Hospitalización y recuperación de la anorexia

Para algunas personas, comenzar a comer más nuevamente no es suficiente, el apoyo semanal o dos veces por semana de un terapeuta no es suficiente, incluso un programa ambulatorio durante todo el día no es suficiente, y un período de hospitalización es la única manera. para recuperarse de la anorexia Para muchas de estas personas, este hecho se vuelve claro solo después de varios intentos fallidos de recuperación por sí mismos o con algún tipo de apoyo ambulatorio o ambulatorio. Para algunas personas, la pérdida de peso es tan peligrosamente rápida y / o extrema que la atención hospitalaria es claramente la única opción segura (aunque la seguridad es solo relativa).

El tratamiento hospitalario de la anorexia puede ocurrir en una sala de un hospital general o en una unidad especializada en trastornos alimentarios. En cualquier caso, el punto principal -la principal ventaja así como la desventaja potencial- es que el control sobre lo que se come se quita al paciente y está en manos de los profesionales que se encargan de la recuperación de ese paciente.

Las ventajas de este cambio de control sobre la recuperación del paciente a los médicos profesionales son obvias: como lo mencioné en una publicación reciente, con un peso críticamente bajo, la realimentación es a menudo incómoda y puede ser peligrosa, y la orientación médica a través del primero los días y meses difíciles pueden ser invaluables. La nutrición se puede adaptar para minimizar los riesgos y los desagradables efectos secundarios de la realimentación del cuerpo, y hay ayuda disponible si algo sale mal. Psicológicamente, hay personas a las que uno rinde cuentas en un sentido directo y continuo, y también hay otras víctimas con las que se puede alentar a compartir experiencias (dificultades, temores, preguntas, progreso) en sesiones grupales. (Para la discusión de un pequeño incidente interesante que sucedió cuando participé en una sesión como colaborador invitado recuperado, consulte aquí).

Por otro lado, esta pérdida de control, un gran contraste con el alto pero ilusorio nivel de control que le da la enfermedad, podría ser problemático. No se parece en nada a la vida que se tendrá que llevar una vez fuera del hospital, y la transición, incluso si se realiza gradualmente a través del tratamiento de día y sesiones de terapia más cortas, resulta demasiado difícil de manejar para algunas personas. Emergiendo nuevamente en el mundo de las cocinas, supermercados, restaurantes, espectáculos de cocina, recuperado en el sentido de haber alcanzado un peso saludable, pero sin estar practicado durante mucho tiempo para alimentarse, puede ser difícil mantener el peso, porque eso requiere extender y transformar la motivación cultivado en el entorno hospitalario al contexto radicalmente diferente más allá de sus paredes.

La relación entre el peso físico y la salud mental es algo que he discutido en detalle en otros lugares (por ejemplo, aquí y aquí), y puede parecer la paradoja más cruel de la anorexia: la recuperación mental no puede ocurrir a menos que se haya recuperado el peso, pero recuperar peso requiere un cierto grado de recuperación mental. El tratamiento hospitalario inicialmente toma algo de la nitidez de esta paradoja: mientras se pueda tomar la decisión de seguir y seguir el programa de tratamiento apropiado, la recuperación del peso puede proceder con menos pruebas constantes de resolución psicológica que con pacientes ambulatorios. tratamiento o terapia. Pero la agudeza vuelve con el final del tratamiento, cuando puede quedar claro que el progreso psicológico no ha seguido el ritmo del físico. Por supuesto, en cualquier proceso de recuperación, los dos se turnan para adelantarse y retrasarse, pero los límites más estrechos de la clínica pueden alentar diferencias de ritmo más duraderas. Esta puede ser una de las razones por las que la evidencia de la eficacia del tratamiento hospitalario en comparación con el ambulatorio es equívoca (véase, por ejemplo, Madden et al., 2015; aunque la razón más importante es que se ha realizado poca investigación y parece que no se ha realizado ninguna) que incluso intenta tener en cuenta las complejidades de la variación individual).

Sin embargo, se presta mucha asistencia en términos de abordar los patrones y comportamientos de pensamiento arraigados; encontrar estrategias beneficiosas para cambiar las actitudes hacia el peso, la forma y otros aspectos de la imagen corporal; practicar la compra y la cocina, etc. – vivir de forma independiente es imposible de practicar por completo en un pabellón de trastornos alimentarios. La presencia de otras personas enfermas también puede ser un obstáculo en lugar de una ayuda: la anorexia es en la mayoría de las personas una enfermedad competitiva, ya sea que la competencia sea principalmente contra uno mismo o contra los demás, y donde muchos enfermos se juntan, engañoso se pueden compartir trucos para evitar comer y evitar ser pesados ​​con precisión en lugar de reflexiones instructivas sobre la enfermedad y la recuperación. Esto puede matar la motivación tan eficazmente como cualquier otra cosa en el mundo, para que los pacientes se conviertan en víctimas o prisioneros rebelándose contra sus guardias, incluso sus torturadores, en lugar de apreciar a sus médicos, enfermeras, terapeutas por la ayuda vital que esas personas desean y pueden , dar.

