La semana pasada tuve la oportunidad de escuchar la inspiradora historia de Brian Cuban. Llegó a Penn State, tanto a University Park como a la Facultad de Medicina, para hablar sobre su lucha contra el trastorno dismórfico corporal, un trastorno alimentario y el abuso de sustancias. Su libro, Shattered Image: My Triumph Over Body Dismorphic Disorder , es una gran lectura. Además, demostró su fuerza y pasión para ayudar a otros a través de sus charlas. Sé como escritor que si bien puede ser difícil compartir detalles personales, puede ser aún más difícil pararse frente a una multitud y compartir esas mismas historias. Ya no te escondes detrás de una hoja de papel o una pantalla de computadora. Pararse en la parte delantera de la sala y hablar acerca de las luchas de uno puede ser desalentador. Sin embargo, es a través de esta fortaleza y la historia de Brian que está ayudando a inspirar a otros mientras tratan de encontrar su propio camino para recuperarse.
A través de mi trabajo y mi propia vida, sé la importancia de los modelos a seguir. Cuando golpeamos luchas, es útil escuchar las historias de los demás. ¿Cómo lograron sobrevivir? ¿Qué los ayudó? ¿Qué lecciones aprendieron?
Como médico, educador y mentor, estaba encantado de que los mensajes que Brian comunicaba fueran los que yo abrazase. Son mensajes importantes en la vida y en el diario, por lo que quiero compartirlos aquí y ofrecer algunas reflexiones y sugerencias.
Hoy consideremos la idea de que las palabras tienen poder. Las palabras tienen un poder increíble, a pesar del adagio: "Los palos y las piedras pueden romperme los huesos, pero los nombres nunca me hacen daño". Los nombres hacen daño. Las palabras tienen poder. Lo sabemos por el acoso en línea y los resultados devastadores de estos actos. Sabemos que las palabras y los "nombres" pueden afectar la forma en que nos vemos a nosotros mismos. Puede, claramente, afectar nuestra autoestima. Lamentablemente, las palabras negativas tienen más poder. Esto parece estar relacionado con nuestro desarrollo evolutivo. Si no utilizáramos las emociones y experiencias negativas como forma de aprendizaje, nos arriesgaríamos a ponernos en peligro, como ser comido por un tigre de dientes de sable.
Todavía buscamos formas de protegernos a nosotros mismos. Si sentimos que hemos decepcionado a alguien que está cerca de nosotros, nos aferramos a esa experiencia para no repetirla. Brian tocó esto en su charla. Fue criado por una madre a la que habían hecho sentir mal consigo misma y por su crianza centrada en comentarios negativos para tratar de ayudar a guiar el comportamiento. El desafío es que estos nombres negativos o comentarios afectan la forma en que nos vemos a nosotros mismos. He tenido clientes inteligentes y divertidos a los que les dijeron que eran los "tontos" de la familia y comenzaron a creer eso sobre ellos mismos. He conocido personas que estaban ansiosas por probar nuevas actividades porque llevaban la etiqueta de ser "klutzes" o "descoordinadas".
Recordamos las veces que nos dijeron que hicimos algo mal más de lo que recordamos las veces en que nos dijeron que hicimos algo bien. Y son estos negativos los que pueden seguir persiguiéndonos. Estas cintas pueden convertirse en un comentario constante en nuestras mentes, que nos hacen dudar de nosotros mismos en las actividades cotidianas.
El hecho de que las palabras tengan poder también es una de las razones por las que la escritura puede ser tan útil. Nos permite poner algunos de los sentimientos vagos y molestos que podríamos estar teniendo en las palabras para que podamos descubrir y ser dueños de nuestros pensamientos subconscientes. Nos permite examinar las creencias en las que fuimos criados y ver si estos principios son lo que todavía queremos para alimentar nuestras vidas.
Asi que….
• ¿Cuáles son algunos de los nombres o características que todavía llevas? Tómate 5 minutos y escribe: ¿qué pensamientos te vienen a la mente que recuerdas que te contaron? ¿Cómo te siguen afectando? ¿Qué están manteniendo fuera de tu vida? Cuando era joven, me dijeron que mi canto se usaba para exterminar la casa. ¡Ay! No soy un gran vocalista, lo reconoceré. Pero no soy tan horrible como para llevar la imagen exterminadora conmigo. Pasaron años antes de que pudiera cantar en público. Escuchaba a las personas que cantaban junto con la radio y envidiaban su libertad. No eran grandes cantantes, pero se sentían libres en su propia piel. Al reconocer el poder que esas palabras todavía tenían sobre mí, pude dejarlas ir. Puedo cantar en casa ahora con Pandora. Incluso he realizado karaoke en un crucero. Mi voz no ha cambiado, pero la voluntad de inclinarse ante esas palabras negativas sí lo ha hecho.
• ¿Cuáles son algunas de las palabras que le has contado a otros? Escribir sobre experiencias, reflexionar sobre ellas puede ayudarlo a ser más consciente de sus relaciones.
• Ahora escribe sobre lo que amas de ti mismo. Esto puede ser más difícil. He trabajado con personas talentosas que pueden decirme todo lo que ven mal consigo mismas pero que no pueden ver sus aspectos positivos. A veces las personas piensan que sonarán engreídas si reflexionan sobre buenos aspectos de sí mismos. Esto puede ser un problema si tratas de hacer que los demás se sientan mal consigo mismos para que te sientas mejor. Pero poseer mi poder como escritor y psiquiatra y mi compasión como ser humano no te quita tu poder. Podemos apreciar las buenas cualidades de otras personas, pero también debemos apreciar las nuestras.
• Escribe sobre cómo encontrar alegría en tu vida. Ayúdate a encontrar alegría en los pequeños aspectos de la vida para que puedas ser más consciente de cada minuto del día. Me encanta ver puestas de sol y hacer que mi perro salte de alegría en mi regreso a casa. Amo a mis gatos acurrucados en mi regazo. Me encanta compartir bromas con mi hija. Amo los abrazos feroces de mi hijo. Me encantan los textos emoticon de mis amigos cuando saben que estoy pasando por un momento difícil. Tómese unos minutos solo para escribir y encontrar momentos, imágenes que aprecia en su vida. Escribe algunas gratitudes cada día. Puede ayudar a recordarle que se quede en el momento y busque la alegría.
Entonces … ve … ¡escribe!
Martha Peaslee Levine, MD
Profesor Asociado de Pediatría, Psiquiatría y Humanidades
Colegio de Medicina de Penn State
