Hacer el bien durante el mal

Una vez entrevisté a un hombre que, en su retiro, estableció orfanatos en Rusia y luego una agencia de adopción internacional. Habló en voz baja, sin bravuconería, sobre el trabajo que su "equipo" había hecho para ayudar a estos niños huérfanos, que lo llamaban "papá", y los padres que desesperadamente querían criar a un niño.

En lugar de sentirme levantado cuando escuché sus historias, sentí desesperación. Me sentí culpable. Después de todo, ¿qué estaba haciendo para ayudar al mundo? ¿Qué estaba haciendo para hacer una diferencia?
Esa sensación ha surgido una y otra vez: después de los ataques del 11 de septiembre, después del huracán Andrew. Cuando mi amiga lidió con el cáncer de mama y mi hermana lamentó la pérdida de su matrimonio.

Me sentí absorbido por el dolor y la desesperación que encontraron los demás. Luché con la desigualdad de todo. ¿Cómo puedo tener tanta alegría, mientras que otros están sufriendo?

No solo la culpa y la desesperación son poderosas emociones, pueden ser paralizantes. En definitiva, me siento tan mal por, bueno, todo mal, simplemente me cansó. Entonces recordé otra cosa que el hombre llamado "papá" me contó.

• Cultura asesina en serie, revisitada
• Desafíos del amor entre hermanos Huracán Katrina
• Una declaración de independencia
• ¿Qué hace que valga la pena vivir la vida?
• Consciente de comer: la paradoja francesa

"Si estás criando niños para que sean personas cariñosas, amables y buenas", dijo, "entonces estás haciendo la mayor contribución". Si está tratando a las personas en su vida diaria, con amabilidad, está haciendo una diferencia. Si estás viviendo tu vida lo mejor que puedes, con amor y compasión de la que estás ayudando ".

No es que no sienta dolor y tristeza por las personas que sufren en Haití, o los desamparados en Sacramento, o los niños de Darfur, o las mujeres de Afganistán, y los niños maltratados de Portland, o mi amigo recién viuda en todo ciudad, o personas en cualquier lugar que están sufriendo. Es que ya no estoy desempoderado por mi dolor y culpa.

Y al liberar esas emociones negativas, sucede algo interesante: le da cabida a la gratitud. Te vuelves consciente y aprecias todo lo que tienes y en esa conciencia tienes más para dar. Te llenas de compasión, gracia, tolerancia y bondad.

• ¿Quieres el décimo bocado de helado más que el primero?
• "¡No soporto a mis hijastros!"
• Terapia a través de la lupa de Sherlock Holmes
• Quédese quieto y sepa que Dios es usted
• La amistad es eterna, especialmente estos días

Cuando vives en ese lugar de bondad y compasión, no puedes evitar pasarlo al vecino de al lado, al maestro de tu hijo o a tu hijo. Y tal vez su bondad eleve e inspire a esas personas, y continúen y hagan el bien por otra persona.

Mira, así es como funciona: viviendo tu mejor vida, una vida llena de amor, puedes elevar la conciencia colectiva y literalmente cambiar el nivel de energía que nos rodea a todos. Y eso puede marcar una diferencia global.

Entonces, si eres como yo, no puedes pagar una gran donación o no quieres dejar a tu familia para ayudar a los que están en Haití, no te sientas culpable. En su lugar, siente gratitud por todo lo que tienes. Siente compasión Y pásalo. Vive con conciencia y sé amable con las personas con las que te encuentres.

Hoy, trabajaré para criar a una hija amable y gentil. Daré $ 25 al banco de alimentos local y otros $ 25 a los esfuerzos de socorro de Haití. Verifico a mi vecino anciano y cocino una cazuela para la mujer de la calle que acaba de tener un bebé.

Estos esfuerzos no son románticos, lo sé. Ellos no son heroicos. Pero esto es lo que puedo darles y creo que darlo hará una diferencia positiva en al menos algunas vidas. Entonces, tal vez esa gente hará una diferencia positiva en algunos más. Y juntos haremos que el mundo sea un poco mejor.