Hacer que los hospitales sean más seguros, más saludables

Los estadounidenses tienen una creciente conciencia de que los errores médicos son comunes, pero no han sido preparados adecuadamente para protegerse. El Año Nuevo es un buen momento para evaluar nuestro compromiso de hacer que la atención médica sea más segura.

Errar es humano

El Institute of Medicine publicó un informe en 1999, llamado "To Err is Human", que representaba el primer intento de la industria para contar de manera sistemática e informar públicamente sobre la frecuencia con la que se supone que el cuidado ayuda y sana a los pacientes. El informe afirma que casi 100,000 pacientes del hospital mueren cada año como resultado de errores. Ese hallazgo sorprendió e indignó a las personas dentro y fuera de la industria.

En 2000, el gobierno estableció el objetivo nacional de reducir los errores médicos en un 50 por ciento durante un período de cinco años. Se ha hecho mucho. Los hospitales ahora se modelan después de otras industrias de alto riesgo como la aviación comercial y la energía nuclear que logran mantener registros de seguridad estelares.

Buscando ser tan seguro como la aviación comercial

Aunque la mayoría de los hospitales estadounidenses ahora emplean los principios utilizados por otras organizaciones de alta confiabilidad, o HRO, no ha sido suficiente. A través de un monitoreo mejorado, sabemos que miles de pacientes mueren cada año en los hospitales de EE. UU. Como resultado de errores prevenibles.

Los errores médicos son una de las principales causas de muerte en el país, según una investigación de la Universidad Johns Hopkins, muy por delante de los accidentes automovilísticos o de muchas enfermedades.

Invitando al público a convertirse en parte de la solución

Controlar la seguridad de cualquier organización requiere la participación de los empleados, lo que los hospitales han intentado hacer con distintos grados de éxito. Pero cuando se trata del cuidado de la salud, la participación del consumidor también es de suma importancia porque los clientes de la industria se convierten en una parte dinámica del sistema en el momento en que cualquiera de nosotros camina o cruza las puertas del hospital.

Mucho del trabajo que se necesita hacer para que los hospitales sean más seguros debe tener lugar fuera de ellos, en las comunidades donde vivimos y trabajamos. Involucrar al público en torno a cualquiera de los tipos de daños a los pacientes más prevalentes, predecibles y evitables podría lograr un aumento significativo en la seguridad del paciente. La prevención de infecciones es un buen lugar para comenzar.

Las infecciones adquiridas en la salud, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (comúnmente abreviado como MRSA y mersa pronunciada), se cobra la vida de más de 75,000 pacientes de hospital cada año. Sin embargo, se puede evitar en un entorno hospitalario con el acto rápido y relativamente libre de lavado de manos. Sin embargo, lavarse las manos debe convertirse en un hábito de seguridad constante, algo más fácil de decir que de hacer.

Dominar los hábitos de seguridad

Dominar los hábitos de seguridad es algo que todo proveedor debe hacer, algo que todos los pacientes quieren que hagan y algo que el público pueda ayudarles a hacer. Aprendí al principio de mi carrera como psicólogo pediátrico que cambiar el comportamiento de un niño con problemas depende en gran medida de cambiar el comportamiento de los adultos alrededor del niño. Por lo tanto, va con la seguridad del paciente. Para cambiar el comportamiento de los proveedores de atención médica, debemos influir en el comportamiento de los pacientes que los rodean. Pero también debemos preparar a los proveedores para que reaccionen con aprobación cuando los atrapemos con un resbalón o un error.

Es hora de que garanticemos que la educación de seguridad del paciente para la comunidad esté estrechamente unida a las intervenciones dirigidas a los proveedores de atención médica. Construir una coalición local de seguridad del paciente, una estrategia probada, será crucial para coordinar esfuerzos y recursos de todas las organizaciones, empresas y diversos grupos e individuos de la comunidad.

Un simple recordatorio puede salvar innumerables vidas

Por cada aumento del 1 por ciento en el cumplimiento del lavado de manos, un hospital de tamaño promedio salva vidas y $ 40,000 en gastos anuales MRSA. Los hospitales locales han estado mejorando sus tasas de lavado de manos. Pero nuevas investigaciones muestran que no es suficiente aumentar el cumplimiento de las tasas mediocres a las altas. Las ganancias aún se obtienen cumpliendo con el cumplimiento por encima del 95 por ciento.

En cualquier año dado, es probable que todos tengamos a alguien que amamos hospitalizado o que nos hospitalicen, quizás para dar a luz a un bebé o para recuperarse de una enfermedad o lesión. Esto significa que cada miembro del público tiene la oportunidad de alentar a las personas, amablemente, por favor, para que se laven las manos al entrar y salir de las habitaciones de los pacientes.

Una versión de este blog se publicó por primera vez en Virginian-Pilot el 29 de enero de 2017.