En realidad, uno de mis lectores me sugirió el blog de hoy sobre "cupones extremos". Debo admitir que realmente no sabía a qué se refería, pero despertó mi interés. Antes de ver algunos de los escritos sobre cupones extremos tanto en los medios populares como en la escritura académica, pensé que comenzaría con algunos extractos sobre o de autocausados cupones extremos:
* Extracto 1: "Cole tiene solo 17 años, pero tiene una adicción tan intensa que es como un cupón de drogas. [El] chico adolescente dio el paso al frente cuando sus padres perdieron sus trabajos y ahora ayuda financieramente usando cupones para encontrar las mejores ofertas. "Al principio, mis amigos me molestaban. Ahora todos quieren aprender cómo '. Cole dijo que está obsesionado con ahorrar dinero. "Cupones es casi como una droga para mí. Es tan adictivo e intenso. Si tengo un cupón para algo, lo compro '. Dijo que acaba de comprar todo para el cumpleaños de su hermano menor con cupones y que sus padres están encantados con su frugalidad. "La mayoría de las chicas se ofenden un poco si usas un cupón en una cita. Si alguna vez encuentro a una chica a la que le gusta el cupón y le gusta que lo haga, sé que habrá encontrado mi pareja perfecta ".
* Extracto 2: Couport extremo Faatima Exans dice: "Pedir un couponer por qué son adictos al cupón es como preguntarle a una estrella porno por qué tienen sexo por dinero, ¡todo se trata del orgasmo!"
* Extracto 3: "Joyce Hansell, el compulsivo couponer que aparecerá en el episodio del lunes por la noche de Extreme Couponing, admite que tiene una 'personalidad muy, muy adictiva'. [Ella] compara el alto de cupones con fumar una pipa de crack. Pero la verdadera sorpresa no es su adicción a los cupones. Hansell, quien anteriormente comparó los cupones con fumar crack, en realidad solía ser un adicto a la comida. Después de una batalla de por vida con su peso, Hansell decidió dejar la comida chatarra y recoger las tijeras de recorte. Y ha perdido 100 libras en el proceso ".
* Extracto 4: "Fue solo un 'cupón extremo' porque obtuve un par de artículos gratis o casi gratis. Esa fue la única cosa extrema al respecto. Pero tuve tanta prisa de saber que era GRATUITO que puedo ver cómo llegar a los extremos para obtener artículos gratis podría ser muy adictivo … No voy a empezar a ir a extremos para conseguir artículos gratuitos o casi gratuitos, pero fue una sensación divertida de obtener un producto GRATIS por una vez ".
De acuerdo con la entrada de Wikipedia sobre cupones extremos, la actividad "combina habilidades de compra con cupones en un intento de ahorrar la mayor cantidad de dinero posible mientras se acumula la mayor cantidad de comestibles". La entrada de Wikipedia también afirma que el concepto de "cupones extremos" comenzó en marzo de 2010 en el Wall Street Journal en el artículo titulado "Hard Times Turn Coupon Clipping into the Newest Extreme Sport". Ahora hay incluso un programa de televisión estadounidense (en TLC [The Learning Channel], simplemente llamado Extreme Couponing ) que sigue a los compradores que gastan todo su tiempo acumulando cupones de cualquier manera posible para adquirir cantidades de productos comestibles por casi cero . Por lo que he leído, los cupones extremos gastan horas y horas buscando basura en estacionamientos o aparcamientos en supermercados en busca de cupones con ofertas de devolución de dinero. Alternativamente, otros pasan horas en internet todos los días buscando cupones y cupones en línea para imprimir y ahorrar dinero en varios consumibles.
