Una proporción inaceptablemente grande de personas mentalmente enfermas no recibe ningún cuidado. Las razones varían, pero incluyen la escasez de proveedores, el costo del tratamiento y el estigma. La salud telemental, que utiliza tecnología digital para la entrega remota de servicios de salud mental, puede ayudar a encontrar una solución. Al llevar el tratamiento a la punta de los dedos de los usuarios, la salud telemental puede abordar el obstáculo de acceso. Al reducir la dependencia de la infraestructura clínica costosa y la necesidad de conmutar, puede ahorrar tiempo y recortar costos. Y al liberar a los pacientes de la necesidad de ir a instalaciones psiquiátricas, puede anonimizar el proceso y disminuir el estigma. Varios componentes comprenden la salud telemental, incluida la terapia cognitivo conductual computarizada, la terapia en línea, la farmacoterapia a través de videoconferencias, la terapia de exposición a la realidad virtual y la terapia móvil.
La terapia cognitivo conductual computarizada (cCBT) utiliza programas de software para ofrecer psicoterapia automatizada a través de CD-ROM y programas de escritorio. Es la forma más antigua de salud telemental que se desarrolla sistemáticamente, mucho antes de la llegada de Internet. Como la TCC a menudo es un tratamiento estandarizado, se consideró que se presta bien al uso de la tecnología sin la participación activa del terapeuta. Por lo tanto, se desarrollaron programas que llevaban a los usuarios a través de módulos inspirados en la CBT tradicional, pero destinados a tratar afecciones como el trastorno de pánico y el trastorno obsesivo compulsivo sin ningún terapeuta a la vista.
Los prometedores resultados iniciales posteriormente alentaron a los académicos a aprovechar los poderes de Internet para mover el cCBT del viejo disco compacto al ciberespacio. Por lo tanto, nació la terapia en línea, que incluye CBT en línea. Se han probado y están en uso tres formas principales de terapia en línea: la terapia en línea "independiente", es decir, los módulos basados en la web a su propio ritmo que evitan al terapeuta; Terapia en línea "asistida" que permite la participación limitada del terapeuta, como a través de correos electrónicos intercambiados de mensajes de texto; o, terapia en línea "en tiempo real", que consiste en conversaciones en línea en vivo con la participación del terapeuta completo, a veces con un componente cara a cara hecho posible a través de un enlace de video.
En comparación con el estudio de la psicoterapia a distancia, el estudio del tratamiento de medicamentos a distancia para enfermedades psiquiátricas ha quedado relativamente rezagado. Las razones incluyen la necesidad de un cuidado más "práctico" por parte del prescriptor, como para obtener signos vitales o pruebas de laboratorio para rastrear los efectos secundarios de los medicamentos o los niveles sanguíneos. Sin embargo, datos limitados, como los del tratamiento del déficit de atención y el trastorno de hiperactividad, apuntan a la factibilidad de la administración remota de medicamentos, siempre que se cumplan ciertas condiciones, como la disponibilidad de proveedores médicos locales que puedan manejar aspectos de la atención que no pueden ser atendidos. conducido remotamente
La Terapia de Exposición a la Realidad Virtual (VRET) puede verse como una derivación terapéutica de la adicción a los videojuegos no tan terapéutica que ahora consume la vida de muchas personas. Se refiere al uso de entornos virtuales similares a los utilizados en muchos videojuegos para llevar a cabo la terapia de exposición mediante la imitación de situaciones de la vida real que desencadenan ansiedad. A través de pantallas montadas en la cabeza, pantallas que envuelven a los pacientes y otros equipos sofisticados, VRET puede producir representaciones tridimensionales realistas de fobias y temores, como conducir en un puente o ver una serpiente, y luego gradualmente "desensibilizar" a los pacientes al resultado ansiedad.
El capítulo más reciente de la revolución de salud telemental involucra la terapia móvil (mTherapy) y refleja el cambio más amplio hacia "móvil" que ha superado a la cultura en general. mTherapy utiliza aplicaciones para teléfonos inteligentes -hay más de 3.000 aplicaciones de salud mental en las tiendas Apple y Google- y mensajes de texto para ofrecer una amplia gama de servicios de mejora de la terapia, como mensajes de texto que sirven como recordatorios de citas tradicionales y aplicaciones que permiten reporte de síntomas en el momento. Si bien la investigación sobre su eficacia sigue siendo escasa, los datos preliminares sugieren un papel en expansión para mTherapy, al menos como herramientas que mejoran la terapia tradicional.
Se estima que hasta la mitad de la atención médica se realizará electrónicamente para 2020. Sin embargo, a pesar de los prometedores datos de varias plataformas, se necesita más investigación para probar más la eficacia, seguridad, confidencialidad y adherencia al tratamiento de las diversas opciones de salud telemental. Solo con más investigaciones puede recomendarse ampliamente su adopción más amplia, especialmente cuando el "estándar de oro" tradicional está disponible para el paciente.
Adaptado de una pieza del Dr. Aboujaoude para la página web de Oxford University Press.
