿Qué creó un espacio de seguridad?
Me atrevo a adivinar que, al menos en parte, es amor. El amor, tal como se define en el diccionario como "un intenso sentimiento de profundo afecto". Pero, también, el amor como se define en un extracto de este poema de Marge Piercy, llamado "Tener sin tenencia":
Aprender a amar de otra manera es difícil,
amor con las manos abiertas, amor
con las puertas golpeando sus bisagras,
el armario desbloqueado, el viento
rugiendo y gimiendo en las habitaciones
crujiendo las sábanas y rompiendo las persianas
que suenan como bandas de goma
en una palma abierta
Duele amar de par en par abierto
estirando los músculos que sienten
como si estuvieran hechos de yeso húmedo
luego de cuchillos romos, luego
de cuchillos afilados.
Duele frustrar los reflejos
de agarre, de embrague; amar y dejar
ir una y otra vez Molesta recordar
el amante que no está en la cama,
retener lo que se debe al trabajo
que canaletas como una vela en una cueva
sin aire, amar amorosamente,
concienzudamente, concretamente, constructivamente.
No hay investigaciones para apoyar el amor, pero hay investigaciones que apoyan la idea de que la "conexión" sirve como un factor de protección, y que el sentimiento de "pertenencia" ayuda a las personas a sentir que quieren vivir.
Amar de manera consciente, concienzuda, concreta y constructiva. Imagine el poder de salvar vidas de hacerlo.
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