Muchos periódicos británicos, incluyendo el Daily Telegraph y el Daily Mail, han tenido historias detalladas sobre el fenómeno. The Telegraph presentó la historia de Judith Wenban, de 39 años, de Gravesend en Kent:
"No quieres quedarte atrapado en la cola detrás de Judith Wenban cuando está haciendo su gran tienda semanal. "Tengo una pequeña billetera especial en mi bolso con todos mis vales. Yo conduzco supermercados extravagantes" … Judith no piensa en entregar cupones de cajero impresos en los foros de ahorro de dinero en línea que ella rastrea todos los días para ofertas de precio rebajado en no perecederos para alimentar a su cría. 'Muy a menudo entregaré diez cupones a la vez, y no tengo ningún reparo al respecto. Solía sentirme un poco nervioso Pero los cupones de internet han despegado en los últimos años, y los asistentes ahora pueden escanearlos en la caja, lo que le quitó el estigma. Si se rechaza un cupón, está bien; no tomaré el producto si no puedo aceptarlo '".
Wenban explota todos los negocios de los supermercados. Por ejemplo, Asda tiene una promoción continua de que si un shooper puede comprar un producto más barato en otro supermercado, le devolverá al cliente la diferencia de precio más un 10%. Wenban pasa horas caminando por los aparcamientos de Asda buscando recibos que otros compradores han tirado o dejado en carritos y cestas de compras. Los códigos en los recibos se pueden ingresar en la computadora para ofertas de "reembolso" y "ajuste de precios". Ella describe esta práctica de buscar en el aparcamiento los recibos como "wombling" (después de que los personajes de televisión The Wombles se ganaran la vida haciendo uso de todos los días objetos que la gente deja atrás). Ella contó la historia de cómo encontró un recibo con £ 6.50 del próximo gasto en la tienda. Ella dijo:
"No creo que sea ilegal … Se dejó en una cesta de la compra. Si viera £ 6.50 en el piso, no lo dejaría allí, ¿verdad? Como estoy ordenando la basura de otras personas, no tengo vergüenza en eso ".
Wenban también pasa horas en línea todos los días buscando cupones.
"En los foros, es rápido, rápido y rápido. A menudo tiene que descargar los cupones y usarlos ese día … Los foros están un paso por delante. Significa que paso un poco de tiempo todos los días en línea, pero de todos modos no soy una gran persona de la televisión ".
Según un artículo de la revista Time sobre cupones extremos, los mejores cupones tienen dos características principales: (i) descuentos en productos que las personas compran de todos modos, y (ii) descuentos que son lo suficientemente significativos como para justificar el tiempo de búsqueda de ellos. Sin embargo, el cupón extremo ha impactado a las compañías que otorgan cupones con estas dos características clave. El artículo pasó a decir:
Los couponers extremos [parecen dispuestos] a hacer casi cualquier cosa para reducir sus facturas de compras. Las personas que hacen los cupones extremos generalmente son las personas más viciosas que jamás conocerás. Cortarán las fechas de los cupones caducados, tratarán de usar varios cupones por artículo y argumentarán cuando los cierres ".
Un artículo en el periódico canadiense Globe and Mail afirmaba que el mundo de los cupones extremos era una "búsqueda de ahorros sin límites" e incluía a "innumerables seguidores obsesivos de Internet que se esfuerzan por maximizar sus ahorros en el proceso de compra al detectar las mejores ventas y por cupones de acaparamiento ". Otro comportamiento que se sabe que los cupones extremos realizan es buscando en los supermercados artículos con precios incorrectos (incluso si no es un artículo que normalmente comprarían), pagando por ellos y luego contactando a los departamentos de servicio al cliente donde obtienen su dinero y más dinero y cupones para gastar en la tienda.
El Daily Mail del Reino Unido presentó la historia del couponer extremo El Jones. Para Jones, el cupón extremo le da un 'zumbido' particularmente cuando logra ahorrar mucho dinero:
"Es el desafío, la prisa y, sobre todo, el zumbido que alimenta su compulsión. Se come hasta diez horas cada semana, pero a su esposo Ed no le importa. Porque no hay efectos secundarios, no se necesitan grupos de apoyo y no hay víctimas … y ella también está orgullosa de ello ".
