¿Qué tipo de criaturas son humanas de todos modos? Durante gran parte del siglo XX, se nos consideraba agresivos y egoístas: el simio desnudo. Pero ahora la investigación muestra que esto fue inexacto. La acumulación de pruebas demuestra que mucho más que guerreros, los humanos son cooperadores.
Si nosotros los humanos no cooperamos el uno con el otro, no podríamos sobrevivir. No siendo particularmente fuerte o rápido, con problemas de visión y audición en relación con otras criaturas, y con las mandíbulas y los dientes demasiado débiles como para hacer mucho bien al desgarro, es una maravilla que seamos los mejores animales en el mundo de hoy. La mejor explicación para el dominio extraordinario del ser humano es que trabajamos juntos y aprovechamos lo que otros hacen. Juntos somos más fuertes, más inteligentes de lo que cualquiera puede estar solo y colectivamente hemos prosperado como especie.
Lo que nos mantiene unidos es la empatía, la base emocional que subyace a las comunidades humanas. Pero si la empatía es una parte importante de la naturaleza humana, ¿por qué entonces nos matamos unos a otros con regularidad y periódicamente vamos a la guerra?
El mismo vínculo emocional que nos une también nos separa. Fuera de la empatía viene la voluntad de sacrificarnos por los que nos importan. Y nos preocupamos más por los que están cerca de nosotros. Nos identificamos con familiares, parientes, compatriotas y otros que caen en categorías especiales, como los correligionarios.
Y ahí radica el problema. Al identificarnos con un grupo, tendemos a ignorar, desacreditar o incluso desdeñar a otros que están fuera de nuestro grupo. Así que tenemos grupos y grupos externos, aquellos que amamos y aquellos que odiamos, aquellos en quienes confiamos y en quienes desconfiamos. Nos gustan los que somos y no nos gustan los que percibimos como a diferencia de nosotros.
El problema adicional con la empatía y su "lealtad" derivada es que los grupos ejercen una enorme presión para conformarse. Esto está bien cuando esa aplicación está al servicio de la cooperación para el bien común.
Pero la aplicación de la cooperación a través de costumbres, costumbres y reglas puede terminar en una conformidad mortal. Por ejemplo, The Almighty Latin King Nation es una pandilla notoria en los Estados Unidos. Sin embargo, su constitución es un código de ética que establece que "cada miembro de la nación honrará, respetará y protegerá con su vida las vidas y la reputación de todos los miembros. . . No habrá ningún robo dentro de la nación y [ningún acto] de vandalismo y destrucción de propiedad, y se desaconseja el graffiti. La extorsión está fuera. "Continúa," La homosexualidad está fuera. Disparar está fuera. Faltando el respeto a un Rey, Reina, prometido o amante está fuera. El juego está fuera ".
La constitución de esta pandilla señala que hay honor incluso entre los ladrones. Pero los Latin Kings son matones, sin embargo.
Clanes, tribus, naciones y religiones a menudo han excluido las opiniones minoritarias como irrelevantes o peligrosas. La maldad a menudo se ha envuelto en la justicia grupal.
La lección de los avances recientes en la ciencia de la naturaleza humana es que a nosotros nos conviene mucho como especie ser ético. Sin embargo, es posible que todos los mecanismos pro-sociales construidos en nosotros sean deshabilitados, que las cosas funcionen moralmente mal, que los instintos agresivos y brutales superen a los empáticos, cooperativos y altruistas. El papel de la ética es mostrar por qué este último es preferible al primero.
