Historias de aislamiento: Huir de la presión

Fuente: Pixabay, CC0 Public Domain

La entrega de hoy de esta serie sobre personas que pasan mucho tiempo a solas cuenta la historia compuesta de un adolescente presionado.

Caroline asistió a una escuela secundaria pública mejor clasificada. La presión de los padres, consejeros y compañeros para entrar en una universidad superior es opresiva. Por lo tanto, los estudiantes toman el SAT tres veces, a menudo pagando una fortuna por un curso de preparación además de su ya demasiado difícil programa lleno de cursos de Colocación Avanzada. Eligen tanto las actividades extracurriculares como si se verán bien en sus aplicaciones universitarias, ya sea que les guste. Así que, por ejemplo, algunos niños se despiertan a las 4 AM a la cuadrilla de la fila en un lago ventoso y frío. Otros se sientan aburridos al hacer el servicio comunitario de enseñar a los estudiantes de cuarto grado a leer El gato en el sombrero.

Los padres de Caroline son una mamá tigre y un padre de logros extraordinarios, recordándole interminablemente acerca de la competencia para ingresar a Stanford, Harvard, Yale y Princeton, las únicas universidades que consideraron que valen la pena el dinero.

Caroline se quedó con The Program, haciendo todo lo anterior más cuatro a cinco horas de tareas y estudiando todas las noches, además de ser editora en el periódico estudiantil. Sin embargo, ella "solo" ingresó a UC San Diego.

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Desilusionada, Caroline hizo lo que siempre había fantaseado con hacer: tomarse un descanso. Ella les dijo a sus padres que muchos de los mejores estudiantes toman un "año sabático" entre la escuela secundaria y la universidad. Lo que los convenció de aceptar a regañadientes fue cuando ella dijo que Harvard realmente anima a los estudiantes a tomarse un año sabático.

Pero, ¿qué iba a hacer Caroline durante su año sabático? Víctima de la etiqueta de diseñador, buscó un trabajo en compañías prestigiosas y lo mejor que pudo conseguir fue un trabajo nocturno en un hotel de Ritz-Carlton. Ella pensó que obtendría mucha resistencia de sus padres, pero no lo hizo. Su padre dijo: "Interactuarás con personas muy exitosas, una y otra vez. Si te distingues, harás conexiones ".

Y ella lo hizo. Trató de mantener una conversación inteligente mientras acompañaba a los invitados a su habitación, y una vez valió la pena. Un ejecutivo de publicidad mencionó que su compañía gasta una fortuna todos los meses en tarifas de taxi, transportando empleados de una oficina a la otra. Caroline no quería ser una conductora de transporte, pero preguntó: "¿Alguna vez pensaste en tener una camioneta que saldría cada 15 minutos más o menos?" Michelle pensó que era una gran idea y eso inició una conversación que terminó en Michelle preguntándole a Caroline si le gustaría ser su asistente personal, trabajando sola en la casa de Michelle.

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Intrigada y halagada por la oferta y cansada del turno de noche, Caroline aceptó con entusiasmo.

La mayoría de las responsabilidades de Caroline eran básicas: recados, limpieza, cocina ligera. Pero al ver que Caroline era brillante y quería que se sintiera respetada, Michelle le pidió que revisara la copia de los anuncios y la copia del catálogo que sus empleados le habían enviado para su aprobación.

Eso terminó beneficiando a Michelle más que a Caroline. Caroline sintió que la copia decía como si hubiera sido escrita por una persona mayor y que los adolescentes no se verían obligados a hacerlo. Entonces Caroline preguntó si podía intentar crear una versión alternativa.

A Michelle le encantó. Insegura de que estaba desconectada de lo que funciona con los adolescentes y temerosa de que su trabajo fuera vulnerable, a partir de entonces, Michelle utilizó a Caroline como su editor secreto.

Los padres de Caroline, aunque estaban orgullosos de ella, continuaron rogándole que fuera a un colegio, para aprender, tener una carrera y una vida social. Pero Caroline, sintiéndose exitosa y respetada mientras escapaba del cinturón transportador de vía rápida, optó por seguir trabajando a tiempo completo en la casa de Michelle.

Pero después de un año de esa relativa reclusión, Michelle alentó a Caroline a ir a la universidad. Permitiría que Caroline continuara como su editora secreta, lo cual podría hacer de forma remota.

Con esa experiencia y una sorprendente carta de referencia, Caroline volvió a postularse en universidades de primer nivel, y esta vez ingresó en Stanford.

La biografía de Marty Nemko está en Wikipedia.