Ser mentalmente duro es resistir el impulso de rendirse ante el fracaso, mantener el enfoque y la determinación en la consecución de los objetivos y salir de la adversidad aún más fuerte que antes. Los psicólogos afirman que casi todos pueden beneficiarse del fortalecimiento de estas habilidades, incluso aquellas personas que podríamos considerar modelos de dureza mental: sargentos de instrucción militar. El ejército de los EE. UU. Ahora está implementando un programa de fortalecimiento de la resiliencia, diseñado por un equipo de investigadores de la Universidad de Pensilvania, con la intención de que los soldados sean tan resistentes como lo son en el cuerpo. Este esfuerzo, una de las intervenciones psicológicas más importantes que se haya intentado, tiene lecciones para cualquiera que quiera fortalecer sus músculos mentales.
Los sargentos de perforación fueron elegidos para recibir la capacitación porque están en condiciones de enseñar a los miembros del servicio bajo su mando, promoviendo un goteo de resiliencia psicológica. El mensaje clave del programa: la fortaleza mental proviene de pensar como un optimista. "Las personas que no se dan por vencidas tienen la costumbre de interpretar los reveses como temporales, locales y cambiantes", señala el profesor de psicología de Penn, Martin Seligman, que describe la intervención en un artículo de una revista reciente. Cuando tales individuos encuentran adversidad, piensan para sí mismos: "Se va rápidamente; es solo esta situación, y puedo hacer algo al respecto ". Los sargentos aprenden a analizar sus creencias y emociones sobre el fracaso, y para evitar describir el fracaso como permanente, omnipresente y fuera de su control, todas las caracterizaciones que socavan la fortaleza mental.
Otro pilar de la fortaleza psicológica es la capacidad de resistir al "pensamiento catastrófico": la tendencia a asumir lo peor. El programa de Seligman ofrece ejemplos extraídos de la vida del ejército: un sargento estacionado en el extranjero no recibe noticias de su esposa en su país y concluye que ella lo abandonó; un sargento recibe una evaluación de desempeño negativo de parte de su oficial y piensa inmediatamente: "No recomendaré mi promoción, y no tengo lo que se necesita para permanecer en el ejército". Los participantes aprenden a luchar contra esos pensamientos negativos. , desafiando su precisión y buscando un giro más positivo, a la vez que se asegura de reflejar y actuar sobre preocupaciones y problemas genuinos.
Por último, a los sargentos de instrucción en el programa de Seligman se les enseñan dos capacidades que pueden parecer en desacuerdo con la fortaleza mental: gratitud y generosidad. Los participantes aprenden a "buscar lo bueno": buscar y apreciar las formas en que son afortunados. Y aprenden a no juzgar demasiado apresuradamente a los subordinados que a ellos les parecen carentes de valor. A los participantes se les ofrece este escenario: "Un soldado en su unidad tiene problemas para mantenerse al día durante el entrenamiento físico y está arrastrando el resto del día. Su uniforme parece descuidado y comete un par de errores durante la práctica de artillería. Piensas para ti: "¡Es un sándwich de sopa! Él no tiene las cosas de un soldado '". Se advierte a los sargentos que no se generalicen excesivamente sobre otros basándose en algunas piezas de información, y se los alienta a cultivar la fuerza en soldados jóvenes en lugar de rechazar a aquellos que no logran el grado. inmediatamente.
Intervenciones similares con civiles han tenido éxito en reducir la vulnerabilidad de los participantes a la ansiedad y la depresión. Si bien aún se recopilan pruebas de la efectividad del programa para los soldados que se dirigen al combate, se espera que la mejora de la resiliencia ayude a reducir la incidencia del trastorno de estrés postraumático y el suicidio entre los miembros del servicio y los veteranos, que se ha disparado a niveles récord durante el Compromiso militar de los Estados con Iraq y Afganistán. La sesión de entrenamiento de 10 días, que también se enfoca en desarrollar fortalezas personales y fomentar relaciones positivas, no puede abordar todos los problemas psicológicos que puedan enfrentar los soldados. Pero los sargentos que se gradúan del programa vuelven a la práctica de ejercicios con un nuevo tipo de munición: una comprensión aguda de cómo endurecer la mente para la batalla diaria contra la adversidad.
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Esta publicación apareció originalmente en Time.com.