La historia de Mail al menos resalta las diferencias entre los cupones extremos en Estados Unidos (que generalmente implica eliminar montones de cupones de revistas y periódicos) y en el Reino Unido (que generalmente implica imprimir vales en línea). Se dice que la diferencia es cultural (que a los EE. UU. Solo le gustan los cupones en papel en comparación con los cupones canjeables por teléfono celular o computadora). The Mail también hizo muchas referencias al sitio web de cupones de regalo Wowcher (¡que pertenece a la parte Mail !). El informe también señala que la única diferencia clave entre un cazador de ofertas informal y un couponer extremo es la "planificación copiosa que este último está dispuesto a poner".
La cantidad de trabajo académico sobre cupones extremos ha sido modesta (por decir lo menos), pero el Dr. Joseph Chancellor y la Dra. Sonja Lyubomirsky han escrito varios capítulos y artículos interesantes sobre la psicología del ahorro. Uno de sus próximos capítulos de libros sobre los beneficios hedónicos de la frugalidad mencionó el cupón extremo:
"La práctica del ahorro puede ser placentera y rentable. Aunque el gasto desenfrenado seguramente tiene sus propios placeres a corto plazo, la frugalidad implica sentir la prisa de gastar y ahorrar. El nombre de un popular sitio web de cupones extremos, The Grocery Store Game, captura la emoción de las compras frugalmente. La búsqueda de gangas puede ser tan apasionante como un juego de mesa, pero la ventaja del ahorro es que cuando el juego finaliza, uno puede quedarse con las ganancias ".
Una reciente tesis de maestría (inédita) del estudiante danés de Ciencias Empresariales Ketil Schjorterich Skotte (2012) examinó el uso del descuento en línea pero también examinó el uso de cupones incluyendo cupones extremos (y cómo ese comportamiento fue malo para los especialistas en marketing). La tesis señaló que:
"El uso de cupones todavía está muy extendido en los EE. UU. Y, recientemente, un nuevo segmento de usuarios de cupones ha llamado la atención del público: los cupones extremos que hacen de cupones una forma de vida. El reciente programa de televisión 'Extreme Couponing' es un buen ejemplo de esto. En el programa, diferentes cupones (femeninos) muestran cómo recortan hasta el 95 por ciento de su factura de comestibles mediante el uso de cupones. Este segmento ha sido descrito como la peor pesadilla de los marketers porque no usan cupones como una forma de probar nuevos productos, sino que solo compran productos para los que tienen un cupón ".
Otro trabajo académico de 2013 en el Cinema Journal de Diane Negra examinó (entre otras cosas) el programa de televisión Extreme Couponing . El objetivo del artículo era investigar algunas de las formas en que la cultura representacional de la era de la recesión (en la forma específica de dos series de televisión de realidad, una de ellas siendo Cupón Extremo ) activan vocabularios particulares de género mientras suprimen otros. Negra argumentó que la recesión económica pesó fuertemente sobre el aspiracionalismo que habitualmente prevalece en las representaciones de los EE. UU., Y luego analizó la puesta en escena de los modos de adaptación y empresa basados en el género en las primeras temporadas de Extreme Couponing . Ella continúa argumentando eso:
"[Extreme Couponing] conserva la feminidad como fundamentalmente doméstica y recupera [s] la masculinidad como un estado de expansión territorial mientras promulga modos ideológicamente 'seguros' de espíritu empresarial que se ajustan a los códigos de género hegemónicos. Respondiendo de manera ambivalente a la glotonería de recursos de la cultura de consumo de los EE. UU., [Los programas] preparan la promesa y la frustración de un ahorro feminizado y una toma de riesgos masculinizada. El enfoque femenino de Extreme Couponing se insinúa en su etiqueta como una "serie recessionista" … Otro elemento compartido por estas series de televisión es su sentido de localismo y regionalismo, que se desarrolla en un contexto de aislamiento social … En Extreme Couponing vemos que La cultura popular recesiva se ha aferrado a la mercantilización de las feminidades domésticas en formas continuas pero también distintas de las eras anteriores. El "ahorro" de la mujer "funciona" para una era de realidades económicas ajustadas, al parecer, con el ingenio del consumidor femenino convirtiéndose en un tema nuevo en muchos frentes. Varias de las personas del perfil de la serie son mujeres que han perdido el sueldo de un sostén masculino (ya sea por desempleo o divorcio); son invariablemente tan quisquillosos y expertos en cortar cupones que pueden obtener grandes cantidades de comestibles gratis. Se considera que estas mujeres entran en la brecha de ingresos sin desviarse de sus roles domésticos, y la serie sostiene un discurso mixto de alabanza y patologización alrededor de figuras inscritas por un lado como bravura postfeministas amas de casa y por otro lado como consumidores excesivos que hablan con un preocupante despreocupación sobre el 'almacenamiento' ".