Esto era lo que siempre me horrorizaba más acerca de la idea del tratamiento hospitalario: las otras personas. No he escrito extensamente sobre este tema porque nunca me sentí bien calificado, porque no había tenido ningún momento en el hospital. Pero la amenaza de la hospitalización fue hecha por mis padres varias veces, sobre todo en mi 21 ° viaje de esquí de cumpleaños, cuando llegamos a un acuerdo para evitar que me llevaran en avión al hospital, acortando mi año en el extranjero en Alemania, embarcándome en un programa concertado de aumento de peso por mi cuenta. Como mencioné antes, para mí, la hospitalización habría sido un fracaso tanto como el aumento de peso incontrolado: mi objetivo siempre fue mantener el equilibrio en el filo de la supervivencia, sin comprometer mi fuerza ni mis facultades mentales lo suficiente como para sobre mí la experiencia degradante de ser prácticamente forzado a regresar a algo más cercano a la salud.

Esta actitud mía, aunque poco articulada, suponía que el tratamiento hospitalario era innecesario para mí, porque de vez en cuando me galvanizaba en acciones determinadas (o lo suficientemente desesperadas) para sacarme del peligro más urgente. Después del primer verano de pérdida de peso rápida a los dieciséis años, solo he perdido peso gradualmente, casi imperceptiblemente incluso para mí, y esto significaba que el daño físico era algo limitado, y seguí siendo capaz de vivir una vida mínima: caminar, andar en bicicleta , durmiendo y sobre todo trabajando. Aquellos cuyo peso corporal baja más rápidamente o es más inestable, o para quienes la amenaza del hospital es un estímulo menos temeroso, es más probable que estén completamente incapacitados por la enfermedad, y para encontrar el tratamiento hospitalario una opción más inevitable. Pero, por supuesto, ese tratamiento que evité con repetidas extensiones de cabello podría, por supuesto, haber ayudado: podría haber hecho que el ciclo de mejoría y recaída se repitiera menos veces. Podría haberme despojado, antes, de algunos de mis muchos delirios.

También es importante recordar que los peligros involucrados en el tratamiento hospitalario que he especulado aquí son solo potenciales, no inevitables, y deben sopesarse contra los inevitables e incuestionables peligros de permanecer enfermo y no poder aumentar el peso corporal. Los beneficios de vivir durante un período sustancial con una rutina que ya no es anoréxica y de recuperar peso rápidamente pero de manera estable para garantizar que el daño fisiológico comience a revertirse adecuadamente, son reales e inmensamente valiosos. También es, por supuesto, un gran privilegio poder elegir aceptar ayuda profesional para comer más, y para que la comida y la ayuda estén ahí para tomar.

Puede que esto no parezca una publicación de la víspera de Año Nuevo particularmente apropiada, pero una pregunta reciente de un lector me ha hecho pensar en ello, y pensé que realmente no era inadecuado que se abordara al final de un año y el comienzo de otro. Para lograr una verdadera recuperación de la anorexia, es necesario enfrentarse a todo tipo de cosas sobre uno mismo, sobre la vida o sobre lo que queda de ella, y sobre la naturaleza de la enfermedad. Si su peso es críticamente bajo y se siente incapaz de hacer algo por su propia condición, buscar un tratamiento hospitalario puede ser lo más sabio y amable que haga, para usted y para los demás, y el comienzo de un nuevo año puede ser una tiempo más fácil que otros para tomar esta decisión.

Siempre hay maneras de superar las dificultades y los posibles problemas de dicho tratamiento: un hecho clave a tener en cuenta es que con la recuperación física, con la regeneración del cuerpo y el cerebro, inevitablemente llega un cierto grado de recuperación mental y emocional. Esto nunca es realmente creíble antes de que suceda, porque el hambre mantiene a la mente girando en los mismos viejos círculos que niegan la posibilidad de cambio, y mucho menos a través de algo tan mundano como más pastel. Pero solo tiene que mirar a los voluntarios del Minnesota Starvation Study para ver qué hace la desnutrición en el funcionamiento cognitivo-emocional, y qué nudos torturados rehacen.

Y finalmente, como dije antes, el control que tienes como anoréxica es una farsa hueca: mientras estás enfermo, estás bajo una enfermedad que te controla y te roba tu individualidad. Renunciar a esa ilusión, mirando a la pérdida de control en la cara, y voluntariamente poniendo el control en manos de aquellos que están entrenados para ayudar, puede ser un acto audaz, admirable y vivificante.

¿Por qué no al menos hazte la pregunta? Sus razones para concluir que sí o no serán tan importantes como la respuesta.