NOTA: Este post fue co-escrito con Fernanda L. Cross, MS, MSW. Fernanda es una experta en procesos familiares y factores culturales que dan forma a los resultados socioemocionales y educativos de los jóvenes de Latinx, en particular entre los jóvenes de familias de estatus mixto (en los que al menos uno de los padres está indocumentado). Actualmente es candidata doctoral en psicología del desarrollo en la Universidad de Michigan.
“Cuando México envía a su gente, no están enviando lo mejor. No te están enviando. Están enviando a personas que tienen muchos problemas, y están trayendo esos problemas con nosotros. Ellos traen drogas. Están trayendo el crimen. Son violadores. Y algunos, supongo, son buenas personas . —Donald J. Trump (junio de 2015)
Junto con la enseñanza de valores, creencias y comportamientos para funcionar adecuadamente en la sociedad, los padres inmigrantes de Latinx también tienen la tarea de preparar a sus hijos para navegar por las experiencias cotidianas que les recuerdan su estatus de marginados. Estos padres no solo deben compartir su herencia y cultura con sus hijos, sino que también deben prepararlos para las experiencias negativas debidas a ser inmigrantes o latinoamericanos o ambos, en una sociedad y período histórico marcado con xenofobia y racismo.
De acuerdo con múltiples revisiones sistemáticas de la literatura, ayudar a los jóvenes a navegar cuestiones de raza y etnicidad al inculcar un sentido de conexión con su patrimonio les beneficia de muchas maneras, como promover una mejor salud mental, percepciones más positivas de sí mismos y un mayor compromiso con la escuela .
Un aspecto menos estudiado pero importante de lo que los padres de Latinx enseñan a sus hijos sobre la etnicidad y la raza es la idea de que deben desconfiar de los miembros de otros grupos. Estos mensajes están informados por el contexto sociocultural de las familias y reflejan las experiencias de inmigrantes indocumentados que crían a niños en contextos de alta alerta.
Promoviendo la cautela de otros grupos para proteger a los jóvenes de la exposición
“Nos enseñaron a temer todo: un golpe en la puerta, una alarma, una infracción de tráfico. Y, por supuesto, temía que me lo quitaran ”. —Diana Guerrero, actriz y activista cuyos padres fueron deportados (8 de octubre de 2018)
En un nuevo estudio, Fernanda pregunta cómo promover esa cautela puede ayudar u obstaculizar las metas de crianza infantil de los padres indocumentados y el bienestar socioemocional de sus hijos adolescentes.
Con el objetivo de obtener más información sobre la socialización étnico-racial de los padres inmigrantes indocumentados y documentados en Latinx, Fernanda se basó en encuestas y entrevistas para examinar cómo estas prácticas diferían entre los grupos y su impacto en la salud mental de los adolescentes.
Tanto los padres indocumentados como los documentados expresaron su fuerte deseo de inculcar el conocimiento cultural y el orgullo en sus hijos. Sin embargo, aquellos que eran indocumentados también informaron, como se podría esperar, que viven bajo la constante amenaza de deportación, inquietudes con respecto a la ley, evitando las interacciones con otros y inquietudes sobre la exposición siempre presente de sus hijos a altos niveles de estrés y temor.
En consecuencia, los padres indocumentados también enseñaron a sus hijos a desconfiar de las personas de otros grupos étnico-raciales. Estos mensajes fueron para el beneficio de la familia en el sentido de que estaban destinados a minimizar la exposición de los miembros de la familia indocumentados. Sin embargo, tal cautela se asoció con más síntomas depresivos entre los adolescentes. Estos resultados indican que una ruta por la cual los factores estresantes del estado de la documentación informan los resultados de salud mental de los niños es a través de los mensajes que los padres transmiten sobre la necesidad de mantener la distancia social entre los grupos étnico-raciales en los Estados Unidos.
Los esfuerzos de los padres por proteger a sus hijos de las representaciones negativas de su grupo étnico, que tienen consecuencias perjudiciales para el desarrollo de los jóvenes, incluyen mensajes de desconfianza con respecto a otros grupos étnico-raciales y alertas sobre posibles obstáculos futuros para el éxito. En nuestra investigación, observamos que los inmigrantes indocumentados enfrentan el desafío de inculcar a sus hijos un sentido positivo de conexión con su herencia étnica y también la capacidad de navegar por las comunidades en las que a menudo se los criminaliza y perfila. Y los padres deben hacerlo mientras enfrentan el temor de que un día no puedan volver a casa con sus hijos.
Referencias
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