Hacer lo que hace la luz

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Fuente: Fauna Foundation, utilizada con permiso

La Dra. Theodora Capaldo es Directora Ejecutiva de la Sociedad de Nueva Inglaterra contra la Vivisección (NEAVS), una organización sin fines de lucro fundada en 1895 cuya misión es "poner fin al uso de animales en investigación, pruebas y educación científica y reemplazarlos con alternativas modernas que son ética, humana y científicamente superiores. "Ella también es una psicóloga licenciada en la práctica por más de 35 años. Aquí, Theo habla sobre cómo lleva la psicología a los programas nacionales e internacionales de protección de animales de NEAVS.

Theo, para empezar, ¿cómo juega la psicología un papel en tu trabajo con animales?

TC: La psicología no solo juega un papel, enmarca todo mi trabajo. Recordando que la psicología fue originalmente definida como "el estudio del alma", en su esencia, la psicología es una práctica arraigada en la compasión. No miro los problemas desde una perspectiva de especie. Cuando veo un problema o conozco a alguien, pregunto: "¿Qué es lo que deseo que suceda para el Homo sapiens, los animales y la Tierra?" Mi objetivo general es apoyar la continua evolución de nuestra especie hacia una sensibilidad más compasiva. Una vez que alguien abraza este conjunto de corazones y mentes, comprende que la compasión no es algo en lo que puedas compartimentar. Usted simplemente no puede. Si compartimentas, entonces no es verdadera compasión. Es otra cosa, ya sea un impulso emocional de corta duración o una proyección narcisista adaptada al donante, no al receptor.

La verdadera compasión no tiene límites. La verdadera compasión no discrimina. Cada ser vivo, ya sea un niño humano, un insecto, un perro, es magníficamente importante e integral para el orden natural. La naturaleza tiene un plan más grande y más sofisticado que el de los humanos. Pero nuestra especie se encarga de imponer nuestro sistema de valores a toda la naturaleza. Nos posicionamos en el centro y exigimos que todos los demás estén a nuestro servicio. La pregunta no es "¿Qué especies son dignas de consideración?" Ni tampoco "¿Cuánto más podemos extraer de la Tierra para ganar más y más dinero?". La verdadera pregunta que desesperadamente necesitamos hacer es simplemente respondida y está bellamente descrito en un poema de Gillevec, Voir, (traducido por Denise Levertov): [1]

Il s'agit de voir, tellement plus clair, de faire avec les choses comme lumière [Se trata de ver mucho más claro, de hacer a las cosas lo que la luz les hace].

J McArthur/NEAVS, used with permission
Fuente: J McArthur / NEAVS, utilizado con permiso

En otras palabras, la conciencia, la toma de conciencia, la sociedad ciega se envuelve alrededor de nosotros. Comprometerse a ver lo que realmente es Veo gente en todas partes tratando de hacer este cambio. Por ejemplo, cuando la gente ve una foto de la horrible investigación a la que están sometidas las ratas de laboratorio, veo su reacción compasiva. Sienten el sufrimiento, el miedo y quieren que se detenga. Veo cómo, frente a la verdad, no la versión comercial, autoprotectora y egoísta, veo la compasión de alguien. La compasión que todo lo abarca es la filosofía central en mi trabajo.

Además de su trabajo como terapeuta para humanos, usted, como parte de los esfuerzos de NEAVS para retirarse y prohibir el uso de chimpancés en la investigación biomédica, pasó mucho tiempo con grandes simios en la recuperación de traumas. ¿Puedes hablar sobre estos individuos, sus experiencias como sujetos biomédicos y algunos de los que han sido rescatados y viven en santuario?

TC: Sí, aquí hay un par de ejemplos. Estaba hablando con el fundador de un santuario. Estaba profundamente preocupada por muchos de los chimpancés que había rescatado y que habían pasado décadas como sujetos de investigación. Como soy psicóloga, ella quería hablar conmigo sobre su angustia mental y emocional y sus síntomas asociados. Ella me contó sobre los residentes, Jeannie, Rachel, Pepper, Tom y los demás, y sus esfuerzos por superar la sombra de su pasado traumático.

