Hablando de dinero y privilegio

Hace un tiempo, estaba sentado con un grupo de entusiastas de la Comunicación No Violenta en una fría noche de invierno, viendo la chimenea chisporrotear, comer, reír y hablar. El grupo me invitó a apoyar su desarrollo como un grupo de liderazgo de su comunidad. Unos años antes se habían reunido para hacer que NVC fuera conocido y visible en su ciudad. Cuando estaba de visita, celebraban su éxito, ya que cada vez más personas en su ciudad conocían NVC a través de sus esfuerzos y asistían a las capacitaciones que organizaban. Ahora querían llevar su trabajo a un nuevo nivel, liberarse de la homogeneidad social de su grupo y sus miembros, para llegar a comunidades y poblaciones con las que aún no se habían conectado. Para eso querían mi apoyo.

Regularmente me siento con grupos como este en diferentes lugares del mundo. A veces recibo correos electrónicos y preguntas de personas de todo el mundo. El entusiasmo, la visión y la voluntad de poner energía y recursos en el trabajo hacia estos sueños me conmueven profundamente. Esta conversación en particular fue tan extraordinaria para mí que me conmovió llevar su contenido a los demás, cambiar las circunstancias y la ubicación para mantener el anonimato de las personas y permitirles hacer lo que experimenté como trabajo sagrado en paz.

Quiero este anonimato porque nos comprometimos con uno de los mayores tabúes del país: el dinero. Comenzó de manera completamente inocua, cuando les describí mi proyecto favorito (que estoy empezando a hacer público más allá de hacerlo solo) de una campaña de salario máximo. La idea es simple: cada persona que quiere unirse a la campaña decide, para sí misma, sin ningún tipo de sugerencia al respecto, cuál es la cantidad realmente necesaria para que ellos puedan mantenerse a sí mismos y a sus familias en un nivel que les permite enfocarse donde quieren enfocarse, y declarar que ese es su salario máximo. Cada vez que terminan generando más ingresos que su máximo, se comprometen a dar esa cantidad, a cualquier causa que elijan.

Todos me felicitaron por esta idea cuando la mencioné por primera vez. Luego pasamos a hablar sobre otros temas, incluido lo que podrían hacer para hacer las presentaciones a la Comunicación No Violenta más atractivas e interesantes, qué podrían hacer para cambiar su trabajo del modelo de capacitación a un modelo de aplicación (más sobre eso otro día también) , cómo podrían funcionar más eficazmente en la toma de decisiones dentro de su grupo, y una serie de otros temas. Estábamos en un flujo creativo de lluvia de ideas, y ya nos estábamos acercando al cierre, cuando surgió la idea de que uno de ellos asistiera a un entrenamiento mío unos meses más tarde y se suspendió cuando esa persona dijo que no podían conseguir el dinero. .

• Hacer algo de la nada
• Gemelos inusuales y hermanos: ¿quiénes son?
• Hombres, mujeres y amistad: ¿Puede ayudar la filosofía?
• Lecciones de Unabomber
• El jurado de Dios: explorando inquisiciones, entonces y ahora

Sabía que este era un grupo de personas que tenían acceso a los recursos. El presidente del grupo, llamémoslo Mark, comentó sobre su afluencia al mencionar el tema de cómo cruzar las barreras socioeconómicas. Varios miembros del grupo conducían un Lexus, y nuestra cena vino de un restaurante caro. Sabiendo todo esto, les sugerí que podrían juntar recursos para enviar a la persona en grupo, una idea que nunca se les había ocurrido. Podrían hacer esto regularmente, enviar a uno de sus miembros a un entrenamiento, ya que no había mucho NVC sucediendo en su región local. Eso les proporcionaría acceso estratégico a las habilidades específicas que necesitaban para su trabajo en conjunto. Más allá de eso, me atreví a sugerir que todos pudieran ver sus recursos y considerar cuánto podrían aportar a su trabajo colectivo.

Ese fue el momento en que la conversación tomó un giro inesperado. Un miembro del grupo, llamémosla Jane, entendió, de alguna manera, que la conversación consistía en crear alguna estructura de contribución requerida, común a muchas juntas sin fines de lucro. Esta persona estaba profundamente preocupada por la idea de que el dinero era todo lo que contaba, y quería que todas las contribuciones fueran valoradas, no solo financieras. Mientras Jane y yo sentíamos algo de dolor por desenredar la sorprendente intensidad que surgió en torno a esto, una nueva ventana a la conversación sobre el dinero, o su ausencia, caí en la cuenta. Del mismo modo que solo las personas blancas pueden hablar sobre por qué la raza no importa, me pareció que solo las personas con acceso a dinero y privilegios pueden hablar de que el dinero no importa.

