He estado en una misión de décadas para hacer retroceder todas las tergiversaciones de las personas solteras como perdedores tristes y solitarios, y para mostrar representaciones más precisas de cómo las personas solteras reales a menudo viven una vida significativa y satisfactoria. Como parte de mi búsqueda para acabar con el singlismo y hacer que la matrimania se ponga de rodillas, he estado compartiendo las historias de agentes de cambio de mente única que están inspirados por las mismas pasiones. Ya han logrado grandes avances desafiando la discriminación del estado civil y destacando historias de la buena vida individual.
Si queremos que se reconozca la vida real de las personas solteras en todas sus complejidades, tal vez no haya un lugar más importante para comenzar que con los medios. La obsesión con el matrimonio, el matrimonio y las bodas parece implacable. La vida matrimonial se celebra; la vida individual es ignorada o caricaturizada.
Eso tiene que parar. Kim Calvert, el creador y editor de la revista Singular , ha sido una fuerza real para mostrarnos una forma diferente.
Bella : Comencemos con lo personal. ¿Hay algo que sucedió en tu vida, o en el de otra persona, que realmente te trajo a casa la necesidad del cambio? Estoy hablando de cambios en cualquier nivel: la forma en que pensamos sobre las personas que son solteras en la vida cotidiana; el lugar de los solteros en el lugar de trabajo, en la ley o en las políticas públicas; o cualquier otra cosa que parezca relevante. ¿Tienes una historia que puedas contar sobre esto?
Kim : Siempre he sido un campeón para los desvalidos. Me molesta tanto la injusticia, la intimidación y la crueldad deliberada de cualquier tipo, así que siempre he tenido la predisposición a luchar contra ese tipo de cosas. En 2007, estaba leyendo Singled Out: How Singles Stereotyped, Stigmatized, and Ignored, y Still Live Happily Ever After, mientras simultáneamente hablaba sobre el lanzamiento de una revista de estilo de vida para personas solteras con mi ex socio comercial.
Quería hacer algo más en la línea de lo que yo llamo la industria de solteros tradicional, que refuerza los estereotipos negativos y empuja a la gente a asociarse para que puedan unirse al "club de adultos exitoso". Me llevó a una "exposición de solteros" que estaba lleno de casamenteras, entrenadores románticos, expertos en citas en línea, y me horroricé. Le dije que no había forma de que pudiera ser parte de eso y lo convencí de que teníamos que hacer algo totalmente diferente. Necesitábamos crear una hermosa revista brillante que cambiara la marca de ser soltera de una manera positiva. Nos gustaría abordar los desafíos de vivir solteros, pero más importante, hablaríamos a los solteros como personas normales y les daríamos una plataforma para darnos cuenta de que no tienen que comprar las mentiras negativas que nuestra cultura les ha contado sobre qué significa estar soltero Contrario al mensaje en la mayoría de los anuncios y medios, pueden ser solteros y felices, pueden ser solteros y exitosos, y pueden estar solteros y socialmente conectados con vidas significativas y satisfactorias. La revista Singular lo hizo con su primer número en septiembre de 2008, junto con SingularCity.com, que en ese momento era el componente de redes sociales de la revista.
Bella : ¿Hay algún tema o objetivo en particular que sea especialmente importante para ti cuando intentes crear un cambio social?
Kim : Mi objetivo sería que las personas sean "daltónicas" sobre el estado de la relación, para que no haga la diferencia, no importa si estás casado, soltero o con alguna combinación de eso. Aunque ha mejorado un poco en la última década, todavía hay mucho juicio sobre el estado de tu relación. Como dices en tu libro, la gente cree que sabe mucho sobre ti si eres soltera, incluso si nunca te han conocido.
También creo que es muy importante reconocer que ser soltero no significa estar solo, a menos que eso sea lo que quieres, y una relación romántica no es el único tipo de relación significativa que existe. He tenido parejas románticas yendo y viniendo. Tengo amistades cercanas que han durado la mayor parte de mi vida adulta, pero nuestra cultura tiende a descartar esas relaciones como triviales y glorificar la variedad romántica.
Bella : En su experiencia de tratar de persuadir a los escépticos de la importancia de un trato justo para los solteros, o percepciones precisas de ellos, ¿hay algún ejemplo particular o línea de razonamiento que parezca especialmente efectiva?