Me enteré de Jeannie, una chimpancé hembra que, sin importar lo que se le ofreciera, sin importar qué tan seguro el santuario intentara hacerla sentir, continuó aferrándose a los barrotes del recinto o se acurrucaba en el suelo como lo había hecho en el laboratorio. Al igual que otros chimpancés del laboratorio, Jeannie había vivido sola en una pequeña jaula de 5'x5'x7 'suspendida por barras. Ella fue literalmente colgada en el aire en una larga línea desde la cual colgaban los otros chimpancés de una sola jaula.

Cada vez que un chimpancé estaba preparado para un experimento, primero sería anestesiado con un arma de dardos. Cuando el chimpancé vio a alguien acercarse, gritaría y golpearía la jaula sin éxito en un intento frenético de evitar el metal proyectil y la droga. Estaban sumidos en el terror. Toda la hilera de jaulas temblaría como si la tierra misma temblara. En estos momentos, Jeannie aprendió a aferrarse al suelo, la única apariencia de seguridad que podía encontrar. Cuando me contaron cómo rechazó las cálidas mantas cómodas y solo durmió en láminas de cartón en el santuario, y lo aterrada que estaba de estar con otros chimpancés, solté: "Dios mío, si Jeannie fuera una mujer humana y no Como mujer chimpancé, la diagnosticaría como un trastorno grave y complejo por estrés postraumático (c-PTSD). "Su sufrimiento físico y emocional es el mismo que el nuestro. No es diferente de un veterano de Vietnam o un sobreviviente de abusos sexuales o físicos a manos de las mismas personas de quienes dependían de por vida [2,3,4]

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Pepper en LEMSIP Lab.
Fuente: Fauna Foundation, utilizada con permiso
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Pimienta en el santuario.
Fuente: Fauna Foundation, utilizada con permiso

Todos los chimpancés de laboratorio exhibieron este tipo de vigilancia agitada y el miedo que resultó del puro terror y el aislamiento estéril de sus vidas. Respondieron de manera diferente a un humano que ha sido sometido a abusos prolongados e ineludibles, obligado a vivir en un mundo de miedo constante y pérdida de todo control. Luego estaba Rachel, que se mutilaba a sí misma y estallaba en explosiones de agresión dirigidas violentamente golpeando su propia cabeza. Rachel había sido criada como una niña humana, completa con baños de burbujas y un lugar en la mesa del comedor familiar. Cuando se hizo demasiado grande y demasiado fuerte para manejarlo, la llevaron y la dejaron en un laboratorio. Esto fue una ocurrencia común. Propietarios privados de "mascotas" y entrenadores de animales arrojaron sus chimpancés a cualquier laboratorio que los llevara.

Las historias de los chimpancés se hicieron eco de lo que había escuchado en tantas ocasiones cuando un paciente, quebrado y con dolor, ingresó en mi oficina y quería mi ayuda para sanar. No es diferente. Y de manera similar, aunque hubo curación, no fue posible borrar todas las cicatrices psicológicas. Sin embargo, debido al compromiso infalible del director del santuario, Jeannie, Pepper, Rachel y los otros chimpancés mostraron un progreso increíble. Cada uno eventualmente llegó a un lugar donde se hizo obvio para ellos que su mundo ahora estaba a salvo. Cada uno llegó a un espacio donde finalmente valía la pena vivir.

La mayoría de los investigadores que usan primates, ratas, gatos, perros, conejos y otros animales no humanos -llamados modelos animales- en la investigación lo hacen porque estas especies comparten con los seres humanos estructuras y procesos cerebrales comparables que rigen las emociones cognitivas y la conciencia. ¿Cómo es, entonces, que son capaces de, como usted dice, "trazar la línea", [5] continuar utilizando animales en experimentos mientras se sabe cuánto sufren sus sujetos?

TC: Lamentablemente, creo que es el efecto entumecedor del paradigma existente y la forma en que se educan los científicos. La insensibilidad y la indiferencia se fomentan con el pretexto de la "objetividad". La crueldad no es algo natural. Tiene que ser enseñado. Por ejemplo, los estudiantes de veterinaria comienzan con altos niveles de compasión hacia los animales que disminuyen cuando completan su escolarización. De manera similar, los estudios muestran que los estudiantes de medicina ingresaron con pesar y vacilación en sus experiencias finales con el laboratorio canino, solo para emerger convencidos de haber participado en una oportunidad sagrada y privilegiada a pesar del sufrimiento animal y la muerte. Se les enseña que los animales son necesariamente sacrificados para lograr un fin noble. Los investigadores que experimentan en animales han dejado de ver el dolor y el miedo en los ojos del animal o simplemente lo ignoran. Pero las cosas y las personas están cambiando. Hay un esfuerzo incrementado para reemplazar el uso de animales por una ciencia humana superior. Estamos en un punto en el que podemos decir con certeza: el modelo animal se pondrá a descansar. La ética ganará la avaricia. La vieja escuela de pensamiento está muriendo. Las escuelas profesionales en todas las disciplinas muestran una nueva forma de entender que está cambiando la política y los procedimientos científicos y educativos de manera significativa.

