Las corporaciones gigantes están obteniendo ganancias récord, mientras que millones de estadounidenses siguen marcados por la Gran Recesión y una recuperación que los ha dejado atrás. Los gigantescos contratistas de defensa presionan por más de todo lo militar, mientras que los programas para los pobres cuentan con soporte vital. Los contaminadores globales están bloqueando las respuestas efectivas al cambio climático, mientras que los privados de sus derechos sufren de forma desproporcionada los desastres ambientales y la devastación. Las voces influyentes ridiculizan a los que están en desventaja por los prejuicios, la discriminación y la disminución de los recursos. Mientras tanto, nuestra clase media se está reduciendo, está en peligro y es insegura. Este no es el America que la mayoría de nosotros queremos.
Realmente no es ningún secreto que ciertos individuos y grupos usan su riqueza e influencia para perseguir una agenda egoísta que traiciona el bien común. De hecho, lo han estado haciendo desde mucho antes de que Donald J. Trump se mudara a la Casa Blanca. Pero lo que a menudo pasa desapercibido es la medida en que se basan en apelaciones psicológicamente manipuladoras para promover sus intereses estrechos a expensas del resto de nosotros. Los ejemplos incluyen “Los peligros del calentamiento global son exagerados”, “El fraude electoral es una injusticia desenfrenada”, “Los trabajadores que protestan por los bajos salarios son deshonestos y deshonestos”, “Hemos ganado cada dólar y merezco tu elogio, no crítica” y ” Todos estarán indefensos si los reformistas de armas se salen con la suya “.
En mi nuevo libro Political Mind Games: cómo el 1% manipula nuestro entendimiento de lo que está sucediendo, lo correcto y lo que es posible , explico la psicología detrás del éxito de los plutócratas de hoy en la comercialización de sus afirmaciones falsas y lo que podemos hacer para contrarrestarlas . Al ofrecer un marco basado en la investigación, muestro cómo el 1% explota cinco preocupaciones fundamentales que rigen nuestra vida cotidiana: problemas de vulnerabilidad, injusticia, desconfianza, superioridad e impotencia. Estas preocupaciones son objetivos fáciles para la manipulación porque cada uno está vinculado a una pregunta básica que nos hacemos a nosotros mismos cuando intentamos dar sentido al mundo que nos rodea. Considerar:
¿Estamos seguros? Ya sea como pensamientos pasajeros o inquietudes inquietantes, nos preguntamos si estamos a salvo, si las personas que nos importan están en peligro, y si el peligro acecha en el horizonte. Nuestros juicios sobre estos asuntos contribuyen en gran medida a determinar las decisiones que tomamos y las medidas que tomamos. Pero no somos particularmente buenos para evaluar nuestra vulnerabilidad. Entre las formas en que el 1 por ciento utiliza esta deficiencia para su ventaja es mediante la promoción de las cuentas alarmistas de los peligros asociados con el cambio.
¿Estamos siendo tratados justamente? Los casos de malos tratos a menudo provocan nuestra ira y nuestro deseo de rendir cuentas a quienes somos responsables. Pero nuestras percepciones de lo que es justo y lo que no está lejos de ser perfecto. Esto nos hace maduros para la explotación por aquellos ansiosos de dar forma a nuestros puntos de vista de lo correcto y lo incorrecto. Esa es una táctica clave para los plutócratas de hoy en día, y retratar sus propias acciones egoístas, ya que los esfuerzos para abordar la injusticia, en nuestro nombre, son solo una de sus estratagemas.
¿En quién deberíamos confiar? Tendemos a dividir el mundo en personas y grupos que consideramos confiables y otros que no. Cuando lo hacemos bien, podemos evitar el daño de aquellos que tienen intenciones hostiles, mientras construimos relaciones valiosas con aquellos que mejoran nuestras vidas. Pero aquí también nuestros juicios a veces son poco confiables. Entre las formas en que el 1 por ciento explota nuestras dudas es fomentando intencionalmente la desconfianza para dividir las filas de sus adversarios.
¿Somos lo suficientemente buenos? Nos comparamos rápidamente con los demás, a menudo con la esperanza de demostrar que somos dignos de respeto o admiración. Pero las impresiones que tenemos sobre nuestro propio valor -y las cualidades positivas o negativas que vemos en otras personas- son intrínsecamente subjetivas. Como resultado, son susceptibles a la manipulación. Una forma en que los plutócratas aprovechan esto es insistiendo en que aquellos que luchan por sobrevivir son simplemente inferiores al resto de nosotros.
¿Podemos controlar lo que nos sucede? Los sentimientos de impotencia pueden representar un obstáculo sustancial en las iniciativas tanto personales como colectivas. Cuando no tenemos confianza en nuestras capacidades, estamos más inclinados a renunciar y abandonar nuestros objetivos, y menos propensos a mostrar resistencia frente a los reveses. El 1 por ciento se aprovecha de esta inclinación de varias maneras, incluso diciéndonos que las desigualdades extremas son el resultado de poderosas fuerzas que escapan al control de todos.
Al responder a estas preguntas, los plutócratas de hoy son maestros en el uso de juegos mentales engañosos, como “Es un mundo peligroso”, “No hay injusticia aquí”, “Son diferentes de nosotros”, “Persiguen un propósito más elevado” y “Don”. t Culpen a nosotros “para alejarnos de una sociedad más igualitaria y más decente. Sus respuestas están diseñadas para manipular nuestras percepciones y emociones mientras nos distraen de una evaluación cuidadosa de los argumentos y la evidencia. En lugar de ver las preocupaciones sobre la vulnerabilidad, la injusticia, la desconfianza, la superioridad y la impotencia como pautas para mejorar el bienestar general, el 1 por ciento las explota para promover sus intereses y desbaratar la oposición efectiva a su gobierno.
Political Mind Games fue escrito con un propósito claro: ayudar a inocular al público contra las solicitudes de autoatención del 1 por ciento. Cuando exponemos y desacreditamos sus juegos mentales, la retórica vacía de los plutócratas pierde su encanto, sus motivos egoístas quedan al descubierto, y todos pueden ver claramente cómo unos pocos privilegiados han esquilado y abandonado el país -y la gente- que hicieron su enorme riqueza y poder posible. A su vez, este reconocimiento sienta las bases para la construcción de coaliciones y la acción colectiva que pueden restaurar y revitalizar nuestros principios y compromisos democráticos.
