Hogares médicos: hacer espacio para la salud mental

Nuestro sistema de atención médica está plagado de falta de coordinación. La fragmentación es particularmente aguda en el sistema de salud mental, afectando tanto el costo como la calidad.

Un gran porcentaje de personas con problemas de salud mental dependen de la atención primaria para el tratamiento, por lo que es importante que estos entornos aborden adecuadamente estos problemas. Las personas con enfermedades mentales graves atendidas en nuestros sistemas públicos de salud mental mueren en promedio 25 años prematuramente, debido a una variedad de condiciones crónicas comunes que a menudo no se reconocen y no se tratan. Las barreras de pago también dificultan la integración de las necesidades conductuales y de salud general de los pacientes. La falla en el tratamiento de las condiciones de salud tanto generales como mentales produce resultados más pobres y costos más altos.

Un hogar médico puede ayudar a integrar la atención y las propuestas actuales de reforma de salud podrían impulsarlo. El concepto detrás del modelo médico casero ha existido por un tiempo. Fue desarrollado en pediatría y fue diseñado para permitir que los niños y adolescentes que padecen enfermedades graves sean tratados en el hogar en lugar del hospital.

En un hogar médico, tradicionalmente un proveedor de atención primaria (como un médico de familia, internista, pediatra o enfermero practicante) recibe un pago para servir como el principal punto de contacto para un paciente y coordinar la atención entre especialistas y otros recursos de la comunidad. Se convierte en un lugar donde los pacientes pueden acceder con éxito a los recursos que pueden ayudarlos a cambiar conductas, reducir los factores de riesgo o incluso darles acceso a servicios que ayudarán a que esos factores de riesgo incluso ocurran.

También se debería alentar a otros tipos de proveedores, incluidos los especialistas en salud del comportamiento, a que desarrollen hogares médicos para personas con problemas de salud mental y tratamiento de adicciones. El tamaño de una práctica clínica puede facilitar o dificultar la facilidad de implementación de un hogar médico. En clínicas grandes, con múltiples especialidades, la coordinación puede ser más fácil. En consultorios médicos más pequeños, los equipos de salud comunitarios pueden mejorar la coordinación de la atención y la integración de los servicios. Las personas que tienen la experiencia vivida de enfermedad mental o adicción y que están debidamente capacitadas y respaldadas pueden brindar servicios valiosos de apoyo entre iguales que probablemente aumentarán el acceso y la participación en los servicios.

La ex Primera Dama Rosalynn Carter ha sido líder en el esfuerzo médico domiciliario y a través del Centro Carter ha fomentado un diálogo que ha reunido a personas de diversas disciplinas para resaltar la importancia de los hogares médicos para personas con enfermedades mentales y condiciones de uso de sustancias y para resaltar la importancia de la inclusión de servicios de salud conductual en cualquier modelo de hogar médico.

Los hogares médicos también están ganando un lugar dentro del debate en curso sobre la reforma de salud. Los planes de reforma de salud de la Cámara y el Senado incluyen medidas para alentar el desarrollo de hogares médicos y equipos de salud comunitarios para mejorar la coordinación de la atención.

El Senado crearía una opción para que los estados bajo Medicaid establezcan hogares médicos o de salud. Esta sección especifica que las personas con enfermedades mentales graves son una población prioritaria para estos servicios. Además, los proveedores de salud mental y los centros comunitarios de salud mental están en la lista de proveedores que calificarían para recibir fondos bajo esta nueva opción. El proyecto de ley del Senado también incluye fondos para respaldar la ubicación conjunta de la atención primaria en entornos de salud conductual y mental basados ​​en la comunidad. Crearía un programa para financiar equipos de salud comunitarios.

El plan de la casa es diferente. Establecería programas piloto en Medicare y Medicaid para alentar el desarrollo de hogares médicos. Pero no requiere que se incluyan especialistas en salud conductual en los equipos de tratamiento o que se permita que las instalaciones de salud mental o de tratamiento de adicciones sirvan como hogares médicos. Sin embargo, establecería innovaciones en los programas de capacitación en atención interdisciplinaria para desarrollar y evaluar modelos que integran los servicios de salud general, mental y oral.

Es importante que promovamos el hogar médico y busquemos espacio para la salud mental. Al integrar la atención, mejoramos la calidad, ampliamos el acceso y reducimos los costos, y creamos mejores resultados para millones de estadounidenses.