Has comenzado una nueva iniciativa, "Common Ground". ¿Cuáles son sus objetivos y cómo refleja tu "psicología de la compasión"?

TC: Muchas organizaciones de animales son "acusadas" de no preocuparse por la situación de otros seres humanos. No creo que esto sea realmente justo. Más que en ningún otro sector, los animales no humanos reciben la menor protección y, hasta hace muy poco, prácticamente no había ningún recurso legal para prevenir el abuso y la negligencia. Esto ha motivado nuestro trabajo en anti-vivisección, finalizando la experimentación con animales, etc. Hablamos por los sin voz, como todas las buenas personas tienen en diversos movimientos sociales. Pero como he descrito, los derechos de los animales se relacionan con todos en el planeta. NEAVS inició un programa Common Ground que refleja el reconocimiento de una conexión entre el abuso animal, el bienestar humano y la salud de nuestro medio ambiente. Históricamente, las preocupaciones sobre el medio ambiente y las de la protección de los animales se han separado. Pero esto no tiene sentido. Todos estamos relacionados, todos sufrimos de los excesos de la humanidad. Tome Flint Michigan. Lo que los políticos han hecho con el sistema de agua, el ecosistema, es matar peces, aves, humanos y todos los demás organismos. ¡Los desechos tóxicos van más allá de los límites! Y entonces, nuestra compasión debe seguir más allá de esos mismos límites para corregir o mitigar el daño, donde sea que vaya.

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Fuente: NEAVS, usado con permiso.

Aquí hay otro ejemplo de esta interdependencia: una de las tres campañas educativas iniciales de Common Ground: "Caballos y hormonas". La terapia de reemplazo hormonal (TRH) a menudo se receta para aumentar los niveles de estrógeno para tratar los síntomas de la menopausia, los pacientes post-histerectomía y transexuales. Debido a su alta concentración de estrógeno, la orina de yeguas preñadas es un ingrediente clave en muchos medicamentos populares de TRH.

En las granjas de yegua gestada (PMU), las hembras están confinadas en pequeños puestos. Están equipados con bolsas de recolección de orina que provocan lesiones dolorosas y se les niega el acceso libre al agua para aumentar la concentración de estrógeno. Las potras hembras reemplazan a sus madres, o se venden en subasta para ser sacrificadas junto con potros machos y yeguas "gastadas". Nada de esto es necesario para apoyar la salud humana. Existen todo tipo de TRH basadas en plantas y sintéticas con beneficios similares a PMU.

Además, y algo de lo que la mayoría de las personas no se da cuenta o pregunta, "¿dónde van las decenas de millones de animales utilizados en investigación, pruebas y educación después de que se consuman, matan o mueren por su uso?". Todos los animales utilizados en laboratorios deben ser eliminado Eso significa que todos esos cuerpos pequeños y grandes vuelven al medio ambiente como desechos biopeligrosos o incluso tóxicos. El uso y abuso de animales es tan común y tan extendido que las personas casi nunca consideran las consecuencias del uso de las ranas para la disección en las aulas, que hasta la fecha son un elemento básico de la educación científica.

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Fuente: J McArthur / NEAVS, utilizado con permiso

Las ranas, los gusanos, los gatos y otros son el primer paso habitual para enseñar a los científicos en ciernes que la vida animal es prescindible. La disección de una rana incluye la disección de la psique humana. Cuando hacemos esto, nos aislamos de la vida y contribuimos a la destrucción de las poblaciones de ranas en todo el mundo, olvidando lo importante que es para el mundo natural esta especie clave. La dominación de un grupo humano sobre otro y la explotación de animales no humanos y la tierra comparten raíces psicológicas similares. Reconocer esta conexión -trabajar juntos hacia objetivos comunes de justicia social- es clave para el éxito de los animales, las mujeres y los movimientos ambientales. Al igual que la cita famosa, "cuando un hombre es esclavizado, nadie es libre".

