¿Hay realmente cuatro tipos de personalidad?

Un nuevo estudio es fácilmente malinterpretado.

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Fuente: ESB Professional / Shutterstock

Nos encanta categorizarnos a nosotros mismos ya los demás en tipos de personalidad. Tal vez usted sea un “Tipo A”. O tal vez el Indicador de tipo de Meyers-Briggs, versiones de las cuales muchos han tomado en Facebook, lo califica de “Protector” (ISFJ). Pero, ¿qué tan distintos son estos tipos? ¿Están todos claramente Tipo A o Tipo B, sin nadie en medio? ¿O las personas caen en un espectro? Si hay un espectro, ¿hay dos grupos con algunas personas entre, o un grupo en el medio con unas pocas personas en los extremos? ¿O algo mas? Un artículo publicado hoy en Nature Human Behavior encuentra “pruebas sólidas de al menos cuatro tipos distintos de personalidad”. Pero antes de que empiece a llamarse Carrie, Samantha, Miranda o Charlotte (o Vincent, Drama, Turtle o E), Mira lo que realmente encontraron.

Décadas de investigación han señalado al menos cinco rasgos de personalidad independientes: apertura a nuevas ideas, conciencia, extraversión, amabilidad y neuroticismo. Puedes ser alto o bajo en cada uno. Esto se llama el modelo de personalidad de cinco factores. Mientras tanto, la investigación sobre los tipos de personalidad (grupos de rasgos) ha sido más controvertida. Algunos estudios encuentran tres tipos, llamados “resilientes”, “sobre controlados” y “no controlados”, pero otros no. El nuevo estudio analizó un conjunto de datos mucho más extenso que los estudios anteriores (1.5 millones de puntajes de pruebas de personalidad, frente a menos de mil en la mayoría de los estudios) en un intento por resolver el problema.

Los investigadores utilizaron por primera vez un conjunto de datos publicados de 145,000 puntajes de una prueba de personalidad en línea de 300 preguntas. (No dicen dónde vivían los participantes). Le asignaron una puntuación a cada persona en cada uno de los cinco rasgos de personalidad. Luego aplicaron un algoritmo de agrupación, un software que busca encontrar agrupaciones de puntos de datos cercanos, de la misma forma en que se puede ver un mapa con un punto para cada persona y dibujar círculos alrededor de las ciudades.

El método destacó cuatro grupos, que los investigadores denominaron: “promedio” (promedio en las cinco dimensiones de la personalidad), “modelo a seguir” (bajo en neuroticismo, alto en apertura, conciencia, extroversión y amabilidad), “egocéntrico” ( bajo en apertura, concienzudo y agradable) y “reservado” (bajo en apertura y neuroticismo).

Repitieron el análisis con otros tres grandes conjuntos de datos y encontraron patrones similares. También encontraron correlaciones entre los tipos y la demografía. Los modelos de roles suelen ser mayores de 40 años. Es probable que las mujeres mayores de 60 años no sean egocéntricas.

Pero, ¿cómo de clúster son los cuatro grupos? ¿Qué tan arquetípicos son los tipos? En la metáfora de la población, ¿hay ciudades densas rodeadas de desierto, o es una tierra de suburbios homogéneos con varios barrios apenas más densos? “Podemos obtener una vista más matizada que aborda la cuestión del grado de agrupamiento”, escriben los autores, “explorando visualmente las densidades en hiperplanos 2D adecuadamente definidos (Fig. 5 complementaria)”. Los agrupamientos existen en cinco dimensiones, una para cada Este rasgo es difícil de visualizar, por lo que tomaron una porción bidimensional de este espacio 5D y la presentaron en un documento complementario al documento. Imagina una rebanada de pan de pasas de un pan.

Nature Human Behavior

Fuente: Naturaleza del comportamiento humano.

Desafortunadamente, la figura no da mucha información. A la izquierda, se ven los datos en bruto. Los colores más brillantes indican una mayor concentración de personas. Como se esperaba, las personas se concentran en la mitad de la trama 2D (que está cerca de la mitad del espacio 5D); Más personas están cerca del promedio en cada rasgo que en los extremos. Los tres círculos negros supuestamente delinean tres de los cuatro grupos. A mis ojos, son invisibles. Una tierra de suburbios. La imagen de la derecha muestra la diferencia entre la distribución que encontraron y lo que uno esperaría de una distribución normal. Aquí, uno puede contar de tres a 15 grupos, y ninguno de ellos está centrado en los tres tipos de personalidad etiquetados.

(También tenga en cuenta que los cuatro grupos están en relación con lo que uno esperaría de los datos aleatorios en los que todos están en una curva de campana suave. Imagínese viendo la silueta de una campana, con la dimensión horizontal que indica la puntuación en un rasgo, ignorando la otra cuatro rasgos por ahora, y la altura que indica el número de personas con ese puntaje. Las personas se concentran hacia el centro. Estos grupos son solo bultos más pequeños en la superficie de la campana. Por lo tanto, realmente hay un tipo de personalidad muy prominente: completamente promedio.)

Buscando algo de intuición acerca de la aglomeración de los tipos de personalidad, le envié un correo electrónico a los autores la semana pasada. Martin Gerlach, un físico de la Northwestern University, respondió: “Creo que es justo decir que definitivamente no están bien separados”. Si no hay una forma visual de representar la acumulación, le pregunté si tal vez podría proporcionar una relación de densidad. cerca de los grupos a la densidad en otros lugares. “Tengo miedo, no puedo ponerle un número”, dijo. “La principal perspectiva de nuestro estudio es que existe una firma sólida acerca de los bultos”. En la tierra de los suburbios, esas áreas ligeramente más densas son, de manera confiable, un poco más densas.

(Actualización: Luis Amaral, uno de los autores del artículo, envió algunos datos adicionales. La población de cada grupo es 25-75 por ciento mayor que la que se esperaría de una curva de campana suave. En ese cálculo, cada grupo tiene un radio de 0.6- 0.75 desviaciones estándar: aunque en realidad no tienen límites discretos. Se requieren más datos y más estudios, pero según mis cálculos aproximados, al usar las ubicaciones, radios y densidades de los grupos, solo el 1% de las personas caen en alguna de ellas. Los grupos. Antes de leer los titulares de este estudio y decir: “¿Oh, hay cuatro tipos de personalidad? ¿Cuál soy yo?” Le diré: usted no es ninguno de ellos.

Así que, aunque a la gente le encanta encontrar patrones en el mundo, escríbalos cuidadosamente. Eso significa no asumir que si alguien empareja un tipo de alguna manera, lo hará en otras. Digamos que alguien parece bajo en apertura y conciencia. Podría suponer que también es poco agradable, porque esos tres rasgos se agrupan como el tipo “egocéntrico”. Pero la posibilidad de que una persona con poca apertura y conciencia también sea baja en la simpatía parece apenas más probable que la probabilidad de que la persona tenga una alta amabilidad. Tu suposición podría fácilmente llevarte por mal camino.

En lugar de sugerir que clasifiquemos a las personas, lo que nos recuerda este estudio es que las personas no siempre encajan en los contenedores que esperamos.