La A a la (casi) Z de How Flow ayudó a Sue Grafton a encontrar fama

El proceso de escritura del escritor de misterio Sue Grafton combinó hábito y placer.

Fuente: channah / FreeImages

Entrevisté a la exitosa novelista de misterio Sue Grafton hace unos años por teléfono para la investigación que condujo a mi libro, Writing in Flow . Grafton fue un entrevistado generoso, genuino y perspicaz.

Ella recientemente (28 de diciembre de 2017) murió a la edad de 77 años, por lo que parece un buen momento para compartir esa entrevista esclarecedora. Gran parte de esta conversación nunca antes se había impreso.

• “Odio a mi madre”
• Realmente no quieres mejorar
• No preguntes, lo dirán
• Amor vs. Hábito
• Legado no expresado

Preguntas y respuestas con Sue Grafton de 1998:

P: ¿Alguna vez ingresa un estado de flujo al escribir? ¿Ese encantador estado de completa absorción en el que el tiempo parece detenerse?

Es lo que anhelo, para lo que vivo. No sé si he encontrado métodos para controlar eso. Hago lo que puedo para minimizar las distracciones. La vida está allí para ser vivida, y el teléfono suena, los trabajadores tocan la puerta haciendo preguntas, y algunas veces tienes que vivir con eso. Cualquier interrupción te quita el flujo y te devuelve a la realidad que esperas dejar de lado.

P. ¿Cuánto dura su flujo y puede volver inmediatamente después de las interrupciones?

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Lo que he estado intentando, y esto parece ser efectivo, es que antes de comenzar a trabajar, aparezco en mi escritorio a las 9 en punto todas las mañanas, y creo que parte del problema del flujo es presentarse para la tarea. Creo que su proceso interno debe estar orientado al hecho de que se presente a trabajar a una hora determinada todos los días. Desde el punto de vista de tu subconsciente hay una preparación. Intento una forma de autohipnosis que saqué de un libro de la biblioteca. Creo que es una manera de sugerir que el trabajo se va a hacer, por lo que se sugiere que habrá un período de trabajo concentrado y centrado.

P. ¿Piensa que entra en un trance autohipnótico concentrado ANTES de comenzar a escribir, con el fin de comenzar la escritura?

Siento que es un viaje al subconsciente, así que creo que en el momento en que empiezo a trabajar, estoy muy en contacto con mi realidad y, a medida que avanza el trabajo, a medida que avance en él, logro a veces ese estado que se llama flujo. Pero entro y salgo. Nunca soy alguien que se involucre en el flujo durante horas seguidas. Ojalá lo fuera Al final de un libro, me presento para trabajar más a menudo. Siempre estoy entrando y saliendo. Posiblemente porque cuando comencé a escribir, tuve niños pequeños, y de alguna manera ese es el regalo, que si estás acostumbrado a numerosas interrupciones, lo aceptas como parte de tu método de trabajo. Y no permites que te arroje a ningún tipo de malestar.

P: ¿Ha encontrado otras formas de facilitar el ingreso de flujo?

Hay varias maneras en que puede inducir al menos un estado hipnótico mínimo, que es lo que fluye. Es extraño cuando hago una forma de autohipnosis, al principio pienso bien, esto se siente como cualquier otro día de trabajo, pero inevitablemente hago mucho más, me siento conectado con el trabajo, y para mí el problema es solo la persistencia. No es como todos los días que hago ocho horas o incluso seis horas de trabajo concentrado. Mi objetivo del día a día es dos páginas. En un período de tiempo que es un libro al año, casi.

P. Su formato alfabético [A Is for Alibi] proporciona una estructura, y sus contratos anuales significan que siempre está en una fecha límite. ¿Has aprendido cómo lidiar con esa estructura y hacerla cómoda para ti?

Hay una relación curiosa entre mí y el alfabeto. Por un lado, amo la estructura. Me encanta la forma y el contenido que le da a mis días. Si llego a Z es por cero , tendré que encontrar una nueva forma de inventarlo. Juro que nunca volveré a hacer títulos conectados, siempre y cuando ambos vivamos. Y a veces me levanto y digo: ¿Qué estaba pensando? ¿Estaba loco? ¿Tuve un colapso? ¿Estaba loco? Pero qué maravillosa manera de mantenerse conectado con el trabajo. Y dado que Kinsey Milhone y yo somos prácticamente la misma persona, excepto que estoy seguro de que ella maldice más que yo, eso no es una dificultad. Kinsey y yo estamos tan cerca en nuestras sensibilidades que no es difícil.

Ya no tengo un plazo formal. Solía ​​hacer un libro al año, y entregaba el manuscrito del 1 de septiembre, aproximadamente, y en cierto punto, lo que ha estado sucediendo, por supuesto, es que el trabajo de promoción ha tomado un mordisco cada vez más grande de mi agenda. . Así que, de repente, podía hacer el libro un año, si se trataba solo de escribir, pero parar y hacer entrevistas telefónicas, hacer la gira, imprimir entrevistas, me estaba poniendo más tenso y más estresado, y para mí eso es todo lo contrario. de flujo Empiezas a apresurarte, te saltas cosas.