Kim : En mi experiencia, los escépticos son aquellos que temen desafiar su sistema de creencias arraigado en cualquier nivel. Están amenazados por cualquier idea que les obligue a volver a evaluar cómo piensan sobre algo. No trato de persuadirlos más porque es como tratar de persuadir a un republicano de que vote por demócratas o viceversa. Ellos no quieren escuchar. Ellos no quieren aprender. No quieren escuchar nada que no esté de acuerdo con lo que ellos ya piensan que es verdad. Por supuesto, la mayoría de los editoriales que escribo para la revista Singular abordan los problemas de cómo se perciben los solteros, así que supongo que no he renunciado a cambiar mi mente por completo. Pero también me he rendido al hecho de que algunas personas están amenazadas por nuevas ideas y nunca cambiarán de opinión. Y eso va para personas solteras también. Algunos de ellos se niegan a considerar que es posible ser soltero y feliz. ¡La industria tradicional de solteros ama eso!
Bella : Una dificultad que he encontrado a menudo es la percepción errónea de que si tienes un mensaje positivo sobre solteros o solteros, eso necesariamente significa que estás reprimiendo el matrimonio o la vida familiar tradicional. ¿Te has encontrado con eso y, de ser así, cómo lo has tratado?
Kim : ¡Me he encontrado con eso de frente! Solía temer cuando nuestra revista salía porque el teléfono sonaría durante días con la gente nerviosa por la escandalosa revista que estábamos publicando. La mayoría de estas llamadas vinieron de personas que ni siquiera la abrieron, simplemente vieron la portada e hicieron suposiciones ridículas. Asumieron que se trataba de "singles swinging" teniendo fiestas sexuales salvajes. Otras personas asumieron que, como retratábamos ser solteros desde una perspectiva positiva, seguramente éramos contrarios a las relaciones, antifamiliares o aislacionistas que aborrecían el contacto social. Todo eso fue, por supuesto, una completa tontería y exactamente lo contrario de lo que estamos tratando.
Bella : Gran parte de la discusión cultural y política sobre el estado civil se trata de personas que están casadas oficialmente en comparación con las parejas que no están casadas, sean del mismo sexo o no. Sé que muchos solteros desacoplados se sienten excluidos de esa conversación y les parece inapropiado. ¿Es esa una tensión que has enfrentado? ¿Cuáles son sus pensamientos sobre la creación de cambios en nombre de todas las personas jurídicamente solteras, independientemente de si están o no unidas socialmente?
Kim : En mi opinión, si no estás casado, eres soltero. Es así de simple, principalmente porque no puedo hacer un seguimiento de qué tan solteras o acopladas son las personas. Hay tantos tonos de soltero, y puede cambiar de un lado a otro dependiendo del día. Así que decidí establecer un límite para el matrimonio legal porque si no estás casada legalmente, no tienes acceso a la igualdad de derechos, a la protección igualitaria y a la libertad de la discriminación social por no estar casado. Pero un gran problema es que muchas personas solteras no quieren autoidentificarse como solteras. Se describen a sí mismos como "en una relación", divorciados, viudos, nunca casados o "no casados todavía", por lo que pueden evitar decir "estoy soltero". Hay tanto estigma, todavía, en torno a la palabra "s". Hace realmente difícil para las personas solteras unirse como grupo para luchar por sus derechos. [Lea más sobre la perspectiva de Kim sobre este tema aquí].
Bella : ¿Puedes describir una experiencia especialmente positiva o memorable que hayas tenido en tu papel como agente de cambio con una sola mente? No tiene por qué ser una gran cosa, podría ser algo pequeño pero especialmente significativo o conmovedor.
Kim : Recibí notas de agradecimiento escritas a mano por hombres y mujeres que estaban tan agradecidos que, finalmente, alguien les estaba hablando de forma valiosa. Sintieron que los estaban viendo, reconociendo y aceptando, tal como son. Saber que la revista Singular y SingularCity (la red social) fue capaz de decir "eres suficiente y no estás solo" fue muy gratificante y compensó todo el calor que recibí de los "enemigos".
Bella : Con el tiempo, miles de personas leerán esta entrevista, y muchos de ellos se preocupan profundamente por el tema de vivir solteros. Quiero ofrecerte la oportunidad ahora de decir lo que quieras de ellos. Podría ser una historia, una observación, un consejo o cualquier otra cosa.
Kim : vive la vida que más te convenga. Tómese el tiempo para considerar quién es en realidad, lo que tiene que ofrecerle al mundo y seguir su corazón; no deje que la idea de otra persona sobre lo que significa ser soltero evite que se convierta en su mejor yo y desarrolle todo su potencial.
Bella : Gracias de nuevo, Kim Calvert, por tus respuestas maravillosamente sabias y perspicaces, y por todo lo que has hecho por personas solteras. Lectores, pueden obtener más información sobre la revista Kim y Singular aquí.
Algunas notas :
