La relajación aplicada es un término general para los ejercicios mente-cuerpo utilizados para disminuir la ansiedad generalizada. Las técnicas de relajación incluyen respiración profunda sostenida, relajación muscular progresiva, imágenes guiadas y desensibilización sistemática. La fisiología de la relajación se ha estudiado durante muchas décadas. Se han propuesto diferentes modelos para explicar sus efectos reductores de la ansiedad, incluida la “respuesta de relajación” de Benson, el “síndrome de adaptación general” de Selye y otros. Un modelo postula que la ansiedad está asociada con la tensión muscular y se ve reducida por conductas o pensamientos que disminuyen la tensión y la activación autónoma. La relajación regular es un importante tratamiento principal de la ansiedad y ha establecido efectos beneficiosos sobre fobias específicas (p. Ej., Miedo a las alturas, miedo a volar, miedo a las arañas), fobia social y ansiedad generalizada.
En un estudio prospectivo de cinco meses, los pacientes generalmente ansiosos aleatorizados a un grupo de relajación o un grupo tratado con un medicamento recetado y la relajación experimentaron mejoras equivalentes y significativas en los niveles de ansiedad del estado para el final del ensayo. En un pequeño ensayo controlado, 36 pacientes ambulatorios ansiosos aleatorizados a 12 sesiones semanales de relajación aplicada o terapia cognitiva experimentaron reducciones significativas y comparables en la ansiedad (Ost, 2000). Una revisión sistemática y metaanálisis de todos los estudios realizados entre 1997 y 2007 sobre el entrenamiento de relajación para los trastornos de ansiedad encontraron una eficacia consistente y significativa del entrenamiento de relajación para reducir la ansiedad (Manzoni, 2008).
Las imágenes guiadas son un tratamiento autodirigido ampliamente utilizado de la ansiedad y, a menudo, se practican junto con la meditación o el entrenamiento de atención plena. Las imágenes guiadas pueden individualizarse para adaptarse a los síntomas de ansiedad específicos de cada paciente y tienen efectos beneficiosos bien conocidos en el sistema inmunitario, respuestas de estrés fisiológico y funcionamiento mental y emocional general. La práctica regular de imágenes mentales es beneficiosa para muchos problemas de ansiedad, incluyendo ansiedad generalizada, ataques de pánico y recuerdos traumáticos. Las imágenes y las técnicas de relajación a menudo se usan juntas para inducir estados de trance hipnótico, lo que resulta en una reducción drástica de los síntomas de ansiedad generalizada.
La combinación de relajación con imágenes guiadas es probablemente más efectiva que cualquier enfoque por sí solo. En un ensayo abierto, 60 mujeres que informaron ansiedad y estado depresivo posparto experimentaron reducciones significativas tanto en la ansiedad como en el estado de ánimo deprimido mediante un protocolo combinado de imágenes guiadas por la relajación durante las primeras cuatro semanas después del parto. A diferencia de los efectos ampliamente beneficiosos de la relajación sobre los síntomas de ansiedad generalizada, a veces los individuos diagnosticados con trastorno de pánico informan ataques de pánico durante los ejercicios de relajación aplicados.
Referencias
Ost, L Breitholtz E Relajación aplicada versus terapia cognitiva en el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada Behavior Research and Therapy 2000 ago 38: 8 777-90.https: //www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10937426
Entrenamiento de relajación para la ansiedad: una revisión sistemática de 10 años con metanálisis https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18518981