Un artículo no tan académico (pero discutible como estimulante) en la revista en línea Salon hizo una observación interesante que a diferencia de las personas con enfermedades mentales representadas en programas de televisión como Hoarders , o drogadictos en programas como Intervention , las heroínas representadas en Extreme Couponing "no se avergüenzan de la compulsión obsesiva que ha tomado el control de sus vidas".
No pude encontrar mucho pensamiento psicológico sobre cupones extremos. Sin embargo, sí encontré un artículo en el sitio web de Psychology Today del Dr. Goal Auzeen Saedi que examinaba la euforia de observar a las personas en Extreme Couponing (como las "Double Saving Divas", hermanas gemelas de Chicago) que tenían pañales almacenados, aunque ninguno de ellos tiene bebés. La Dra. Saedi afirmó que estaba instantáneamente "enganchada" al programa. Luego pasó a escribir:
"Si bien es un espectáculo fascinante, me preocupa que tal vez no se cuente toda la historia. ¿Hay algo compulsivo sobre este comportamiento, o al menos marginalmente insalubre? ¿Por qué un hombre está comprando docenas de desodorante para mujeres? El hecho de que sea gratis, ¿significa que debemos tenerlo? … Una de las divas dobles dijo que veía sus reservas como análogas a tener dinero en el banco. Uno de los caballeros racionalizó su decisión diciendo que estaba preocupado por perder su trabajo. Pero algunos de estos cupones extremos hablaron de pasar de 15 a 20 horas en esta tarea … Me pregunto si soy el único que ve posibles toques de adicción, obsesión, compulsión e incluso acaparamiento de tendencias a parte de este comportamiento. Por lo menos, me siento cómodo al decir que parece poco saludable. Por lo tanto, pregunto esto: ¿es la cupones extremas realmente algo que debería celebrarse?
Tengo que admitir que solo he visto clips del programa en YouTube, pero en base a los fragmentos que he visto, me costaría mucho no estar de acuerdo, al menos en parte, con los puntos de vista del Dr. Saedi. No puedo decir que ninguno de los relatos anecdóticos que he leído muestren un comportamiento genuinamente adictivo, compulsivo u obsesivo, pero eso no significa que no sea teóricamente posible.
Referencias y lectura adicional
Chancellor, J., y Lyubomirsky, S. (2014). Dinero para la felicidad: los beneficios hedónicos del ahorro. En: M. Tatzel (Ed.), Dilema del consumidor: La búsqueda del bienestar en el mundo material (13-47). Nueva York: Springer.
Negra, D. (2013). Bifurcación de género en la economía en recesión: cupones extremos y Gold Rush Alaska. Cinema Journal, 53 (1), 123-129
Powell, L. (2011). Couponing extremo: es altamente adictivo y requiere una dedicación despiadada (pero puede reducir a la mitad el costo de su tienda semanal). Daily Mail, 30 de noviembre. Ubicado en: http://www.dailymail.co.uk/femail/article-2066705/Extreme-couponing-Its-…
Saedi, GA (2011). La euforia de "Extreme Couponing?" ¿Es realmente un "couponer extremo" algo tan bueno? Psychology Today, 10 de mayo. Ubicado en: http://www.psychologytoday.com/blog/millennial-media/201105/the-exhilara…
Tuttle, B. (2013). Cómo 'couponing extremo' está arruinando cupones. Hora, 23 de mayo. Localizado en: http://business.time.com/2013/05/23/how-extreme-couponing-is-ruining-cou…
Webley, K. (2011). Cupón extremo. Tiempo, 178, (14), 36-37.