Relacionado, ¿también has comenzado otro proyecto dirigido a traer más mujeres a la ciencia?

TC: Sí, junto con nuestra organización hermana, el Fondo Estadounidense para Alternativas a la Investigación Animal (AFAAR), hemos comenzado una beca de posgrado para mujeres comprometidas con el desarrollo, la validación y el uso de métodos alternativos a los animales en la investigación de las mujeres diferencias de salud o sexo. La investigación médica y biomédica sigue dominada por los hombres y esto ha creado no solo desigualdades fiscales y profesionales, sino también problemas de salud. Por un lado, cada vez hay más pruebas de que la investigación sobre los hombres a menudo no se aplica con precisión a las mujeres. Los ensayos clínicos utilizan tradicionalmente a los hombres para evitar la responsabilidad por posibles embarazos. Las mujeres también están excluidas porque los investigadores se han preocupado de que los ciclos hormonales interfieran con los resultados, a pesar de que esto es un factor importante para determinar si los medicamentos son seguros.

A medida que descubrimos más consecuencias de las diferencias biológicas entre los sexos, como las diferentes reacciones a los medicamentos o la susceptibilidad a diversas enfermedades, resulta problemático, incluso no científico, confiar en datos derivados principalmente o exclusivamente de los hombres. Las mujeres están desatendidas, incluso en peligro de extinción, como resultado. Nuestra confraternidad tiene como objetivo lograr una mayor representación de las mujeres en la investigación que también estimulará nuevas formas de pensar y abordar los problemas. Estadísticamente hablando, las mujeres también son las mejores aliadas para la protección de los animales, específicamente para poner fin a su uso en la ciencia, por lo que tiene sentido apoyar a las mujeres que luchan por la salud humana y la de otros animales.

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Fuente: NEAVS, usado con permiso.

Recientemente publicó un número especial sobre Women Heroes in Animal Protection, en el que presentó a una treintena de mujeres que han sido líderes en los campos de defensa de los animales, santuario, ciencia, etc.

TC: Fue realmente una celebración. Quería que las mujeres que han sido pioneras, tan innovadoras en el movimiento de los animales, se vean reflejadas unas en otras. Todos ellos son practicantes de la "psicología de la compasión". Fue una oportunidad para apreciar cuánto ha dependido el movimiento de la llamada energía femenina, esa bodhisattva femenina, Kwan Yin, Diosa de la Compasión, que juró no descansar hasta " todos los seres eran felices. "Tal compasión profunda templa el ego, la energía agresiva dominante que vemos tan a menudo y que puede ser tan destructiva. Las mujeres que aparecen en el número se mudaron de las montañas debido a ese compasivo espíritu guerrero que comparten. No significa que los hombres no hayan hecho cosas increíbles, pero en casi todos los casos, estas mujeres han logrado lo que tienen sin un gran salario, sin ser la cabeza de una empresa, y todas lo han hecho contra viento y marea.

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Fuente: Animals Asia, usado con permiso

Tomemos a Jill Robinson, quien fundó Animals Asia. Se encontró en China, se enteró de la cría de bilis de Moon Bears, esa terrible tortura en la que los osos se mantienen en jaulas "aplastadas" y se someten a insoportable extracción de bilis para la medicina tradicional. Y, una vez que se enterara, no podía irse sin hacer algo. Entonces ella se quedó y comenzó lo que realmente es una revolución cultural. No pasará mucho tiempo antes de que la práctica termine y ella haya logrado esto de una manera tan increíble y gentil. A través del trabajo duro y respetuoso, ella ha logrado cambiar una práctica cultural milenaria y lo ha hecho de una manera que la deja admirada y amada.

Luego está Gloria Grow quien, alrededor de su 40 cumpleaños, abrió el primer y único santuario de chimpancés canadiense. Muchos de los chimpancés a los que dio la bienvenida estaban infectados con el VIH que habían sido inoculados en experimentos en los EE. UU. Eso no la detuvo. ¿Puedes imaginar? No hubo un manual sobre "Cómo", ya que este fue uno de los primeros rescates de laboratorio de los chimpancés. Y ella, a diferencia de tantos disfrazados en máscaras, gafas y guantes, no veía a los chimpancés como intocables. Gloria lo descubrió y lo hizo funcionar. Conocerla nos llevó a mí y a otros en mi campo a observar de cerca el profundo trauma psicológico y la recuperación de otra especie no humana. Nos ayudó a desafiar toda esa fórmula errónea que funcionaba: porque los chimpancés son tan genéticamente como nosotros, necesitábamos usarlos en investigación para beneficiar a la humanidad. Este argumento de "necesidad" simplemente ignora cómo nosotros, como nosotros, somos emocional, cognitiva y socialmente, lo que se ha convertido en una verdad incómoda para los investigadores.