Entonces, en ese momento le dije a mi editor que me estaba matando. Sé cómo soy, daré en el blanco, cumpliré con mi fecha límite, y un día me despertaré y pensaré, no me jodan esto, nunca escribiré otra palabra al respecto. Si quieres que siga adelante, es mejor que lo hagas posible. Parece que me lleva 10 meses, no importa cuándo empiece. Solo los mantengo informados sobre dónde estoy.

P. ¿Tienes un lector ideal?

Soy mi mejor lector Pero con la ficción de misterio, por supuesto, hay otro nivel de complicación. El misterio es la única forma en que el lector y el escritor se enfrentan entre sí. Yo soy el mago Tengo que trabajar como escritor, y luego tengo que salir y decir: ahora si fuera el lector, el lector, ¿qué sé ?, ¿qué percibo ?, ​​¿qué piezas del rompecabezas puedo armar? Aun así, no puedo controlar a todos los lectores, así que sé cómo ser más astuto que mucha gente, pero no puedo burlarme de todos. Y la verdad es que la percepción del lector no es lineal. Hay casi un nivel intuitivo de función que hace increíbles saltos. Puedo mirar una página, puedo diseñar A, B, C y D. El lector irá a P al instante.

Cuando pienso demasiado en los revisores, en la recepción del lector, en todos esos temas, me da miedo, y una vez que me asusto, no trabajo. Entonces, lo que me digo a mí mismo es “Baja la mira”. Deja de mirar el producto final. Deja de mirar saltando cuatro meses hasta que tu editor esté leyendo el libro. Deje de pensar en las revisiones, o si recibirá otra carta insultante sobre su trama. Mi única responsabilidad es escribir bien la siguiente oración. Y entonces reduzco mi enfoque a lo más pequeño y pequeño que puedo obtener.

P: ¿Cuánto revisas?

Lo reviso mientras voy. Para mí, si un capítulo no es correcto, una sección del diálogo no se reproduce, ¿cómo puedo seguir? Porque cada pieza fluye de la pieza antes. Debes asegurarte de que se mueve en la dirección correcta con gracia.

P: ¿Cómo y cuándo aprendiste esto?

Poco a poco llegué a ese entendimiento sobre la siguiente oración. Creo que al principio del alfabeto no fue tan difícil. Para A es para Alibi, ¿qué tengo que perder? No tenía reputación, era libre como un pájaro. Y a veces pienso en estas personas pobres que se quejan de que no tienen un trato o un contrato. Creo, ¿Tienes suerte? Puedes hacer lo que quieras. No tienes una serie de lectores en marcha. Esto no parecía tan bueno como el último.

Además, estoy tratando de no repetirme. Pienso que es aburrido. Sin embargo, agrega otra capa de travesuras intelectuales. Cuanto más tiempo estoy en esto, más importante es para mí llegar a fluir, para llegar a ese estado en el que el resto del mundo no existe. Y solo estoy aquí haciendo exactamente lo que tengo enfrente.

P. ¿Está suelto en su vida, dejando ir lo que no puede controlar?

Soy un fanático del control. Esa es siempre la batalla que encuentro. Por ejemplo, estoy mirando mi escritorio. Me encanta ordenar, me encanta el orden. Amo la rutina, amo la regulación. Porque todo eso contribuye al flujo. Si miro alrededor de mi escritorio y veo letras sin respuesta, lápices fuera de lugar, el correo acumulado, me vuelvo loco. Porque para mí son pequeñas voces, hazme, ayúdame. Tengo algunos artículos en mi escritorio, algunos tótems, un par de fotografías que amo y libros a la mano. Pero si se sale demasiado de control, tengo que detenerme y ocuparme de eso o no puedo trabajar.

Actualmente tenemos construcción en las instalaciones. Es una locura. Esta es una práctica maravillosa para mí. Así que solo veo todo esto como una forma de practicar. No puedo controlarlo, así que tengo que dejarlo a un lado. Es como, Oh, bueno. Hazlo de todos modos. Si no puede controlar su entorno inmediato, debe levantarse de él o hundirse debajo de él y continuar con el trabajo.

P .: ¿Crees que eres resistente? Tal vez eso surja más en los primeros años …

No, creo que continúa porque ahora soy un objetivo más grande. Recibo cartas negativas y creo que son muy divertidas. A veces me llegan, desencadenan mi enojo. La gente se enoja por los errores tipográficos. Realmente no creerán que recibiré la carta. Entonces se sienten perfectamente cómodos escupiendo y respirando. Entonces me sentaré y les responderé. A veces les digo, qué vergüenza. O a veces soy mocoso. Intento manejarlo de manera diferente.

P. ¿Seguirías escribiendo si el dinero se detuviera?

Yo seguiría haciéndolo Es mejor que no se trate del dinero. Hollywood es sobre el dinero. Y créanme, eso no es suficiente si no está satisfecho haciendo lo que está haciendo. Si eres feliz haciendo lo que estás haciendo, entonces no hace ninguna diferencia. Te satisface y da sentido a tu vida.

(c) 2018 por Susan K. Perry, autor de Writing in Flow (agotado pero disponible en línea) y Kylie’s Heel