Lo que fue singular para mí fue que Jane no retrocedió, no rehuyó la intensidad y el desafío. Como resultado, pudimos quedarnos con la conversación, y tuve que tener esta ventana en la experiencia de las personas con privilegios. Jane estaba lejos de ser la única que se quedó, que insistió en hablar de lo que rara vez se discute: ¿cómo vamos a manejar el hecho de tales brechas entre los que tienen y los que no tienen? Jane expresó una vez más su deseo de ver un mundo que no tenía dinero tan central, y fue entonces cuando sugerí que si querían ver un mundo con menos intensidad en torno al dinero, todos podrían comenzar el proceso de desincorporación. ellos mismos de recursos adicionales. Mientras me miraban, incrédulos, les pedí a cada uno que examinaran cuánto de lo que tenían podían separarse, regalar. ¿Qué era realmente necesario?

• Libros: mujeres, sus nombres y las historias que cuentan
• Envejecer con éxito: ¿es Hogwash?
• Pena virtual
• La esquizofrenia ha sido diagnosticada …
• 3 pasos esenciales para vivir tu propia vida

Fue entonces cuando Mark y otra persona del grupo palidecieron de terror. Mark, en particular, expresó claramente cuán asustado estaba de siquiera mirar la pregunta. Durante algunos minutos todos nos quedamos con la angustia de eso. Irónicamente, ver el rostro contorsionado de Mark me sirvió de confirmación de que había asimilado, todo el tiempo, mis palabras y mi invitación. Comprendió, sin rechazar el miedo, la naturaleza radical e irreversible de lo que significaría tomar mi sugerencia. Tuve una experiencia similar de ser tomado en serio por la otra persona, que hoy nombraré a Rosa. "Nunca seré el mismo", exclamó. "Ninguno de los presentes aquí será el mismo". Miré alrededor de la habitación y sentí una profunda satisfacción. ¿Cuándo tienen lugar esas conversaciones? Les dije a Mark y a Rosa que poder tener la conversación era una experiencia de profunda intimidad. No era la primera vez ni la última en que me quedaría en las casas de personas con recursos. Sin embargo, fue la primera vez que recuerdo haber sido capaz de articular mi propia incomodidad y las ramificaciones de mi visión completa, sin detenerme. Más al punto, pude hacer eso, y pudieron escucharme e interactuar conmigo, de una manera que nos dejó a todos conectados y con plena confianza en nuestra humanidad y cuidado mutuos.

A la mañana siguiente, cuando bajé a desayunar a la cocina exquisitamente amueblada de Mark, vi que sus emociones aún estaban cerca de la superficie. Me explicó que era una experiencia muy literal de estructuras que se caían a pedazos, capas que se desprendían, y que el terror era bastante severo. "¿Quién seré?", Me dijo cuando terminamos la conversación en el aeropuerto unas horas más tarde. El sentido total de Mark de su ser estaba completamente envuelto en todo lo que le resultaba familiar. No solo o incluso principalmente sus posesiones materiales, me explicó. Todo, cada aspecto de sus relaciones con las personas y la vida, estaba impregnado de la familiaridad de ciertas formas de ser, códigos de conducta, significados de acción, que eran inseparables del mundo de privilegio en el que vivía. Me acordé de una conversación que tuve hace muchos años con un amigo, sobre su experiencia de llegar a ver, leyendo literatura feminista radical, que toda su identidad como hombre estaba entrelazada con la opresión de las mujeres y que descansaba en ella. En ese momento encontró esa experiencia, esa realización, tan insoportable, que se retractó de su lectura de la literatura feminista durante algunos años.

Para cualquiera de nosotros que desee una reestructuración radical del mundo, una forma de vida que haga posible que todos tengan sus necesidades importantes, veo una lección básica en estas conversaciones con Mark y con mi amigo hace años. A menos que podamos apoyar a aquellos de nosotros con el privilegio de poder tener esta transformación interna, la transformación externa es menos probable que suceda sin víctimas, ya sea figurativa o literal. Tengo una gran compasión por la difícil situación de Mark, especialmente porque confío plenamente en su cuidado y su genuino interés en todos y para con todos. De eso extrapolaré a todos.

sin embargo, de manera dolorosa, para trabajar en sociedad con otros para cambiar delicadamente y ferozmente las estructuras que han creado barreras tan grandes entre nosotros. Solo puedo concluir con una cita que sé que ha existido por un tiempo, de una mujer aborigen en Australia: "Si vienes aquí para ayudarme, estás perdiendo el tiempo. Si estás aquí porque sabes que tu liberación está ligada a la mía, entonces trabajemos juntos. "Tengo todas las razones para creer que Mark ahora sabe que su liberación está ligada a la de las personas en otros grupos socioeconómicos que él mencionado al comienzo de nuestra conversación. Confío en que sabe que su propio proceso interno de aceptar su privilegio, aprender a administrar responsablemente en lugar de verlo como propio, es un proceso integral para encontrar la conexión con las personas a las que quiere llegar.