El Proyecto R & R de NEAVS (Liberación y Restitución para Chimpancés en los Laboratorios de EE. UU.) Desafió la ciencia detrás de la creencia inflada e inflada de que los chimpancés serían una bala mágica en muchas áreas de la investigación de enfermedades biomédicas humanas. Y nuestro trabajo con Gloria presentó evidencia indiscutible de que su sufrimiento psicológico no es menor que el nuestro. Convertimos ese paradigma al revés. Y al hacerlo, jugó un papel importante en el reciente anuncio del NIH de que no veía ninguna razón para continuar financiando la investigación de los chimpancés y, en cambio, retiraría a todos sus chimpancés para que se refugiaran. Jeannie, Rachel, todos ellos llegamos a conocer, ayudaron a impulsar esta victoria para el resto de sus parientes y amigos distantes que aún permanecen en los laboratorios de los EE. UU.

Otros, como Birute Galdikas, Jane Goodall y Diane Fosse fueron asesorados por un hombre, Louis Leakey, que sabía que una mujer se sentaría con éxito, se haría amiga y protegería a los grandes simios: orangutanes, chimpancés y gorilas, en su mundo natural. . Sabía lo que podrían hacer a través del cuidado, la paciencia, las habilidades de observación y la voluntad de aprender. Diane era una verdadera luchadora. Mucha gente muere por una causa, y lamentablemente lo hizo. Pero dejó un legado increíble y si no fuera por ella, es dudoso que los gorilas estén vivos hoy. Entonces, cuando miras a las mujeres que celebramos, puedes ver que son verdaderas heroínas, muchas de las cuales no son suficientemente reconocidas.

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Fuente: NEAVS, usado con permiso.

Durante el desarrollo de nuestro boletín, preguntamos a cada mujer "¿por qué crees que hay tantas mujeres líderes en el movimiento de animales?" Shirley McGreal, cuya red en ayudar a los primates se extiende a todos los rincones del mundo, respondió: "Me dijeron Necesitaba un hombre para dirigir mi organización. Pero yo era demasiado terco y lo hice solo ". April Truitt quizás lo dijo mejor:" ¿Por qué lo hacemos? Porque podemos."

Cada una de las mujeres comenzó algo nuevo y visionario. Cada uno hizo lo que hicieron sin ningún predecesor. Conocemos la fuerza de ese espíritu guerrero femenino. Todos hemos escuchado historias de una mujer aparentemente pequeña y delicada, que hace algo más que heroico, como levantar un automóvil para salvar a su hijo. Los chimpancés, osos, conejos, pavos, conejillos de indias y elefantes, y … y merecen la misma protección suave pero feroz.

Me arrodillaré para siempre ante este increíble poder femenino que se manifiesta contra las probabilidades de una opresión social, y a menudo personal. Estas mujeres y las muchas que no podíamos incluir, han logrado hazañas increíbles para los animales y la Tierra, y lo hicieron ellos mismos.

Agradecimientos: Nancy Finn, por asistencia.

Literatura citada

[1] Guillevec, E. 1969. Poemas seleccionados. Traducido por Denise Levertov. Nuevas direcciones.

[2] Bradshaw, GA, Capaldo, T, Lindner, L & G. Crecer. 2008. Construir un santuario interior: síntomas inducidos por el trauma en grandes simios no humanos. Revista de trauma y disociación. 9 (1); pag. 9-34.

[3] Bradshaw, GA, Capaldo, T, Lindner, L & G. Crecer. 2009. Efectos del contexto de desarrollo en la auto reparación bicultural postraumática en chimpancés. Developmental Psychology, 45, 1376-1388.

[4] Capaldo, T. y GA Bradshaw. 2011. La bioética de los grandes simios: lesión psiquiátrica y deber de cuidado. Serie de Políticas de Animales y Sociedad.

[5] Dibujando la línea. Entrevista con Theo Capaldo. Películas de grosella espinosa. https://www.youtube.com/watch?v=kbMD5hEUKDc