Haciendo los platos: Una historia de misterio hecha por alguien

Los platos están amontonados en el fregadero. La papelera de reciclaje se está desbordando. Necesito que alguien prepare la ensalada para la cena de esta noche. Desafortunadamente, las conversaciones de cocina en nuestra casa siempre se convierten en historias de misterio. "¿Quién lavó los platos la última vez?", Le pregunto. "Sí" respondí a mis dos hijos.

Estas conversaciones de cocina reflejan algunas preguntas planteadas en las áreas compartidas de mi oficina. ¿De quién es el turno de comprar el café? ¿Por qué soy la única persona que agrega papel a la copiadora?

Tenemos discusiones similares y más difíciles sobre las contribuciones relativas hechas por los individuos a los productos de trabajo en colaboración. Todo el mundo parece pensar que hicieron las contribuciones más importantes e hicieron la mayor parte del trabajo. Con frecuencia escucho a los estudiantes quejarse acerca de cómo hicieron todo el trabajo y que sus compañeros eran un peso muerto sin valor.

¿Por qué no podemos ponernos de acuerdo sobre quién debe lavar los platos y quién hizo las mayores contribuciones a un producto de trabajo? Una posibilidad es que las personas estén exagerando y mintiendo. La gente puede saber realmente las respuestas en estas situaciones y puede estar intentando jugar con el sistema. Mis dos hijos pueden saber quién lavó los platos la última vez y uno puede estar tratando de evitar el trabajo. Sin embargo, como mis dos hijos son jóvenes maravillosos y honestos, estoy seguro de que este no es el problema en las conversaciones de nuestra cocina. Por supuesto, exagerar y mentir podría explicar el comportamiento de ese pésimo habitante cúbico al final del pasillo.

En cambio, sospecho que la asignación de responsabilidad refleja sesgos egocéntricos en la memoria. En esencia, puedo recordar las cosas que he hecho más fácilmente de lo que recuerdo las cosas que hiciste. Michael Ross y Fiore Sicoly estudiaron esto de una manera muy directa. Pidieron a las personas que compartían una responsabilidad laboral qué porcentaje del tiempo realizaban la tarea. Por ejemplo, pregúntenos a todos en nuestra casa con qué frecuencia sacamos la basura: podría decir que lo hago el 40% del tiempo, mi esposa puede decir que lo hace el 30% del tiempo, y cada uno de mis hijos puede reclamar 30 % Agréguelos y saque la basura el 130% del tiempo. ¡Esta podría ser la fuente de ese viejo chiste sobre la basura que sale más que yo!

Todos lo sobreestimamos debido a los prejuicios egocéntricos inherentes en la memoria. Primero, recordaré algo sobre mí mejor que cosas sobre ti. Ya sé más acerca de mí mismo, por lo que es más fácil aprender y almacenar cosas nuevas sobre mí. En segundo lugar, paso más tiempo codificando mis acciones que las tuyas. Cuando lavo los platos, configuro las acciones, hago el trabajo, limpie los mostradores y murmuro sobre cómo desearía que alguien más hiciera esta tarea onerosa. Cuando los veo lavando los platos, puedo reconocerlos y agradecerles, pero ese es el alcance de mi forma de pensar sobre su trabajo. En tercer lugar, estoy al tanto de todas mis acciones y pensamientos, pero probablemente extraño a muchos de los tuyos. Algunos días llego a casa y no hay platos sucios amontonados en el fregadero. Probablemente ni siquiera me doy cuenta de que alguien haya fregado los platos. No ver las contribuciones de otra persona es peor cuando el trabajo implica pensar en un problema. Soy consciente de mis propios pensamientos, pero no puedo verte pensar en un problema incluso cuando estamos sentados en la misma habitación. Estos sesgos egocéntricos significan que tengo mucho más conocimiento sobre mis acciones que el tuyo. Soy honesto cuando digo que puedo recordar que hice los platos recientemente, pero que no puedo recordar la última vez que lo hiciste. (En una publicación relacionada, describí cómo esto contribuye a que los ejecutivos de Wall Street crean que merecen bonificaciones millonarias).

Trato de recordar estos prejuicios de la memoria y lavar los platos a veces, incluso cuando no creo que sea mi turno. Intento asegurarme y darles a mis alumnos el crédito apropiado en nuestro trabajo colaborativo prestando atención a su opinión sobre quién es responsable de los diversos aspectos del trabajo. Pero aun sabiendo todo esto, a veces parece que soy la única persona que agrega papel a la máquina copiadora.